Nhiều người cho rằng thớt gỗ dễ bám vi khuẩn hơn thớt nhựa do cấu trúc xốp, nhưng theo các chuyên gia, nguy cơ thực sự nằm ở cách sử dụng và vệ sinh. Cơ quan Kiểm tra và An toàn Thực phẩm (FSIS) thuộc Bộ Nông nghiệp Mỹ (USDA) khẳng định không có bằng chứng cho thấy loại thớt nào luôn an toàn hơn nếu được vệ sinh và bảo quản đúng cách.
Đặc điểm của thớt nhựa và thớt gỗ
Thớt nhựa có bề mặt không xốp, dễ rửa sạch, ít thấm nước và có thể cho vào máy rửa bát, được nhiều nhà hàng ưa chuộng. Tuy nhiên, sau thời gian dài sử dụng, các vết cắt từ dao tạo ra rãnh nhỏ trên bề mặt, giữ lại cặn thực phẩm và hơi ẩm, tạo điều kiện cho vi khuẩn phát triển. Khi xuất hiện nhiều vết xước sâu, thớt nhựa nên được thay mới.
Thớt gỗ bền, ít làm cùn dao và khó hình thành rãnh sâu nếu bảo quản tốt. Nghiên cứu cho thấy gỗ cứng như phong hay sồi có khả năng giữ vi khuẩn dưới bề mặt và giảm số lượng vi khuẩn khi thớt khô hoàn toàn. Tuy nhiên, thớt gỗ dễ hút ẩm nếu ngâm nước lâu hoặc không làm khô sau khi dùng. Khi bị nứt, cong vênh, chúng cũng trở thành nơi tích tụ cặn thực phẩm và vi khuẩn.
Nguy cơ nhiễm khuẩn chéo
Điều đáng lo ngại hơn chất liệu thớt là nhiễm khuẩn chéo. Dùng chung một thớt để cắt thịt, gia cầm, hải sản sống rồi tiếp tục thái rau, trái cây hoặc thực phẩm ăn liền có thể khiến vi khuẩn từ thực phẩm sống bám sang thực phẩm không nấu lại, gây ngộ độc thực phẩm. Các chuyên gia khuyến cáo nên chuẩn bị ít nhất hai thớt riêng: một cho thịt, cá, hải sản sống; một cho rau củ, trái cây hoặc thực phẩm đã nấu chín. Thói quen này giúp giảm nguy cơ lây lan vi khuẩn như Salmonella, Campylobacter, E. coli và Listeria.
Cách vệ sinh thớt đúng cách
Sau mỗi lần sử dụng, thớt nên được rửa bằng nước nóng và nước rửa chén, tráng lại bằng nước sạch, để khô tự nhiên hoặc lau bằng khăn giấy sạch. Với thớt gỗ nguyên khối, thớt nhựa hoặc thớt kính, có thể khử khuẩn bằng dung dịch 1 thìa canh thuốc tẩy clo không mùi pha với khoảng 3,8 lít nước, ngâm hoặc phủ lên bề mặt vài phút rồi rửa sạch và để khô.
