Đi bộ là môn thể thao giúp kéo dài tuổi thọ, hiệu quả hơn bơi lội hay chạy bộ, theo đánh giá từ các nghiên cứu tại Mỹ. Bí quyết này được cụ bà Ruth Lemay (sinh năm 1925, bang Virginia, Mỹ) áp dụng, giúp bà sống thọ hơn 100 tuổi, vẫn tự chăm sóc bản thân, nấu nướng hàng ngày và duy trì tinh thần minh mẫn.
Cụ bà 100 tuổi và thói quen vận động suốt nhiều thập kỷ
Câu chuyện của bà Ruth Lemay gây chú ý sau khi đoạn video ghi lại cảnh bà tập luyện tại phòng gym lan truyền trên mạng xã hội. Trong video được đăng tải trên Instagram, bà xuất hiện với chiếc áo len màu hồng, chăm chỉ tập luyện như người trẻ. Đoạn clip thu hút khoảng 600.000 lượt thích, biến bà thành gương mặt nổi tiếng.
Dù đã 100 tuổi, bà Ruth Lemay vẫn đến phòng tập ba buổi mỗi tuần. Mỗi lần tập, bà dành khoảng một giờ để đạp xe và đi bộ hơn 1,6 km trên máy chạy. Theo bà, vận động luôn là ưu tiên hàng đầu. Sau mỗi buổi tập, cảm giác mệt mỏi là dấu hiệu cho thấy cơ thể đã được rèn luyện đúng cách. Bà tin rằng kết hợp tập thể dục đều đặn với chế độ ăn uống hợp lý là nền tảng duy trì sức khỏe.
Lịch tập luyện và lợi ích của đi bộ
Ngay cả những ngày không đến phòng gym, bà vẫn vận động tại nhà với các bài tập nhẹ như kéo giãn cơ, nâng cao gối, đá chân và tập tạ nhỏ. Bà thường xuyên đi lại trong nhà để tránh ngồi yên quá lâu. Tại phòng tập, lịch trình quen thuộc gồm 30 phút đạp xe, nghỉ 5 phút, tiếp tục 30 phút đạp xe, kết thúc bằng đi bộ hơn 1,6 km. Đi bộ là môn bà yêu thích nhất. Trước đây, bà từng duy trì quãng đường khoảng 6 km mỗi ngày và luôn cảm thấy tràn đầy năng lượng.
Bà chia sẻ người chồng quá cố là nguồn động viên lớn, thường khuyến khích bà đưa chó đi dạo trong khi ông chuẩn bị bữa tối. Chính sự động viên ấy đã hình thành lối sống năng động kéo dài đến nay.
Nghiên cứu Mỹ: Đi bộ giảm nguy cơ tử vong sớm
Lợi ích của đi bộ được các nhà khoa học thuộc Đại học California San Diego (Mỹ) ghi nhận. Nghiên cứu theo dõi gần 2.500 người, chủ yếu là phụ nữ từ 63 đến 99 tuổi, có tiền sử mắc ung thư ít nhất một năm trước khi tham gia. Kết quả cho thấy người lớn tuổi duy trì đi bộ hoặc tập luyện ở mức trung bình đến cao mỗi ngày có nguy cơ tử vong sớm thấp hơn đáng kể.
Theo Medical News, đi từ 5.000-6.000 bước mỗi ngày giúp giảm khoảng 40% nguy cơ tử vong sớm. Nếu dành ít nhất một giờ mỗi ngày để đi bộ, nguy cơ tử vong do mọi nguyên nhân giảm khoảng 40%, còn nguy cơ tử vong do bệnh tim mạch giảm tới 60%. Ngay cả khi chỉ đạt khoảng 2.500 bước mỗi ngày (tương đương gần 2 km), nguy cơ tử vong vì bệnh tim mạch vẫn giảm khoảng 34%.
Ngược lại, ngồi yên quá lâu mang nhiều rủi ro. Nếu thời gian ít vận động kéo dài thêm khoảng 102 phút mỗi ngày, nguy cơ tử vong do mọi nguyên nhân tăng 12%, còn nguy cơ tử vong liên quan đến tim mạch tăng khoảng 30%. Tiến sĩ Eric Hyde, tác giả chính của nghiên cứu, nhận định đi bộ là hình thức vận động đơn giản, phù hợp với nhiều đối tượng và dễ theo dõi thông qua các thiết bị thông minh.
Chế độ ăn uống điều độ nhưng không quá khắt khe
Bên cạnh tập luyện, bà Ruth Lemay duy trì chế độ ăn cân bằng. Thực đơn hàng ngày gồm sữa chua không béo, yến mạch ăn cùng chuối và sữa, quả óc chó hoặc trứng bác với bánh mì nướng. Nguồn đạm chính từ thịt gà và hải sản, thịt bò và thịt lợn sử dụng ít hơn. Rau xanh và trái cây như nho đỏ, việt quất, đậu que, ngô, bắp cải, cà chua, bí đỏ, hành tây luôn có trong bữa ăn. Bà yêu thích rau củ vì lớn lên trong gia đình ở vùng nông thôn, nơi tự trồng nhiều loại rau.
Bà tự nấu ăn, hạn chế muối để bảo vệ sức khỏe tim mạch, không uống rượu và chưa từng hút thuốc. Tuy nhiên, bà không quá cứng nhắc. Mỗi cuối tuần, bà tự thưởng cho mình hai chiếc xúc xích nóng tại một quán quen. "Đó là món tôi mong chờ nhất mỗi tuần. Tôi thích xúc xích ăn cùng ớt, mù tạt và thật nhiều hành tây", bà vui vẻ chia sẻ.
Tinh thần cởi mở và gắn kết với mọi người
Theo con gái bà Ruth Lemay (78 tuổi), sức khỏe tinh thần tích cực là yếu tố quan trọng giúp mẹ sống khỏe ở tuổi 100. Bà Ruth hòa đồng, thích trò chuyện và duy trì mối quan hệ thân thiết với hàng xóm. Mỗi khi đi dạo, bà thường được mọi người dừng xe chào hỏi. Con gái bà cho biết đôi khi mẹ dành nhiều thời gian nói chuyện hơn là đi bộ, nhưng điều đó mang lại niềm vui và giúp bà lạc quan. Hai mẹ con thường tham dự các buổi gặp gỡ bạn bè, sinh nhật hay lễ hội cuối tuần. "Gia đình chúng tôi luôn cởi mở và thích kết nối với mọi người. Có lẽ chính điều đó cũng góp phần giúp mẹ tôi sống khỏe và trường thọ", con gái bà chia sẻ.
