Một thử nghiệm lâm sàng ngẫu nhiên, mù đôi và có đối chứng giả dược được công bố trên PubMed Central đã đánh giá hiệu quả của dầu hạt bí ngô đối với nam giới mắc chứng rụng tóc nội tiết tố (androgenetic alopecia). Đây là dạng rụng tóc phổ biến nhất ở nam giới, liên quan đến yếu tố di truyền và hormone DHT làm teo nhỏ nang tóc.
Thiết kế nghiên cứu và kết quả chính
Nghiên cứu tuyển chọn 76 nam giới bị rụng tóc mức độ nhẹ đến trung bình, chia ngẫu nhiên thành hai nhóm. Một nhóm dùng 400 mg dầu hạt bí ngô mỗi ngày, nhóm còn lại dùng giả dược. Cả người tham gia và nhà nghiên cứu đều không biết ai thuộc nhóm nào, kéo dài 24 tuần.
Sau 6 tháng, nhóm dùng dầu hạt bí ngô ghi nhận mức tăng số lượng tóc trung bình khoảng 40%, trong khi nhóm giả dược chỉ tăng khoảng 10%. Những người sử dụng dầu hạt bí cũng đánh giá mức cải thiện và sự hài lòng cao hơn đáng kể so với nhóm đối chứng. Phân tích ảnh chụp da đầu bởi chuyên gia độc lập cũng cho thấy sự cải thiện rõ ràng hơn ở nhóm bổ sung dầu hạt bí.
Hạn chế và cơ chế tác động
Tuy nhiên, nghiên cứu không tìm thấy sự thay đổi đáng kể về độ dày sợi tóc. Nói cách khác, số lượng tóc tăng nhưng mỗi sợi không trở nên to hơn trong thời gian nghiên cứu. Về tính an toàn, tỷ lệ tác dụng phụ ở nhóm dùng dầu hạt bí ngô gần như không khác biệt so với nhóm giả dược, cho thấy sản phẩm được dung nạp tốt.
Cơ chế tiềm năng của dầu hạt bí ngô là các phytosterol có thể ức chế enzyme 5-alpha reductase, enzyme chuyển testosterone thành DHT – cùng mục tiêu với thuốc finasteride. Tuy nhiên, mức độ ức chế vẫn cần nghiên cứu thêm, chưa thể xem là tương đương thuốc điều trị.
Ý nghĩa và khuyến nghị
Các chuyên gia cho rằng kết quả này là tín hiệu đáng khích lệ nhưng chưa đủ thay đổi hướng dẫn điều trị. Nghiên cứu chỉ gồm 76 người tham gia, thực hiện tại một trung tâm duy nhất ở Hàn Quốc, thời gian theo dõi 24 tuần trong khi rụng tóc nội tiết tố là quá trình kéo dài nhiều năm.
Trong thực hành lâm sàng, các phương pháp có bằng chứng mạnh nhất vẫn là minoxidil bôi ngoài da và finasteride đường uống. Dầu hạt bí ngô có thể là lựa chọn bổ sung tiềm năng cho người không muốn dùng thuốc, nhưng chưa thể thay thế liệu pháp tiêu chuẩn. Nghiên cứu phản ánh xu hướng khai thác hợp chất tự nhiên trong thực phẩm để tác động lên cơ chế sinh học, hứa hẹn nếu các thử nghiệm quy mô lớn xác nhận kết quả.
