Cá và thịt đỏ đều là nguồn protein chất lượng cao, cung cấp nhiều vitamin và khoáng chất thiết yếu. Lợi ích của mỗi loại phụ thuộc vào thành phần dinh dưỡng, khối lượng trong bữa ăn và cách chế biến.
Thịt đỏ giàu sắt và vitamin B12
Thịt đỏ như thịt bò, lợn hay cừu có ưu điểm giàu sắt heme, dạng sắt cơ thể hấp thu dễ hơn sắt từ thực vật, theo chuyên trang Eating Well (Mỹ). Ngoài ra, thịt đỏ còn cung cấp nhiều vitamin B12, kẽm, vitamin B6 và niacin – những dưỡng chất cần thiết cho chức năng tạo hồng cầu và hoạt động thần kinh.
Cá chứa ít mỡ có hại, giàu omega-3
So với thịt, cá thường chứa ít mỡ có hại hơn. Các loại cá béo như cá hồi, cá thu, cá mòi hay cá trích là nguồn cung cấp dồi dào axit béo omega-3, có lợi cho tim mạch và não bộ mà thịt đỏ hầu như không có. Theo Hiệp hội Tim mạch Mỹ, omega-3 giúp giảm triglyceride trong máu, duy trì chức năng mạch máu và bảo vệ sức khỏe tim mạch. Ngược lại, ăn quá nhiều thịt đỏ có thể làm tăng cholesterol “xấu” LDL, tăng nguy cơ bệnh tim.
Nghiên cứu: Thay thế thịt đỏ bằng cá giảm nguy cơ tử vong
Một nghiên cứu trên chuyên san Archives of Internal Medicine cho thấy ăn nhiều thịt đỏ, đặc biệt là thịt chế biến sẵn, làm tăng nguy cơ tử vong do mọi nguyên nhân và bệnh tim mạch. Đáng chú ý, thay thế một phần thịt đỏ mỗi ngày bằng cá có thể giúp giảm khoảng 7% nguy cơ tử vong do mọi nguyên nhân.
Thịt đỏ cần cho người có nhu cầu sắt cao
Tuy nhiên, thịt đỏ vẫn giàu dinh dưỡng, cung cấp protein, sắt, vitamin B12 và kẽm. Đặc biệt cần thiết cho phụ nữ trong độ tuổi sinh sản, người bị thiếu máu do thiếu sắt. Các chuyên gia khuyến cáo không loại bỏ hoàn toàn thịt đỏ, mà hạn chế ăn quá nhiều, nhất là thịt chế biến sẵn như xúc xích, thịt xông khói hay jambon.
Chế độ ăn cân bằng: Kết hợp cá và thịt đỏ
Một chế độ dinh dưỡng tốt là cân bằng, kết hợp cả cá và thịt đỏ. Điều quan trọng là tỷ lệ giữa các nguồn protein. Thay vì ăn thịt đỏ trong hầu hết các bữa ăn, mọi người nên đa dạng hóa bằng cách ăn thêm cá, các loại đậu và hạt, theo Eating Well.
