Một người đàn ông 70 tuổi ở Thâm Quyến, Trung Quốc, đã suýt tử vong vì viêm màng não mủ sau khi ăn thịt bảo quản quá lâu trong tủ đông. Sự việc là lời cảnh báo về thói quen tích trữ thực phẩm tưởng chừng vô hại nhưng tiềm ẩn nguy cơ chết người.
Diễn biến vụ việc
Ông Xu, hơn 70 tuổi, sống tại Thâm Quyến, có thói quen tích trữ thực phẩm trong tủ đông để dùng dần. Gia đình nhiều lần khuyên ông nên ăn thực phẩm tươi mới, nhưng ông vẫn giữ thói quen tiết kiệm, không muốn bỏ đi những món đã để lâu.
Cho đến một ngày, cơ thể ông đột ngột xuất hiện các triệu chứng nghiêm trọng: sốt cao gần 40 độ C, run rẩy, co giật, mất ý thức và không kiểm soát được việc tiểu tiện. Ngay lập tức, ông được đưa vào bệnh viện cấp cứu.
Kết quả chọc dò dịch não tủy khiến các bác sĩ lo lắng khi phát hiện dịch đục chứa mủ, cho thấy ông đã mắc viêm màng não mủ do nhiễm khuẩn. Vi khuẩn đã tấn công vào hệ thần kinh trung ương, buộc các bác sĩ phải điều trị bằng kháng sinh liều cao qua đường tĩnh mạch. May mắn, nhờ được cấp cứu kịp thời, tình trạng của ông dần ổn định và ý thức từng bước hồi phục.
Nguyên nhân từ chiếc tủ lạnh
Trong quá trình tìm hiểu thói quen sinh hoạt của ông Xu, người nhà phát hiện ông từng lưu trữ nhiều loại thịt và hải sản đông lạnh trong thời gian rất dài. Không chỉ vậy, ông còn có thói quen giữ lại các loại đồ uống hết hạn sử dụng, thậm chí tiếp tục dùng thực phẩm đã có dấu hiệu hư hỏng.
Khi con trai ông chụp lại hình ảnh bên trong tủ lạnh gửi cho bác sĩ, các chuyên gia nhận thấy nhiều túi thịt không ghi ngày bảo quản, bị bỏ quên trong thời gian dài. Chiếc tủ lạnh cũ cũng xuất hiện nấm mốc ở phần gioăng cao su. Các bác sĩ cho rằng đây có thể là môi trường khiến vi khuẩn phát triển và xâm nhập vào cơ thể ông qua đường ăn uống.
Đông lạnh không diệt được vi khuẩn
Tiến sĩ Yen Tsung-hai, Giám đốc Trung tâm Độc chất học tại Bệnh viện Đa khoa Chang Gung, Đài Loan (Trung Quốc), cảnh báo đây là một sai lầm chết người. Ngăn đông lạnh thực chất chỉ là một "nút tạm dừng" sinh học, vi khuẩn chỉ ngủ đông chứ không hề chết đi.
Điều đáng nói, thịt để lâu ngày trong tủ lạnh là tụ điểm ưa thích của Listeria monocytogenes. Đây được coi là chủng vi khuẩn quái thai bậc nhất y khoa. Trái ngược với các vi khuẩn thông thường, Listeria có khả năng chịu lạnh cực tốt và vẫn âm thầm sinh trưởng ngay trong môi trường đóng băng.
Nhiều người lầm tưởng rằng thực phẩm khi được đưa vào ngăn đá sẽ hoàn toàn an toàn vì nhiệt độ thấp có thể tiêu diệt vi khuẩn. Tuy nhiên, các chuyên gia cảnh báo đông lạnh chỉ làm chậm hoạt động của vi sinh vật chứ không thể loại bỏ hoàn toàn chúng. Khi thực phẩm được rã đông, vi khuẩn có thể tiếp tục hoạt động và sinh sôi nếu điều kiện phù hợp.
Nếu xâm nhập vào cơ thể, Listeria có thể gây nhiễm trùng đường ruột. Ở những người lớn tuổi, người có sức đề kháng yếu hoặc mắc bệnh nền, vi khuẩn có thể đi vào máu, gây nhiễm trùng huyết và vượt qua hàng rào bảo vệ não, dẫn đến viêm màng não.
Dấu hiệu nhận biết viêm màng não do vi khuẩn
Viêm màng não do vi khuẩn thường tiến triển nhanh và ban đầu dễ bị nhầm với cảm cúm hoặc rối loạn tiêu hóa. Các dấu hiệu cần đặc biệt chú ý gồm:
- Sốt cao đột ngột.
- Đau đầu dữ dội.
- Cứng cổ, khó cúi đầu.
- Buồn nôn, nôn ói.
- Sợ ánh sáng.
- Lú lẫn, nói chuyện bất thường.
- Run rẩy, co giật hoặc mất ý thức.
Khi xuất hiện các triệu chứng này, người bệnh cần được đưa đến cơ sở y tế càng sớm càng tốt vì viêm màng não do vi khuẩn có thể gây tử vong hoặc để lại di chứng thần kinh nghiêm trọng nếu điều trị chậm trễ.
Khuyến cáo thời gian bảo quản thịt trong ngăn đá
Theo The Papper, để tránh biến tủ lạnh thành nơi tích tụ vi khuẩn, các chuyên gia khuyên người dân nên kiểm soát thời gian bảo quản thực phẩm:
- Thịt chế biến sẵn như xúc xích, thịt xông khói: khoảng 1 - 2 tháng.
- Thịt xay, thịt băm: khoảng 3 - 4 tháng.
- Cá nhiều dầu như cá hồi, cá thu: khoảng 2 - 3 tháng.
- Cá ít dầu: khoảng 6 - 8 tháng.
- Thịt bò tươi: khoảng 4 - 12 tháng.
- Gà nguyên con: không nên để quá 1 năm trong ngăn đá.
Ngoài ra, khi mua thực phẩm về bảo quản, nên ghi rõ ngày mua hoặc ngày cấp đông trên bao bì. Hãy ưu tiên sử dụng những món được bảo quản trước, tránh để thực phẩm nằm quên trong tủ lạnh quá lâu. Một lần kiểm tra lại chiếc tủ lạnh hôm nay có thể giúp gia đình bạn tránh được những nguy cơ sức khỏe không đáng có.
