Vụ việc bắt nguồn từ tấm thẻ đỏ trực tiếp dành cho Balogun trong trận đấu vòng 32 đội gặp Bosnia & Herzegovina, đồng nghĩa với án treo giò tự động một trận kế tiếp. Đứng trước nguy cơ tổn thất lực lượng tại kỳ World Cup diễn ra trên sân nhà, giới chức cấp cao Washington đã nhanh chóng có những động thái can thiệp nhằm bảo vệ tối đa lợi ích quốc gia.
FIFA viện dẫn Điều 27 để tạm hoãn án phạt
Kết quả là FIFA đã viện dẫn Điều 27 thuộc Bộ luật Kỷ luật để tạm hoãn thi hành án treo giò đối với tiền đạo này. Quyết định này được đưa ra chỉ vài ngày trước trận đấu tiếp theo của đội tuyển quốc gia, khiến dư luận dậy sóng.
UEFA chỉ trích FIFA vượt lằn ranh đỏ
Quyết định "bẻ còi" này lập tức vấp phải làn sóng phản ứng dữ dội từ châu Âu. Liên đoàn Bóng đá châu Âu (UEFA) gay gắt chỉ trích FIFA đã "vượt qua lằn ranh đỏ" khi can thiệp vào quy trình kỷ luật thể thao vì lý do chính trị. Một nhóm các nhà lập pháp thuộc Nghị viện châu Âu cũng chính thức khởi xướng kêu gọi điều tra toàn diện nhằm làm rõ có hay không sự vi phạm nguyên tắc trung lập chính trị của cơ quan quản lý bóng đá lớn nhất hành tinh.
