Chiều 28/5, Liên đoàn Bóng đá Châu Á (AFC) đã tổ chức lễ bốc thăm chia bảng vòng loại U20 châu Á 2027 tại trụ sở AFC ở Kuala Lumpur, Malaysia. Kết quả, U20 Việt Nam với tư cách hạt giống số 2 rơi vào bảng C cùng các đối thủ mạnh gồm Iran, CHDCND Triều Tiên và Palestine. Đây được xem là một trong những bảng đấu khó khăn nhất, thường được gọi là 'bảng tử thần'.
Đối thủ đáng gờm
Trong số các đối thủ, U20 Iran được đánh giá cao nhất. Đại diện Tây Á thuộc nhóm hạt giống số một, sở hữu nền tảng đào tạo trẻ bài bản và thường xuyên góp mặt ở các vòng chung kết châu lục. Không chỉ vượt trội về thể hình và thể lực, các đội trẻ Iran còn nổi bật với lối chơi kỷ luật và giàu kinh nghiệm thi đấu quốc tế. Bên cạnh đó, CHDCND Triều Tiên cũng là cái tên đáng gờm. Nền bóng đá này luôn được đánh giá cao nhờ thể lực sung mãn, tinh thần thi đấu quyết liệt và lối chơi giàu tính tổ chức. Palestine dù không nằm trong nhóm hạt giống cao nhưng cũng là đội bóng có sự tiến bộ rõ rệt trong những năm gần đây, hứa hẹn gây nhiều khó khăn cho các đối thủ.
Chuẩn bị kỹ lưỡng
Nhằm đạt thành tích cao, Liên đoàn Bóng đá Việt Nam (VFF) đang tập trung chuẩn bị kỹ cho U20 Việt Nam cả về chuyên môn lẫn tâm lý. Lực lượng nòng cốt của đội đang trong quá trình hoàn thiện thông qua các đợt tập huấn và thi đấu quốc tế. Trước mắt, giải U19 Đông Nam Á vào tháng 6 tại Indonesia sẽ là cơ hội quan trọng để các cầu thủ tích lũy kinh nghiệm, làm quen với áp lực và nâng cao bản lĩnh thi đấu. Việc được chọn làm chủ nhà của bảng đấu vòng loại cũng mang đến lợi thế không nhỏ cho thầy trò HLV Yutaka Ikeuchi.
Thể thức mới của AFC
Vòng loại U20 châu Á 2027 quy tụ 32 đội, chia thành 8 bảng, mỗi bảng 4 đội, thi đấu vòng tròn một lượt tại các địa điểm tập trung từ ngày 31/8 đến 6/9. Kết thúc vòng loại, 8 đội đứng đầu cùng 7 đội nhì có thành tích tốt sẽ giành vé vào vòng chung kết tổ chức tại Trung Quốc vào tháng 3 năm sau. Đáng chú ý, giải U20 châu Á 2027 là lần đầu tiên AFC áp dụng mô hình thi đấu hai cấp độ, gồm giai đoạn vòng loại và giai đoạn phát triển. Ở giai đoạn vòng loại, 32 đội có thứ hạng cao hơn thi đấu để tranh vé tới vòng chung kết. Ở giai đoạn phát triển, 12 đội xếp sau thi đấu riêng để cọ xát và nâng cao trình độ. Sáu đội xếp thứ tư có thành tích tệ nhất ở vòng loại sẽ phải xuống hạng và chơi tại giai đoạn phát triển. Ngược lại, sáu đội từ vòng phát triển sẽ thăng hạng lên vòng loại kỳ U20 châu Á tiếp theo.
