Sáng 7/7, tuyển Mỹ chính thức nói lời chia tay World Cup 2026 sau thất bại 1-4 trước Bỉ tại vòng 16 đội trên sân Lumen Field (Seattle). Đây là lần thứ hai liên tiếp đội chủ nhà bị loại ở vòng knock-out đầu tiên.
Thế trận một chiều trong hiệp một
Ngay từ đầu trận, Bỉ cho thấy đẳng cấp vượt trội. Dù Kevin De Bruyne, Romelu Lukaku và Jeremy Doku đều ngồi dự bị, đội bóng của HLV Rudi Garcia vẫn kiểm soát hoàn toàn thế trận. Trong 15 phút đầu, Bỉ tung ra 6 cú sút với 3 lần trúng đích, trong khi Mỹ không có nổi một pha dứt điểm nào.
Phút thứ 9, hàng thủ Mỹ lơ là trong một pha bóng lộn xộn trong vùng cấm. Nicolas Raskin cướp bóng và căng ngang thuận lợi để Charles De Ketelaere đệm bóng tung lưới, mở tỷ số cho Bỉ. Đây là bàn thắng đầu tiên của Ketelaere tại giải đấu.
Mỹ nỗ lực đáp trả nhưng gặp khó khăn trong khâu triển khai bóng. Họ chủ động phạm lỗi từ xa để ngăn chặn các pha lên bóng của đối thủ, khiến tiền vệ Amadou Onana của Bỉ phải rời sân vì chấn thương ở phút 21.
Bàn thắng từ đá phạt và sự trừng phạt ngay lập tức
Trong thế trận bế tắc, tuyển Mỹ bất ngờ có bàn gỡ hòa ở phút 31. Malik Tillman thực hiện pha đá phạt thành bàn, bóng trúng hàng rào và đổi hướng vào lưới. Đây là bàn thắng thứ 3 từ đá phạt của Mỹ tại World Cup 2026, cho thấy sự nguy hiểm từ các tình huống cố định.
Tuy nhiên, niềm vui chỉ kéo dài 2 phút. Phút 33, Leandro Trossard đi bóng lắt léo bên cánh trái trước khi tạt vào để Ketelaere bật cao đánh đầu, nâng tỷ số lên 2-1 cho Bỉ. Hàng thủ Mỹ tiếp tục mất tập trung ở pha bóng này.
Kết thúc hiệp một, Bỉ kiểm soát bóng 53%, tung ra 11 cú sút với 5 lần trúng đích, trong khi Mỹ chỉ có 2 pha dứt điểm và 1 lần trúng đích.
Sai lầm ngớ ngẩn của thủ môn Freese
Bước sang hiệp hai, Mỹ cải thiện thế trận, đẩy Bỉ lùi sâu về phần sân nhà. Tuy nhiên, họ vẫn thiếu những pha xử lý táo bạo để xuyên thủng hàng thủ được tổ chức chặt chẽ của Bỉ.
Phút 57, thủ môn Matt Freese lao ra ngoài vùng cấm và xử lý lỗi. Anh chần chừ để mất bóng nguy hiểm ngay trước khu vực cấm địa. Hans Vanaken dễ dàng sút nhẹ vào góc xa nâng tỷ số lên 3-1 cho Bỉ với khung thành bỏ trống. Theo thống kê, đây là bàn thua thứ 4 của Mỹ từ sai lầm cá nhân tại World Cup 2026.
Bàn thua này đánh gục tinh thần của tuyển Mỹ. Những pha lên bóng của họ trở nên rời rạc, hàng loạt đường chuyền thiếu chính xác. Ngoại trừ tình huống cố định, Mỹ gần như không gây ra khó khăn nào cho hàng thủ Bỉ. Các pha lên bóng của đoàn quân HLV Mauricio Pochettino dễ dàng bị bẻ gãy từ xa.
Bỉ ấn định chiến thắng và kết thúc giấc mơ Mỹ
Phút cuối trận, Bỉ có bàn thắng thứ 4 từ một pha phản công nhanh, ấn định chiến thắng 4-1. Đây là trận thua thứ 6 liên tiếp của Mỹ trước Bỉ, kể từ chiến thắng duy nhất tại World Cup 1930. Ở lần chạm trán gần nhất hồi tháng 3/2026, Bỉ từng đánh bại Mỹ 5-2.
HLV Mauricio Pochettino chia sẻ sau trận: "Chúng tôi đã có một giải đấu đáng nhớ, nhưng thất bại này rất đau đớn. Các cầu thủ đã chiến đấu hết mình, nhưng sai lầm cá nhân đã khiến chúng tôi phải trả giá. Chúng tôi cần học hỏi từ điều này."
Với chiến thắng này, Bỉ sẽ gặp đội thắng trong cặp đấu giữa Bồ Đào Nha và Tây Ban Nha ở tứ kết. Trong khi đó, tuyển Mỹ kết thúc hành trình World Cup 2026 với thành tích tốt nhất kể từ năm 2002, khi họ lọt vào tứ kết lần gần nhất.
Trước đó, Mỹ đã vượt qua vòng bảng với ngôi nhì bảng, sau đó thắng Bosnia và Herzegovina 2-0 ở vòng 32 đội. Tuy nhiên, hành trình của họ dừng lại trước một Bỉ quá mạnh và giàu kinh nghiệm.
