Salah và nỗi tiếc nuối Quả bóng vàng: Bất công hay định mệnh của ngôi sao châu Phi?
Quyết định chia tay Liverpool vào cuối mùa giải 2025/26 của Mohamed Salah không chỉ khép lại một chương huy hoàng tại Anfield mà còn đánh dấu sự kết thúc cho cơ hội chinh phục Quả bóng vàng của ngôi sao 33 tuổi này. Dù sở hữu một sự nghiệp lẫy lừng với vô số danh hiệu, Salah vẫn phải rời đi mà chưa một lần được xướng tên ở vị trí cao nhất của giải thưởng danh giá này.
Hành trình huy hoàng và những lần lỡ hẹn cay đắng
Từ ngày đặt chân đến Anfield, Mohamed Salah đã tự viết nên một trang sử vàng chói lọi cho bản thân và Liverpool. Anh là nhân tố then chốt giúp đội bóng thành phố cảng giành được hai chức vô địch Premier League, nâng cao chiếc cúp Champions League danh giá và chinh phục FIFA Club World Cup. Với hàng loạt kỷ lục bị xô đổ, Salah nghiễm nhiên bước vào ngôi đền của những huyền thoại. Tuy nhiên, trong bộ sưu tập đồ sộ ấy, thứ duy nhất anh còn thiếu lại là Quả bóng vàng, thậm chí chưa từng đạt Quả bóng bạc hay đồng.
Nhìn lại chặng đường, giới mộ điệu có nhiều lý do để tiếc nuối:
- Năm 2018, Salah dẫn dắt Liverpool vào chung kết Champions League, nhưng Luka Modric giành Quả bóng vàng với 753 điểm, trong khi anh chỉ xếp thứ sáu với 188 điểm.
- Năm 2019, Liverpool vô địch Champions League, nhưng cuộc tranh luận lại xoay quanh Lionel Messi và Virgil van Dijk. Salah, với 27 bàn thắng, chỉ đứng thứ năm với 178 điểm.
- Năm 2020, Liverpool vô địch Premier League sau 30 năm, nhưng lễ trao giải bị hủy do Covid-19, dù Robert Lewandowski được đánh giá xứng đáng nhất.
- Năm 2022, Karim Benzema đoạt Quả bóng vàng với 549 điểm, còn Salah tiếp tục ở vị trí thứ năm với 116 điểm.
- Mùa giải trước, dù Liverpool vô địch Premier League, Ousmane Dembele giành Quả bóng vàng với 1.380 điểm, còn Salah chỉ đạt vị trí thứ tư với 657 điểm.
Nguyên nhân đằng sau sự thiếu công nhận
Bước vào mùa giải hiện tại, cánh cửa cạnh tranh Quả bóng vàng gần như đã khép lại với Salah. Liverpool đang sa sút nghiêm trọng, và bản thân tiền đạo người Ai Cập cũng mất phong độ, chỉ ghi được 10 bàn từ đầu mùa, kém xa con số 34 bàn của mùa trước. Nếu không có bứt phá thần kỳ, đây có thể là năm đầu tiên anh không chạm mốc 20 bàn từ khi khoác áo Liverpool.
Tuy nhiên, số phận của Salah không hề cô đơn. Những huyền thoại châu Phi khác như Didier Drogba hay Samuel Eto’o cũng kết thúc sự nghiệp mà không giành được Quả bóng vàng châu Âu. Thực tế cho thấy, việc một cầu thủ châu Phi được tôn vinh ở vị trí độc tôn tại châu Âu là rất hiếm hoi. Salah không chỉ sinh cùng thời với Ronaldo và Messi, mà tài năng của anh, dù lớn, có thể chưa đủ để lật đổ những định kiến sâu xa trong làng bóng đá.
Nhìn lại toàn bộ sự nghiệp, Salah hoàn toàn có quyền nuối tiếc khi những nỗ lực phi thường của mình bị hội đồng bầu chọn bỏ qua. Nhưng trong thế giới bóng đá đầy cạnh tranh, đôi khi vinh quang cá nhân không phải lúc nào cũng tỷ lệ thuận với thành tích tập thể.
