Đội tuyển Argentina đã đến Atlanta vào sáng 14.7, chính thức chia tay Kansas City sau hơn 40 ngày đóng quân. Trước trận bán kết World Cup 2026 gặp đội tuyển Anh, Lionel Messi và các đồng đội đã tổ chức buổi tiệc nướng thịt bò truyền thống Asado.
Messi điềm tĩnh trước trận cầu lớn
Hình ảnh từ Liên đoàn Bóng đá Argentina (AFA) cho thấy Messi thể hiện sự điềm tĩnh quen thuộc. Trên sân tập, danh thủ 39 tuổi đôi khi dừng lại, ngồi trên quả bóng được làm riêng cho trận bán kết, trầm ngâm như đang suy tính cho những đường bóng ma thuật. Đây là hình ảnh đã có từ thời anh thi đấu cho Barcelona ở các trận chung kết Champions League, gần đây là các trận chung kết Copa America và World Cup.
Trên tài khoản Instagram, Messi đưa thông điệp ngắn gọn: "Thêm một bước nữa tiến đến trận chung kết!". Theo báo Tây Ban Nha MARCA, "Sự tĩnh lặng của Messi trước những trận cầu quan trọng thường tạo nên những màn trình diễn siêu hạng. Trận bán kết Anh - Argentina đúng nghĩa là một điệu nhảy mà Messi cần có trong hành trình 'vũ điệu cuối cùng' của mình tại World Cup năm nay."
Tiệc Asado và tinh thần đồng đội
Buổi tiệc nướng Asado tiếp tục là truyền thống của Argentina, giúp gắn kết tình đồng đội. Kênh ESPN Argentina cho biết: "Điều này sẽ tiếp thêm sức mạnh và tinh thần cho họ." Khi chịu áp lực hoặc sự công kích không công bằng, những buổi tiệc như thế càng làm tăng sự đoàn kết.
Cựu cầu thủ Argentina Chelito Delgado (thi đấu cho đội tuyển giai đoạn 2003-2005, từng chơi cho Lyon) nhận xét: "Đội tuyển Argentina rất mạnh mẽ về mặt tinh thần, và những cáo buộc về việc trọng tài 'ưu ái' họ chỉ càng củng cố thêm sự đoàn kết. Đối với tôi, Argentina đã thắng các trận đấu một cách công bằng. Đội bóng trở nên mạnh mẽ hơn nhờ những lời cáo buộc đó."
Trọng tài Mỹ và Ý điều hành trận bán kết
FIFA đã công bố tổ trọng tài người Mỹ điều hành trận bán kết Anh - Argentina diễn ra lúc 2 giờ ngày 16.7 trên sân Mercedes-Benz ở Atlanta. Trọng tài chính là Ismail Elfath, các trợ lý Corey Parker và Kyle Atkins đều người Mỹ. Trọng tài thứ tư Maurizio Mariani và trọng tài biên dự bị Daniele Bindoni đều người Ý.
Trận bán kết được đánh giá là có nhiều kịch tính và thử thách. Việc tổ trọng tài người Mỹ điều hành sẽ bị soi xét kỹ, đặc biệt khi gần đây có nhiều luồng dư luận cho rằng "trọng tài ưu ái" Messi và Argentina.
HLV Scaloni có thể thay đổi đội hình
Theo báo chí Argentina, HLV Scaloni có thể có thay đổi lớn ở hàng tiền vệ khi gặp Anh. Ít nhất 2 sự thay đổi: Giuliano Simeone hoặc Nicolas Gonzalez có thể đá chính thay cho De Paul.
