Tuyển Iraq đề nghị FIFA hoãn trận play-off World Cup 2026 vì xung đột Trung Đông
Trước tình trạng xung đột leo thang tại khu vực Trung Đông, HLV trưởng đội tuyển Iraq, ông Graham Arnold, đã chính thức đề nghị FIFA hoãn trận play-off World Cup 2026 liên lục địa. Đề xuất này nhằm đảm bảo an toàn và công bằng cho đội bóng trong bối cảnh không phận Iraq bị đóng cửa sau các cuộc tập kích quân sự qua lại giữa Iran, Israel và Mỹ từ cuối tháng 2.
Lịch trình bế tắc và đề xuất thay thế
Theo lịch trình ban đầu, Iraq sẽ đối đầu với đội thắng trong cặp đấu giữa Bolivia và Suriname tại Monterrey vào ngày 31/3. Tuy nhiên, việc không phận Iraq đóng cửa đã khiến kế hoạch di chuyển của đội bóng vùng Vịnh rơi vào bế tắc, đe dọa cơ hội lần đầu góp mặt tại World Cup của Iraq kể từ năm 1986.
Chia sẻ với báo chí từ nhà riêng tại UAE, chiến lược gia người Australia nhấn mạnh: "Đây là trận đấu quan trọng nhất của Iraq trong vòng 40 năm qua. Chúng tôi cần lực lượng mạnh nhất có thể. Người dân Iraq cực kỳ cuồng nhiệt với bóng đá, và việc giúp họ hiện thực hóa giấc mơ World Cup là lý do tôi nhận công việc này".
Trước tình hình các sân bay nội địa ngừng hoạt động, ông Arnold đề xuất một phương án thay thế khả thi. Đó là cho phép trận bán kết giữa Bolivia và Suriname diễn ra bình thường trong tháng 3, còn trận chung kết quyết định với Iraq sẽ được dời sang tháng 6 và tổ chức tại Mỹ ngay trước thềm World Cup. Theo ông, điều này giúp Iraq có thời gian chuẩn bị chu đáo và đảm bảo tính công bằng cho giải đấu.
Phản ứng từ các bên liên quan
Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Iraq, ông Adnan Dirjal, đang nỗ lực làm việc với các bên liên quan để tìm giải pháp tháo gỡ khó khăn. Tuy nhiên, FIFA vẫn chưa đưa ra phản hồi chính thức về đề xuất này. Trong khi đó, các trận play-off khác của World Cup 2026 vẫn được triển khai theo đúng kế hoạch ban đầu.
World Cup 2026 sẽ chính thức khởi tranh từ ngày 12/6 tại 3 quốc gia đồng chủ nhà gồm Mỹ, Mexico và Canada. Việc hoãn trận play-off có thể ảnh hưởng đến lịch trình tổng thể của giải đấu, nhưng ông Arnold tin rằng đây là biện pháp cần thiết để bảo vệ quyền lợi của tuyển Iraq.
Tình hình xung đột tại Trung Đông không chỉ gây ra thách thức cho bóng đá Iraq mà còn làm dấy lên lo ngại về an ninh cho World Cup 2026. Nếu xung đột lan rộng, giải đấu có thể đối mặt với nguy cơ bị hoãn hoặc hủy, mặc dù hiện tại các biện pháp an ninh vẫn đang được tăng cường.
