Hành trình ngược gió phi thường của những cô gái "kim cương"
Bốn năm trước, đội tuyển nữ Việt Nam đã trải qua một chặng đường khó tin để đến với đấu trường thế giới. Tại Asian Cup 2022 - sân chơi được xem như vòng loại World Cup 2023, các học trò của HLV Mai Đức Chung từng phải đá hai trận đầu vòng bảng với chỉ 12 đến 13 cầu thủ khỏe mạnh. Lý do là gần như cả đội đã mắc Covid-19 ngay trước thềm giải đấu quan trọng.
Thể lực suy giảm nghiêm trọng, sức ép tâm lý nặng nề, lại phải đối mặt với những đối thủ mạnh, nhưng đội tuyển nữ Việt Nam vẫn lầm lũi tiến vào tứ kết. Dù thua đội tuyển nữ Trung Quốc ở vòng này, nhưng cú đúp chiến thắng tại vòng play-off đã đưa Huỳnh Như cùng các đồng đội thẳng tiến đến kỳ World Cup đầu tiên trong lịch sử bóng đá nữ Việt Nam.
Những ký ức không thể nào quên
Đó thực sự là một hành trình phi thường mà sau này, khi nhớ lại, nhiều tuyển thủ nữ cũng không thể lý giải nổi làm thế nào cả đội đã vượt qua những ngày gian khó ấy. Họ phải tự tập luyện trong phòng, xông thuốc đến mức chảy máu mũi chỉ để kịp khỏi bệnh và ra sân thi đấu.
Các cô gái Việt Nam đã chiến thắng đại dịch, ngược gió vượt qua những đối thủ lớn. Trên hết, họ thể hiện một sức mạnh nội tại ấn tượng, nhờ vào bản lĩnh được trui rèn trong những ngày tháng khó khăn nhất. Họ xứng đáng được ví như những viên "kim cương" lấp lánh trong dòng chảy lịch sử bóng đá Việt Nam.
Cục diện mới và thách thức tại Asian Cup 2026
Sau bốn năm, cục diện đã có nhiều thay đổi. Đội tuyển nữ Việt Nam không còn nằm ở bảng đấu "tử thần" như trước. Tại Asian Cup 2026 - đồng thời là vòng loại World Cup 2027, họ sẽ gặp các đối thủ là Nhật Bản, Đài Loan và Ấn Độ trong bảng C.
Ngoại trừ Nhật Bản là đội bóng mạnh vượt trội, hai đối thủ còn lại đều được đánh giá là vừa vặn với thầy trò HLV Mai Đức Chung. Đội tuyển nữ Việt Nam cũng đã dày dạn hơn về kinh nghiệm và độ "chì", khi từng có cơ hội đối đầu với nhiều đội bóng hàng đầu thế giới như Mỹ, Hà Lan, New Zealand, Tây Ban Nha, Bồ Đào Nha, Đức, Pháp, Hàn Quốc hay Úc.
HLV Mai Đức Chung chia sẻ: "Chúng ta từng gặp các đối thủ mạnh, cao lớn và rất khỏe. Đội tuyển nữ Việt Nam bởi vậy cũng tích lũy nhiều kinh nghiệm và trở nên dẻo dai hơn, sẵn sàng cho mọi thử thách phía trước".
Nhìn nhận thẳng thắn về thành tích gần đây
Một năm qua, đội tuyển nữ Việt Nam dường như đã đến một ngưỡng nhất định, khi chỉ giành được Huy chương Đồng tại AFF Cup 2025 và Huy chương Bạc tại SEA Games 33. Dù rằng thất bại trước Philippines trong trận chung kết SEA Games 33 có phần nguyên nhân đến từ sai sót của trọng tài, nhưng cần phải thẳng thắn nhìn nhận: các đối thủ trong khu vực đang tiến bộ từng ngày.
Sự thay đổi với dòng máu trẻ và chiến thuật mới
HLV Mai Đức Chung đang từng bước thay đổi đội tuyển nữ Việt Nam bằng cách truyền thêm dòng máu trẻ vào đội hình. Những nhân sự trẻ từng được gọi lên, rồi trả về, nay đã xuất hiện trở lại như Hồ Thị Thanh Thảo, Trần Nhật Lan. Bên cạnh đó là những gương mặt đang "chín" dần như Ngân Thị Vạn Sự, Ngọc Minh Chuyên, Nguyễn Thị Trúc Hương.
Chuẩn bị kỹ lưỡng trong điều kiện khắc nghiệt
Trong chuyến tập huấn tại Trung Quốc vừa qua, giữa thời tiết lạnh giá, HLV Mai Đức Chung đã áp dụng các bài tập chuyên sâu nhằm tăng cường thể lực và khả năng chống chịu cho các cầu thủ. Mục tiêu là để họ có thể đương đầu với những đội bóng trẻ, khỏe như Đài Loan hay Ấn Độ.
Các cầu thủ được căn dặn phải xử lý bóng nhanh hơn, tì đè hiệu quả và giữ trọng tâm thật chắc. Chiến thuật tại Asian Cup sẽ là đá tối giản và thực dụng, thay vì phô diễn kỹ thuật như khi thi đấu tại SEA Games.
Tính toán chi tiết cho từng trận đấu
Điểm rơi phong độ, mục tiêu cụ thể và chiến thuật cho từng trận tại Asian Cup 2026 đều được HLV Mai Đức Chung tính toán rất kỹ lưỡng. Ở trận giao hữu gần đây với đội tuyển nữ Trung Quốc (thua 0-2), đội tuyển nữ Việt Nam đã được tập luyện thực chiến các bài phòng ngự khu vực, chống bóng bổng và be kín hai biên.
Qua trận đấu đó, ông Chung đã nhìn ra được những lỗ hổng cần phải vá ngay, bởi tại Asian Cup 2026, đội tuyển nữ Việt Nam sẽ phải đối mặt với Nhật Bản - đội bóng có sức tấn công thậm chí còn mãnh liệt hơn cả Trung Quốc. Hành trình ngược gió mới đang chờ đợi những cô gái "kim cương" của bóng đá Việt Nam.
