HLV Anthony Hudson của đội tuyển Thái Lan bất ngờ tuyên bố ông đặt niềm tin vào các cầu thủ trẻ tại AFF Cup 2026. Phát biểu này được đưa ra trong bối cảnh Thái Lan gặp khó khăn trong việc triệu tập các trụ cột, vì giải đấu diễn ra ngoài những ngày FIFA Days.
Khó khăn về lực lượng
Truyền thông Thái Lan trước đó dự báo đội tuyển khó gọi đủ các trụ cột tham dự AFF Cup 2026, do giải vô địch Đông Nam Á năm nay không nằm trong lịch FIFA Days. Theo quy định, các câu lạc bộ có quyền không nhả cầu thủ cho đội tuyển quốc gia khi lịch thi đấu nằm ngoài FIFA Days.
Đặc biệt, các ngôi sao Thái Lan đang thi đấu ở nước ngoài gần như không thể về nước khoác áo đội tuyển tại AFF Cup, vì Liên đoàn Bóng đá Thái Lan (FAT) khó đạt được thỏa thuận với các CLB nước ngoài. Thai-League và hầu hết giải đấu tại Nhật Bản, châu Âu (nơi có cầu thủ Thái Lan thi đấu) vẫn diễn ra hoặc chuẩn bị diễn ra trong thời gian AFF Cup 2026 (từ 24/7 đến 26/8).
HLV Anthony Hudson ngao ngán: "Phải thừa nhận rằng việc lựa chọn cầu thủ cho AFF Cup 2026 là một vấn đề khá phức tạp đối với chúng tôi. Nguyên nhân là vì giải đấu này không diễn ra trong những ngày FIFA Days. Nhiều cầu thủ Thái Lan phải phục vụ CLB của họ, chuẩn bị cho mùa giải mới. Tất nhiên, chúng tôi sẽ cố gắng chọn những cầu thủ sẵn sàng nhất, những người đã được các CLB cho phép tham gia AFF Cup."
Ông nói thêm: "Tôi đang hướng đến việc lựa chọn những cầu thủ trẻ triển vọng, cùng với một số cầu thủ giàu kinh nghiệm để tham gia AFF Cup 2026. Những cầu thủ giàu kinh nghiệm sẽ đóng vai trò 'xương sống', dìu dắt những cầu thủ trẻ hơn. Tôi sẽ cố gắng tạo ra sự kết hợp tốt giữa những cầu thủ kỳ cựu và những cầu thủ trẻ."
Áp lực phải vô địch
Những ngôi sao dự kiến khó góp mặt cùng Thái Lan tại AFF Cup 2026 gồm cầu thủ Thái kiều Erawan Ganier (1,82 m, sinh tại Pháp, CLB Lens, Pháp), hậu vệ phải Nicholas Mickelson (1,80 m, sinh tại Na Uy, CLB SV Elversberg, Đức), cùng hai tiền vệ tấn công đang thi đấu tại Nhật Bản là Teerapat Pruetong và Supachok Sarachat (cùng CLB Hokkaido Consadole Sapporo).
Dù lực lượng thiếu hụt, giới bóng đá và truyền thông Thái Lan đều muốn đội giành lại ngôi vô địch AFF Cup từ tay đội tuyển Việt Nam. Tờ Siam Sport viết: "Bất chấp những khó khăn về lực lượng, đội tuyển Thái Lan vẫn phải tập trung vào việc giành ngôi vô địch AFF Cup 2026. Chúng ta cần đòi lại ngôi vô địch mà toàn đội đã để mất về tay đội tuyển Việt Nam ở kỳ AFF Cup gần nhất. Riêng HLV Anthony Hudson và các học trò cần lấy lại niềm tin nơi người hâm mộ bóng đá Thái Lan."
Đáp lại, HLV Anthony Hudson chia sẻ: "Tôi biết người hâm mộ luôn mong muốn chúng tôi thi đấu thành công. Tôi, toàn bộ ban huấn luyện và các cầu thủ đều muốn làm cho người hâm mộ Thái Lan tự hào. Vì vậy, tôi kêu gọi khán giả trong nước ủng hộ chúng tôi. Đối với các cầu thủ, nhất là với các cầu thủ trẻ sẽ xuất hiện trong đội tuyển Thái Lan những ngày tới đây, sự ủng hộ của khán giả là điều mà họ cần nhất."
Phân bổ bảng đấu AFF Cup 2026
Tại AFF Cup 2026, Thái Lan với tư cách đương kim á quân là hạt giống số 1 tại bảng B, chung bảng với Malaysia, Philippines, Myanmar và Lào. Đội tuyển Việt Nam với tư cách đương kim vô địch là hạt giống số 1 ở bảng A, cùng Indonesia, Singapore, Campuchia và Timor Leste.
