Phút 41 của trận đấu trên sân Mỹ Đình tối 31/7, tỷ số vẫn là 0-0. HLV Kim Sang-sik ra quyết định bất ngờ: rút Nguyễn Đình Bắc khỏi sân. Cầu thủ 22 tuổi thuộc biên chế CLB Công an Hà Nội bước về phía đường biên, bắt tay chiến lược gia người Hàn Quốc nhưng không nhìn mặt ông. HLV Kim nhăn mặt, tỏ rõ sự khó chịu với số 9 của tuyển Việt Nam.
Đây là trận đấu thứ hai của Việt Nam tại bảng A ASEAN Cup 2026, sau chiến thắng 7-0 trước Timor-Leste. Nhưng màn thể hiện của Đình Bắc trước Singapore lại hoàn toàn trái ngược với hình ảnh ngôi sao từng ghi hat-trick cách đó một tuần.
Chỉ 4 đường chuyền và 4 cú sút trượt khung thành
Theo thống kê từ Sofascore, trong 41 phút có mặt trên sân, Đình Bắc chỉ chuyền bóng 4 lần, một trong số đó là đường chuyền hỏng. Anh dứt điểm 4 lần – nhiều nhất trận – nhưng không có pha dứt điểm nào trúng khung thành thủ môn Izwan Mahbud. Cho đến khi trận đấu kết thúc, Đình Bắc vẫn là cầu thủ có số cú sút cao nhất sân, ngang bằng Nguyễn Thành Chung, Đỗ Hoàng Hên và Shawal Anuar, dù thi đấu ít hơn họ gần một nửa thời gian. Anh cũng là cầu thủ bị thay ra sớm nhất của cả hai đội.
Không chỉ kém hiệu quả trước khung thành, Đình Bắc còn có tình huống chạy chỗ giẫm chân đồng đội Nguyễn Xuân Son. Sự vô duyên và thiếu gắn kết của anh khiến HLV Kim phải hành động ngay lập tức, bất chấp việc nếu chờ thêm khoảng 4 phút nữa, ông sẽ không phải tiêu tốn một quyền thay người trong khung ba lượt cho phép.
Giải thích quyết định của mình, HLV Kim nói trong phòng họp báo: “Đình Bắc cần hy sinh vì mục tiêu chung”. Ông cũng khẳng định: “Bắc chưa hoàn thành tốt nhiệm vụ”. Trong khi đó, cầu thủ quê Nghệ An thừa nhận: “Màn trình diễn của tôi chắc là tệ. Tôi nghĩ là mình đã bỏ lỡ hai cơ hội. Nếu tôi tận dụng được những tình huống đó thì chắc đội đã dễ đá hơn. Đôi lúc bóng đá không suôn sẻ mãi được. Tôi sẽ cố gắng quay lại tập luyện để những trận đấu tới làm tốt hơn nhiệm vụ của mình”.
Hình ảnh trái ngược với trận thắng Timor-Leste
Chỉ một tuần trước, Đình Bắc nhận giải cầu thủ hay nhất trận đấu với Timor-Leste nhờ cú hat-trick và một kiến tạo. Chính màn trình diễn điểm 10 đó giúp anh được giữ vị trí đá chính trước Singapore, dù trước đó trong trận giao hữu thắng Myanmar 4-0, anh phải ngồi dự bị khi bộ ba tấn công Hoàng Hên, Tài Lộc và Xuân Son được ưu tiên.
Đình Bắc chỉ đá chính trận gặp Timor-Leste vì Nguyễn Tài Lộc chấn thương. Khi Tài Lộc trở lại, HLV Kim vẫn trao cơ hội cho Đình Bắc. Nhưng điều anh đáp lại là màn trình diễn mờ nhạt, có phần cá nhân, trái ngược với phát biểu trước trận của chính mình: “Bóng đá là môn tập thể. Ở tuyển Việt Nam, dù ai ghi bàn, tôi cũng rất vui mừng”.
Một HLV từng làm việc với Nguyễn Đình Bắc ở giải trẻ chia sẻ với Tri thức – Znews: “Khi tôi đưa Bắc vào sân và bảo cậu ấy làm bất kỳ điều gì, Bắc đều làm được. Cậu ấy là mẫu cầu thủ như vậy. Tuy nhiên, Bắc rất cá tính. Cậu ấy đến đội bóng nào, Bắc đều muốn mình là số một. HLV trưởng của cậu ấy phải biết cách 'cầm cương' cầu thủ này”.
Lời cảnh báo hiếm thấy
Trong bóng đá đỉnh cao, việc thay một cầu thủ ngay phút 41 của hiệp một là điều không phổ biến. HLV Kim chấp nhận mất quyền thay người sớm chỉ để gửi thông điệp đến cầu thủ 22 tuổi. Nếu Đình Bắc không thay đổi lối chơi, suất đá chính của anh sẽ bị đe dọa nghiêm trọng, nhất là khi tuyển Việt Nam có ba cầu thủ nhập tịch gốc Brazil trên hàng công.
Người vào sân thay Đình Bắc, Nguyễn Tài Lộc, được HLV Kim đánh giá: “Tài Lộc chơi ổn, có một số cơ hội nhưng chưa tận dụng được”. Điều đó cho thấy ông sẵn sàng trao cơ hội cho những người chơi vì tập thể hơn.
Cơ hội vẫn còn, nhưng phải thay đổi
Sau hai trận, tuyển Việt Nam có 4 điểm, vẫn còn nguyên cơ hội đi tiếp. HLV Kim chưa gạch tên Đình Bắc. Ông nói: “Trước trận gặp tuyển Indonesia, tôi sẽ động viên Bắc”. Về phía cầu thủ, Đình Bắc viết trên trang cá nhân: “Bắc vẫn sẽ luôn hết mình vì màu cờ sắc áo”.
Lời cảnh báo từ HLV Kim có thể là bước ngoặt giúp Đình Bắc trưởng thành, nếu anh biết tiếp thu. Trước mắt, chân sút xứ Nghệ cần chơi đồng đội hơn, phối hợp nhiều hơn và hiệu quả hơn để giành lại niềm tin từ ban huấn luyện. Cơ hội vẫn rộng mở, nhưng thời gian không còn nhiều trong một giải đấu ngắn ngày như ASEAN Cup 2026.
