Bodo/Glimt: Kỳ tích vượt xa Ajax Amsterdam năm xưa
Điểm chung duy nhất giữa Bodo/Glimt hiện tại và Ajax Amsterdam ở mùa bóng 1971-1972: cả hai đều là những câu lạc bộ nằm ngoài 5 giải VĐQG hàng đầu châu Âu (Anh, Pháp, Đức, Ý, Tây Ban Nha), và đều giành được 4 chiến thắng liên tiếp trước các đối thủ từ những giải đấu lớn nhất này trong khuôn khổ cúp C1/Champions League. Tuy nhiên, mọi sự so sánh đều có phần khập khiễng. Nếu buộc phải đặt lên bàn cân, phải thừa nhận rằng thành tích của Bodo/Glimt trong thời đại bóng đá hiện nay thực sự khó khăn hơn rất nhiều so với những gì Ajax đã làm được cách đây nửa thế kỷ.
Khoảng cách đẳng cấp đã thay đổi hoàn toàn
Như mọi người đều biết, bóng đá hiện đại đã biến đổi sâu sắc so với 50 năm trước. Khoảng cách giữa các "đại gia" thuộc 5 giải đấu lớn và phần còn lại của bóng đá châu Âu hiện nay đã mở rộng đến mức có thể nói đó là những thế giới hoàn toàn khác biệt. Thật khó để tưởng tượng một đội bóng như Bodo/Glimt lại có thể tiến sâu đến vòng 1/8 Champions League sau chuỗi 4 trận thắng liên tiếp trước những tên tuổi lừng lẫy: Manchester City, Atletico Madrid và Inter Milan (2 trận).
Cách đây chưa đầy một thập kỷ, Bodo/Glimt vẫn còn thi đấu ở giải hạng nhì của nền bóng đá nhỏ bé Na Uy. Không chỉ vậy, tại đất nước Na Uy trải dài ở miền Bắc Âu, càng tiến về phía bắc lạnh giá thì khu vực đó càng bị xem là xa xôi, hẻo lánh. Bodo/Glimt vốn chỉ là một CLB nhỏ bé ngay trong chính nền bóng đá hạn hẹp của Na Uy.
Khi Bodo/Glimt lần đầu tiên đoạt chức vô địch quốc gia, đó cũng chính là lần đầu tiên danh hiệu vô địch bóng đá Na Uy được đưa đến miền bắc của đất nước này. Đáng chú ý hơn, Bodo/Glimt chính là nhà vô địch quốc gia ở châu Âu nằm gần điểm cực bắc của trái đất nhất. Chỉ riêng việc hiện diện tại Champions League mùa này, Bodo/Glimt đã coi như mở rộng thêm bản đồ bóng đá đỉnh cao châu Âu về phía bắc. Ai ngờ, đó mới chỉ là khởi đầu cho cả một chuỗi thành tích huy hoàng.
Vì sao vinh quang của Bodo/Glimt là "lẽ tự nhiên"?
Bodo/Glimt là một trong 5 đội cùng kết thúc vòng bảng với 9 điểm, và là một trong 2 đội đi tiếp vào vòng play-off nhờ chỉ số phụ tốt hơn. Đáng chú ý, có đến 7/9 điểm của Bodo/Glimt được giành lấy trong 3 trận đấu cuối cùng - cũng chính là 3 trận "nặng ký" nhất: hòa Borussia Dortmund, thắng Manchester City và Atletico Madrid. Giờ đây, Bodo/Glimt tiếp tục gây chấn động khi đánh bại Inter Milan trong cả hai lượt trận để chính thức lọt vào vòng 1/8.
Cựu cầu thủ Bodo/Glimt Marius Lode chia sẻ: "Đó là một hành trình không thể tin nổi. Nhưng hành trình ấy diễn ra một cách tự nhiên, cứ như một sự tất yếu". Lode từng khoác áo Bodo/Glimt từ những ngày tháng thầm lặng ở giải hạng nhì cho đến khi lên ngôi vô địch. Anh hiểu rõ những nguyên tắc hoạt động và triết lý bóng đá của CLB này. Vì vậy, nhận định của anh rất đáng lưu tâm: dù Bodo/Glimt có bay bổng đến tận mặt trăng đi chăng nữa, đó vẫn là một sự thăng hoa rất tự nhiên, đúng với quy luật phát triển!
Mùa giải trước, Bodo/Glimt đã từng làm nên lịch sử khi tiến sâu đến vòng bán kết Europa League. Mùa giải này, chuỗi trận thắng liên tiếp trước Manchester City, Atletico Madrid và Inter Milan (đương kim á quân Champions League) cho thấy đội bóng của HLV Kjetil Knutsen càng thi đấu càng hay, càng tiến bộ. Knutsen từng là trợ lý huấn luyện viên vào mùa bóng 2017 (ở Na Uy, mùa bóng chỉ diễn ra trong một năm dương lịch). Khi Bodo/Glimt lên hạng, Knutsen chính thức trở thành HLV trưởng.
Hành trình tiếp theo thật đáng kinh ngạc: mùa đầu tiên chỉ với mục tiêu trụ hạng ở đẳng cấp cao nhất, sau đó thăng hoa với 4 chức vô địch quốc gia trong 5 mùa bóng, rồi tiến đến bán kết Europa League. Và giờ đây là hành trình huy hoàng tại Champions League.
Triết lý tạo nên khác biệt
Bodo/Glimt từng đánh bại nhiều đối thủ mạnh như AS Roma, Porto, Lazio... khi bước ra các đấu trường châu Âu. Họ thậm chí từng đè bẹp AS Roma của HLV Jose Mourinho với tỷ số 6-1. Từ một thời điểm nào đó không xác định, việc chiến thắng trước những tên tuổi lừng lẫy đã dần trở nên quen thuộc với các cầu thủ Bodo/Glimt. Quan trọng không phải là thắng hay thua, mà là phải thi đấu thật tốt, thể hiện hết khả năng.
Ngược lại, các cầu thủ Bodo/Glimt luôn tâm niệm rằng một chiến thắng theo kiểu bất ngờ thuần túy sẽ chẳng giúp ích gì cho họ trong hành trình dài hạn. Đó chính là triết lý cốt lõi của đội bóng. Chuyên gia tâm lý của Bodo/Glimt, ông Bjorn Mannsverk - người từng làm việc với các phi công lái máy bay chiến đấu - đã truyền đạt tinh thần thép tương tự cho các cầu thủ khi họ bước ra sân. Đây cũng chính là nền tảng vững chắc tạo nên "cơn địa chấn" đang làm rung chuyển đấu trường Champions League hiện nay.
CLB nhỏ bé từ miền bắc Na Uy không chỉ đang viết nên trang sử mới cho bóng đá nước nhà, mà còn đang thách thức mọi định kiến về khoảng cách đẳng cấp trong bóng đá châu Âu đương đại. Hành trình của họ là minh chứng sống động cho sức mạnh của niềm tin, triết lý đúng đắn và sự kiên trì theo đuổi mục tiêu.
