Những người hùng trong lịch sử chung kết World Cup có thể đến từ các tiền đạo siêu sao, tiền vệ và cả hậu vệ. FIFA đã vinh danh 6 cầu thủ có màn trình diễn mang tính quyết định ở các trận chung kết qua các thời kỳ.
1966: Geoff Hurst, Anh
Geoff Hurst mới chỉ khoác áo đội tuyển Anh được 5 tháng và ghi đúng 1 bàn thắng quốc tế trước World Cup 1966. Chấn thương của tiền đạo ngôi sao Jimmy Greaves ở trận cuối vòng bảng đã trao cho Hurst cơ hội. Ông ghi bàn quyết định ở tứ kết gặp Argentina, sau đó lập hat-trick trong trận chung kết với Tây Đức, giúp Tam sư ngược dòng thắng 4-2, giành chức vô địch thế giới đầu tiên và duy nhất cho bóng đá Anh.
1978: Mario Kempes, Argentina
Với vóc dáng cao gầy và mái tóc dài, Mario Kempes trở thành biểu tượng cho sự lên ngôi của Argentina trên quê nhà năm 1978. Ở tuổi 23, Kempes đang chơi cho Valencia tại Tây Ban Nha. Đầu giải ông không ghi bàn, nhưng sau đó lập cú đúp liên tiếp vào lưới Ba Lan và Peru. Trong trận chung kết gặp Hà Lan, Kempes lập cú đúp giúp Argentina thắng 3-1.
1982: Marco Tardelli, Ý
Marco Tardelli ghi bàn nâng tỷ số lên 2-0 trong trận chung kết gặp Tây Đức. Ý thiếu vắng tiền vệ Giancarlo Antognoni vì chấn thương, nhưng Tardelli đã bừng sáng. Cây viết thể thao Brian Glanville mô tả ông là "động cơ nơi tuyến giữa". Tardelli đóng vai trò hạt nhân với khả năng chuyền bóng và kéo bóng, góp công vào chiến thắng 3-1 của Azzurri.
1990: Guido Buchwald, Tây Đức
Guido Buchwald không ghi bàn trong trận chung kết với Argentina, nhưng đóng vai trò then chốt trong việc khóa chặt Diego Maradona. HLV Franz Beckenbauer yêu cầu vây quanh Maradona bằng 4 cầu thủ, và Buchwald là trung tâm của kế hoạch. Argentina chỉ có một cú sút trúng đích trong trận, từ đường chuyền về của Andreas Brehme. Buchwald hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ, giúp Tây Đức thắng 1-0.
2002: Ronaldo, Brazil
Sau sự cố ở chung kết 1998, Ronaldo bước vào trận chung kết 2002 gặp Đức với quyết tâm cao. "Người ngoài hành tinh" lập cú đúp, đưa Brazil lần thứ 5 vô địch thế giới. Thủ môn Oliver Kahn chơi xuất sắc nhưng không thể ngăn Ronaldo. Với 8 bàn tại giải, Ronaldo giành Vua phá lưới World Cup 2002.
2014: Mario Gotze, Đức
Mario Gotze vào sân thay Miroslav Klose ở phút 88 trận chung kết gặp Argentina. Ở phút 113, anh đón đường tạt của Andre Schurrle bằng ngực, thực hiện cú bắt vô-lê tung lưới đối phương, ghi bàn duy nhất giúp Đức thắng 1-0. Gotze, khi đó 22 tuổi, trở thành cầu thủ trẻ nhất ghi bàn trong trận chung kết kể từ Wolfgang Weber năm 1966, và là cầu thủ dự bị đầu tiên làm được điều này.
