Theo tờ The Wall Street Journal ngày 20 tháng 1, Tổng thống Mỹ Donald Trump đang cân nhắc một cuộc tấn công quân sự hạn chế nhằm vào Iran, với mục tiêu buộc quốc gia này phải đáp ứng các điều kiện cho một thỏa thuận hạt nhân mới. Động thái này được thiết kế để gây sức ép lên Tehran nhưng tránh kích hoạt một đòn đáp trả quy mô lớn từ khu vực Vịnh.
Kế hoạch tấn công và thời hạn từ Nhà Trắng
Báo cáo cho biết, đèn xanh cho cuộc tấn công có thể được bật trong vài ngày tới, với mục tiêu nhắm vào một số địa điểm quân sự hoặc chính phủ của Iran. Nếu Tehran vẫn từ chối chấm dứt hoạt động làm giàu nhiên liệu hạt nhân theo yêu cầu của ông Trump, Mỹ sẽ tiến hành một đợt tấn công rộng hơn. Tổng thống Trump đã ra tối hậu thư, tuyên bố rằng một thỏa thuận có thể đạt được trong vòng 10 ngày đến 2 tuần, đồng thời cảnh báo "những điều thật sự tồi tệ" sẽ xảy ra nếu không có tiến triển.
Triển khai lực lượng quân sự tại Trung Đông
Theo The New York Times, các quan chức Nhà Trắng và Lầu Năm Góc tiết lộ rằng lực lượng Mỹ tại Trung Đông đã được tập hợp đủ để thực hiện hành động quân sự ngay trong cuối tuần này. Tờ The Washington Post bổ sung thông tin rằng, lực lượng Mỹ đã chờ đợi sự xuất hiện của tàu sân bay USS Gerald R. Ford cùng các tàu chiến hộ tống. Tính đến ngày 19 tháng 2, nhóm tác chiến này đã tiếp cận eo biển Gibraltar, cho thấy một cuộc tấn công có thể xảy ra trong vài ngày nữa.
Phản ứng cương quyết từ Iran
Trong một bức thư gửi Tổng thư ký Liên Hiệp Quốc Antonio Guterres, chính quyền Iran khẳng định sẽ không khơi mào chiến tranh, nhưng sẽ đáp trả cương quyết và cân xứng trong khuôn khổ quyền tự vệ nếu bị xâm lược quân sự. Iran tuyên bố rằng tất cả các căn cứ, cơ sở và khí tài của lực lượng thù địch tại khu vực sẽ là mục tiêu chính thức, và Mỹ sẽ chịu hoàn toàn trách nhiệm trực tiếp cho mọi hậu quả không lường trước.
Bối cảnh đàm phán và đánh giá ngoại giao
Việc tập hợp lực lượng của Mỹ diễn ra song song với các cuộc đàm phán gần đây với Iran. Thư ký báo chí Nhà Trắng Karoline Leavitt cho biết hai nước đã đạt một chút tiến triển, nhưng vẫn còn cách xa về một số vấn đề, và phía Iran cần đưa ra những đề nghị cụ thể hơn trong vài tuần tới. Theo The Washington Post, các nhà ngoại giao khu vực ban đầu đánh giá rằng sức ép quân sự của Mỹ nhằm thúc đẩy Iran nhượng bộ lớn hơn, nhưng sau vòng đàm phán mới nhất tại Geneva, giới ngoại giao tin rằng Iran sẽ không chấp nhận nhượng bộ đối với "những lập trường cốt lõi", bao gồm quyền làm giàu uranium.
