Lách luật, khách thuê sống miễn phí 5 năm ở khách sạn nổi tiếng New York
Mickey Barreto, 50 tuổi, đã nhận tội làm giả giấy tờ nhà đất nhằm chiếm đoạt quyền sở hữu khách sạn New Yorker ở quận Manhattan, New York, Mỹ. Theo lời khai, Barreto và bạn trai đã trả 200 USD vào tháng 6/2018 để thuê một phòng trong số hơn 1.000 phòng tại khách sạn này. Bạn trai của Barreto đã tiết lộ về một lỗ hổng pháp lý cho phép những người thuê phòng đơn trong các tòa nhà xây dựng trước năm 1969 được yêu cầu hợp đồng thuê sáu tháng.
Lợi dụng lỗ hổng pháp lý để sống miễn phí
Barreto khẳng định rằng việc trả tiền cho một đêm ở khách sạn đã khiến ông ta được tính là người thuê nhà và được hưởng các quyền lợi theo luật nhà ở của thành phố New York. Sau khi yêu cầu khách sạn ký hợp đồng thuê phòng bị từ chối và bị đuổi ra ngoài, Barreto đã kiện lên tòa án. Vì khách sạn không cử luật sư đến phiên điều trần quan trọng, Barreto được xử thắng kiện và được trao "quyền sở hữu" căn phòng. Thẩm phán ra lệnh cho khách sạn giao chìa khóa phòng cho Barreto.
Khách sạn New Yorker, được xây dựng từ năm 1930, đã trở thành nơi Barreto sống miễn phí từ năm 2018 đến tháng 7/2023. Các công tố viên cho biết Barreto không dừng lại ở đó. Năm 2019, ông ta lừa đảo chính quyền bằng cách tải giấy chứng nhận quyền sở hữu giả mạo lên trang web của thành phố, trong đó ghi rằng Giáo hội Thống nhất, tổ chức tôn giáo mua lại tòa nhà khách sạn New Yorker năm 1976, đã chuyển tài sản này cho Barreto.
Hậu quả pháp lý và tuyên bố của Barreto
Theo công tố viên, Barreto đã cố gắng thu tiền từ một người thuê khách sạn và yêu cầu ngân hàng của khách sạn chuyển các tài khoản của họ cho ông ta. Barreto bị bắt ngày 14/2/2024 và bị buộc tội với nhiều tội danh lừa đảo nghiêm trọng. Sau đó, ông ta được xác định là không đủ năng lực để hầu tòa và phải điều trị tâm thần.
Theo người phát ngôn của văn phòng ủy viên công tố quận Manhattan, theo thỏa thuận nhận tội, Barreto bị kết án 6 tháng tù (đã chấp hành xong) cùng với 5 năm quản chế. Tháng 2/2024, Barreto cho biết việc thẩm phán trao "quyền sở hữu" căn phòng trong khách sạn tức là đã gián tiếp trao cho ông ta toàn bộ tòa nhà vì nó chưa từng được chia nhỏ. "Tôi chưa bao giờ có ý định lừa đảo. Tôi chưa từng kiếm được một xu từ việc này", Barreto nói.
Vụ việc này làm nổi bật những lỗ hổng trong hệ thống pháp lý về thuê nhà ở New York, đồng thời cảnh báo về nguy cơ lạm dụng các quy định để trục lợi bất hợp pháp. Khách sạn New Yorker, một biểu tượng lịch sử, đã phải đối mặt với thách thức pháp lý kéo dài do hành vi của Barreto.
