Xăng dầu tăng giá mạnh: Cú đòn kép đè nặng lên doanh nghiệp nhỏ tại Mỹ
Chi phí xăng dầu tăng mạnh đang tạo ra áp lực khổng lồ lên các doanh nghiệp nhỏ tại Mỹ, khi xung đột với Iran khiến giá nhiên liệu leo thang không ngừng. Tình hình này đặc biệt nghiêm trọng đối với những doanh nghiệp phụ thuộc nhiều vào vận chuyển, vốn đã chật vật sau nhiều năm chi phí vận hành tăng cao và nhu cầu tiêu dùng suy yếu.
Những câu chuyện thực tế đầy lo âu
John Andrews, một đầu bếp sống tại South Carolina điều hành dịch vụ giao bữa ăn tận nhà, mỗi tuần phải lái xe hơn 160 km để giao các suất ăn nấu sẵn cho khách hàng. Ông chia sẻ: “Nền kinh tế đang bóp nghẹt tôi vì giá thực phẩm. Giờ giá xăng cũng tăng nữa. Đó đúng là cú đòn kép. Tôi làm việc chăm chỉ như trước, nhưng lại ngày càng hụt hơi”. Andrews bán các bữa ăn như gà sốt chanh tỏi hay bò bít tết tiêu với giá 17 USD mỗi phần cho hai người, nhưng ông thừa nhận việc tăng giá chỉ còn là vấn đề thời gian, dù đã phải tăng giá hai năm trước vì lạm phát thực phẩm. “Khách hàng của tôi phần lớn là người lớn tuổi. Tôi không thể cứ liên tục tăng giá với họ. Nhưng hiện tại tôi gần như không còn kiếm được lợi nhuận”.
Số liệu đáng báo động từ thị trường nhiên liệu
Theo AAA, giá xăng trung bình tại Mỹ đã lên khoảng 3,25 USD/gallon vào ngày thứ năm, tăng hơn 36 cent so với mức trung bình 2,89 USD của tháng trước. Trong khi đó, diesel, loại nhiên liệu dùng cho xe tải vận chuyển hàng hóa, còn tăng mạnh hơn với mức giá hiện tại là 4,16 USD/gallon, tăng khoảng 11% chỉ trong một tuần. Mặc dù Iran từ lâu đã chịu các lệnh trừng phạt, dầu của nước này vẫn được xuất khẩu sang các khách hàng như Trung Quốc. Tuy nhiên, bất kỳ gián đoạn nào trong nguồn cung cũng khiến giá dầu toàn cầu tăng và nhanh chóng phản ánh tại các trạm xăng.
Áp lực lan rộng khắp các ngành nghề
Thực tế, nhiều doanh nghiệp nhỏ đã chịu áp lực từ trước khi xung đột với Iran leo thang. Theo một báo cáo về doanh nghiệp nhỏ của Federal Reserve, trong năm 2025, số doanh nghiệp báo cáo doanh thu giảm nhiều hơn số tăng, và kỳ vọng về tăng trưởng doanh thu cũng như tuyển dụng trong 12 tháng tới đã giảm xuống mức thấp nhất kể từ 2020.
Tại Burbank, Kim Williams, chủ cửa hàng hoa Enchanted Florist, phải tính toán cẩn thận lộ trình giao hoa để tiết kiệm xăng. Trong năm qua, một số nhà cung cấp của bà đã tăng giá do thuế quan. “Tôi nghĩ điều đó đã trở thành bình thường: Mọi thứ đều tăng giá. Chi phí của chúng tôi đều tăng lên, từ bảo hiểm đến tiền lương lao động”, Williams nói.
Gần đó, công ty Hollywood Bus Tours, chuyên chở du khách tham quan các phim trường và khu nhà sang trọng ở Los Angeles, cũng đang chứng kiến lượng khách giảm. Người sáng lập Chris Leschinger cho biết: “Chúng tôi không chỉ lo về xăng dầu, mà còn lo về chính trị toàn cầu đằng sau nó. Một số người đơn giản là không muốn du lịch tới Mỹ nữa, nên khi giá xăng tăng cùng lúc, mọi thứ thật sự đáng sợ”.
Hiệu ứng dây chuyền từ ngành vận tải
Kareem Miller, người sáng lập công ty vận tải Strong Pact Trucking tại Chicago, sở hữu ba xe tải chạy tổng cộng khoảng 1.200 dặm mỗi ngày. Ông nói: “Tôi đã thấy giá diesel lên xuống nhiều lần, nhưng chưa bao giờ tăng nhanh như vậy”. Miller ước tính chỉ riêng đợt tăng giá gần đây đã khiến hóa đơn nhiên liệu của công ty tăng thêm khoảng 100 USD chỉ trong tuần này. Nếu giá diesel tiếp tục tăng, ông cho biết không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tăng giá cước vận tải.
Nhiều doanh nghiệp nhỏ phụ thuộc vào các công ty vận tải như của Miller để vận chuyển hàng hóa trên khắp nước Mỹ. Nếu chi phí vận tải tăng, giá hàng hóa cuối cùng cũng sẽ tăng theo. Miller nhấn mạnh: “Chuyện này rồi sẽ đi xa đến đâu? Nó sẽ ảnh hưởng đến toàn bộ nền kinh tế. Ngành vận tải giống như phiên bản thu nhỏ của nền kinh tế vậy”.
Nghiên cứu của Fed cho thấy chi phí hàng hóa, dịch vụ và tiền lương tăng là thách thức tài chính lớn nhất đối với các doanh nghiệp nhỏ, và nhiều công ty buộc phải chuyển phần chi phí đó sang người tiêu dùng. Với xung đột địa chính trị tiếp diễn, tương lai của các doanh nghiệp nhỏ tại Mỹ vẫn còn nhiều bất ổn.
