Kho dự trữ khí đốt khổng lồ giúp Trung Quốc vững vàng trước khủng hoảng năng lượng
Hai dãy bể chứa khí tự nhiên hóa lỏng (LNG) cao ngất ngưỡng, tương đương các tòa nhà 20 tầng, đang chứng minh vai trò then chốt trong việc giúp Trung Quốc chuẩn bị tốt hơn nhiều quốc gia khác để đối phó với những gián đoạn nguồn cung khí đốt từ khu vực Trung Đông. Tại cảng công nghiệp Diêm Thành, mỗi trong số 6 bể chứa này đều có khả năng lưu trữ lượng khí đốt tự nhiên đủ để đáp ứng nhu cầu sinh hoạt của hơn 22 triệu cư dân thủ đô Bắc Kinh trong khoảng thời gian hơn 2 tháng. Đây được xem là kho dự trữ khí đốt tự nhiên trên mặt đất lớn nhất hành tinh, với 4 bể chứa bổ sung có dung tích nhỏ hơn nằm kế bên, tạo nên một tổ hợp hùng vĩ.
Chiến lược dự trữ chiến lược đa dạng hóa
Các bể chứa khổng lồ này là một phần trong nỗ lực kéo dài suốt thập kỷ qua của Trung Quốc nhằm tích trữ đa dạng các loại hàng hóa, từ thịt lợn và gạo đến kim loại đất hiếm và than đá, để phòng ngừa trường hợp nguồn cung từ nước ngoài bị đứt gãy. Kho dự trữ khí đốt tự nhiên Diêm Thành, cùng với nhiều bể chứa tương tự ở miền nam Trung Quốc, hiện đang thể hiện tầm quan trọng đặc biệt trong việc giảm thiểu cú sốc nguồn cung do xung đột ở Trung Đông gây ra.
Mới đây, vào tối thứ Ba ngày 7/4, Mỹ và Iran đã đạt được thỏa thuận ngừng bắn kéo dài 2 tuần, mở lại eo biển Hormuz và cho phép các tàu chở dầu, khí đốt cùng các mặt hàng khác đi qua. Eo biển này trước đó đã bị đóng cửa trên thực tế kể từ các cuộc tấn công đầu tiên của Mỹ và Israel vào Iran cách đây khoảng năm tuần rưỡi. Tuy nhiên, ngay cả khi giao thông qua Hormuz được khôi phục hoàn toàn, Qatar – một trong những nhà xuất khẩu khí LNG hàng đầu thế giới, cảnh báo rằng có thể mất nhiều năm để tu sửa các cơ sở khí đốt sau khi bị Iran tấn công.
Vị thế của Trung Quốc trong ngành năng lượng toàn cầu
Trung Quốc không chỉ là nước nhập khẩu khí đốt tự nhiên lớn nhất thế giới mà còn là quốc gia tiêu thụ phân bón lớn nhất, do phần lớn phân bón được sản xuất từ khí đốt tự nhiên. Bên cạnh đó, Trung Quốc sở hữu ngành công nghiệp hóa chất lớn nhất hành tinh, và phần lớn trong số đó cũng phụ thuộc vào nguồn khí đốt tự nhiên. Theo số liệu từ chính phủ Trung Quốc, nhập khẩu khí đốt tự nhiên qua eo biển Hormuz chỉ chiếm 6,9% tổng lượng tiêu thụ khí đốt của cả nước trong năm ngoái, cho thấy sự đa dạng hóa nguồn cung đáng kể.
Việc mở rộng kho dự trữ chiến lược nhiên liệu hóa thạch của Trung Quốc là một nỗ lực tương đối mới. Trong một bài phát biểu quan trọng vào năm 2022, Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình đã kêu gọi “tăng cường năng lực lưu trữ than, dầu và khí đốt, thúc đẩy ứng dụng quy mô lớn các công nghệ lưu trữ năng lượng tiên tiến và nâng cao khả năng tự cung tự cấp năng lượng”. Lời kêu gọi này đã thúc đẩy các bước tiến mạnh mẽ trong lĩnh vực dự trữ năng lượng.
Công nghệ lưu trữ LNG tiên tiến và thách thức địa chất
Khí tự nhiên vốn là một loại nhiên liệu đặc biệt khó lưu trữ. Phương pháp dễ dàng nhất thường là giữ nó dưới lòng đất bằng cách bơm vào các hang muối hoặc vào các mỏ khí tự nhiên ngầm đã cạn kiệt gần các thành phố lớn. Tuy nhiên, Trung Quốc lại có rất ít hang muối và mỏ khí như vậy so với quy mô dân số khổng lồ của mình. Điều này đã thúc đẩy quốc gia này theo đuổi một chiến lược táo bạo về mặt công nghệ: lưu trữ một lượng lớn khí hóa lỏng trong các bể chứa trên mặt đất.
Tập đoàn Dầu khí Quốc gia Trung Quốc (CNOC) thuộc sở hữu nhà nước đã tiết lộ vào tháng 12 rằng họ đã xây dựng 18 bể chứa LNG có kích thước lớn nhất từ trước tới nay – nhiều hơn gấp đôi so với tổng số bể chứa của toàn thế giới cộng lại. Mỗi bể chứa siêu lớn của Trung Quốc, bao gồm cả 6 bể ở Diêm Thành, đều có thể tích 9,5 triệu feet khối (tương đương 269.000 mét khối).
Dãy bể chứa khổng lồ ở Diêm Thành lưu trữ LNG ở nhiệt độ cực thấp là âm 162 độ C. Khi khí được làm ấm dần đến nhiệt độ phòng thông qua hệ thống đường ống phức tạp, nó sẽ giãn nở gấp 600 lần. Các bể chứa ở Diêm Thành được kết nối với một cầu cảng kéo dài ra biển Hoàng Hải để dỡ khí LNG từ các tàu chuyên dụng. Mỗi bể chứa đều có khung bê tông bên ngoài để tăng độ cứng và ổn định, trong khi bên trong các bức tường bê tông là một lớp thứ hai gồm các tấm thép dẻo được làm từ hợp kim thép đặc biệt chứa nhiều mangan và niken, đảm bảo an toàn tối đa.
Đa dạng hóa nguồn cung và sản xuất nội địa
Ngoài các bể chứa LNG được vận chuyển bằng đường biển, Trung Quốc còn có các nguồn cung cấp khác để củng cố an ninh năng lượng. Quốc gia này đã xây dựng các đường ống dẫn khí đến các mỏ khí ở Trung Á và Nga, đồng thời phát triển các quy trình sử dụng than đá để thay thế khí tự nhiên trong sản xuất một số loại hóa chất. Kết quả là, sản lượng khí tự nhiên trong nước của Trung Quốc đã tăng hơn gấp đôi trong thập kỷ qua nhờ công nghệ khai thác khí đá phiến và các công nghệ tiên tiến khác.
Dù Mỹ hiện dẫn đầu thế giới về sản lượng dầu mỏ và khí đốt tự nhiên với khoảng cách khá lớn, Trung Quốc vẫn giữ vị trí là nhà sản xuất khí đốt tự nhiên lớn thứ 4, chỉ sau Mỹ, Nga và Iran. Bắc Kinh cũng là nhà sản xuất dầu mỏ lớn thứ 5, sau Mỹ, Ả Rập Xê Út, Nga và Canada. Những thành tựu này cho thấy sự nỗ lực không ngừng của Trung Quốc trong việc đảm bảo an ninh năng lượng và giảm thiểu phụ thuộc vào nguồn cung bên ngoài.
