Hàng triệu lao động thu nhập thấp tại Australia sẽ được tăng lương từ ngày 1/7, sau khi Ủy ban Quan hệ Lao động Australia (Fair Work Commission - FWC) công bố quyết định điều chỉnh tiền lương thường niên. Theo đó, mức lương tối thiểu quốc gia sẽ tăng 5,97%, từ 24,95 AUD lên 26,44 AUD (khoảng 496.000 đồng) mỗi giờ. Tính theo tuần làm việc tiêu chuẩn 38 giờ, thu nhập tối thiểu sẽ tăng từ 948 AUD (17,8 triệu đồng) lên 1.004,90 AUD (hơn 18,8 triệu đồng) mỗi tuần, lần đầu tiên vượt ngưỡng 1.000 AUD.
Điều chỉnh lương cho lao động theo ngành nghề
Bên cạnh đó, khoảng 2,8 triệu lao động hưởng lương theo hệ thống thang lương ngành nghề (modern award) sẽ được tăng lương 4,75%. Theo FWC, do đặc thù làm bán thời gian và thu nhập thấp, tổng tiền lương của nhóm này chỉ chiếm khoảng 11,2% tổng quỹ lương cả nước. Nhóm lao động này chủ yếu là phụ nữ, hơn 2/3 làm việc bán thời gian, hơn một nửa là lao động thời vụ và hơn 1/3 thuộc nhóm thu nhập thấp. Bốn lĩnh vực gồm lưu trú và dịch vụ ăn uống, chăm sóc sức khỏe và trợ giúp xã hội, bán lẻ, cùng dịch vụ hành chính và hỗ trợ chiếm hơn 2/3 số lao động hưởng lương theo hệ thống modern award.
Phản ứng từ người lao động và công đoàn
Lika Taufa, một nhân viên hỗ trợ người khuyết tật, chia sẻ việc tăng lương là một chiến thắng đối với những người làm việc trong lĩnh vực dịch vụ cộng đồng. Cô cho biết: "Chi phí sinh hoạt từ tiền thuê nhà, thực phẩm đến xăng xe đều đồng loạt tăng. Mức lương tối thiểu mới chắc chắn sẽ giúp rất nhiều lao động trong ngành trang trải được những nhu cầu thiết yếu hằng ngày." Quyết định trên được Hội đồng Công đoàn Australia (ACTU) hoan nghênh. Tổ chức này cho rằng mức tăng lương mới cơ bản theo kịp chi phí sinh hoạt và sẽ mang lại sự hỗ trợ tài chính cho khoảng 3 triệu lao động. Tổng thư ký ACTU Sally McManus nhấn mạnh: "Những người có thu nhập thấp nhất phải dùng gần như toàn bộ số tiền kiếm được để trang trải cuộc sống. Mức tăng lương này là vô cùng quan trọng đối với họ, đồng thời cũng giúp tạo thêm doanh thu cho các doanh nghiệp địa phương."
Lo ngại từ giới doanh nghiệp
Trong khi đó, Phòng Thương mại và Công nghiệp Australia (ACCI) bày tỏ thất vọng với quyết định của FWC. Theo ACCI, việc tăng lương sẽ làm gia tăng áp lực chi phí đối với doanh nghiệp trong bối cảnh nhiều doanh nghiệp, đặc biệt là doanh nghiệp nhỏ, đang phải đối mặt với lãi suất cao, lạm phát và giá nhiên liệu tăng. Ông David Alexander, Giám đốc chính sách và vận động của ACCI, cho rằng quyết định này khiến mức tăng lương ngày càng tách rời khỏi năng suất lao động và có thể ảnh hưởng đến hoạt động kinh tế. Một số chủ doanh nghiệp cũng chia sẻ họ có thể buộc phải tăng giá bán để bù đắp chi phí lao động gia tăng.
Loại bỏ bậc lương thấp nhất trong modern award
Ngoài việc điều chỉnh lương tối thiểu, FWC cũng quyết định loại bỏ dần bậc lương thấp nhất dành cho lao động chính thức trong hệ thống modern award, được gọi là C13. Thay vào đó, bậc C12 sẽ trở thành mức lương thấp nhất đối với lao động chính thức. Theo quyết định mới, mức lương thấp nhất trong hệ thống modern award dành cho lao động chính thức sẽ là 1.004,90 AUD mỗi tuần, tương đương 26,44 AUD mỗi giờ, ngang bằng với mức lương tối thiểu quốc gia mới. FWC cũng cho biết sẽ tiếp tục rà soát các nhóm nghề nghiệp nhằm loại bỏ tình trạng đánh giá thấp công việc dựa trên giới tính, qua đó bảo đảm lao động nữ được trả lương tương xứng với những công việc có giá trị tương đương.
Tác động kinh tế
Các nhà kinh tế có quan điểm khác nhau về tác động của quyết định này. Theo các chuyên gia của ANZ, mức tăng lương sẽ không tạo ra ảnh hưởng đáng kể đối với lạm phát. Trong khi đó, một số chuyên gia khác cảnh báo việc chi phí lao động tăng có thể tiếp tục tạo áp lực lên giá cả và khiến Ngân hàng Dự trữ Australia phải duy trì chính sách tiền tệ thắt chặt lâu hơn dự kiến. FWC cho biết việc đưa ra quyết định năm nay đặc biệt khó khăn do xung đột Trung Đông, vốn đã làm gián đoạn nguồn cung dầu mỏ và khiến lạm phát tại Australia gia tăng.
