Tại đại hội cổ đông thường niên của Berkshire Hathaway năm nay, một khoảnh khắc đầy bất ngờ đã diễn ra khi huyền thoại đầu tư Warren Buffett yêu cầu CEO Apple Tim Cook đứng dậy nhận tràng pháo tay tri ân từ hàng ngàn cổ đông. Sự kiện này đánh dấu một lời khẳng định về thành công của một trong những thương vụ đầu tư vĩ đại nhất lịch sử tài chính hiện đại.
Phép màu 185 tỷ USD và sự khiêm nhường của một huyền thoại
Ngồi ở hàng ghế đầu trong bộ áo len giản dị, Warren Buffett xuất hiện với tâm thế của người vừa chuyển giao quyền lực thành công. Sau khi dành lời khen cho người kế nhiệm Greg Abel, ông nhanh chóng chuyển sự chú ý về phía Tim Cook, vị CEO vừa tuyên bố sẽ rời ghế nóng tại Apple vào đầu tháng 4.
Nhìn lại giai đoạn 2016-2018, khi Berkshire quyết định rót khoảng 35 tỷ USD vào Apple, không ít người đã nghi ngờ. Khi đó, Apple vừa bước qua thời kỳ đỉnh cao của Steve Jobs và Tim Cook vẫn bị coi là người thừa kế chưa chứng minh được bản lĩnh. Tuy nhiên, con số không biết nói dối: khoản đầu tư 35 tỷ USD ban đầu đã biến thành 185 tỷ USD trước thuế, bao gồm cổ tức và giá trị cổ phiếu tăng thêm.
"Và tôi chẳng phải làm cái quái gì cả," Buffett hài hước chia sẻ trước đám đông cổ đông đang cười ồ lên thích thú. Câu nói tưởng chừng đùa vui này thực tế là lời khen ngợi cao nhất mà Buffett có thể dành cho một nhà lãnh đạo: tìm đúng người, đặt niềm tin đúng chỗ và để họ tự do tạo ra giá trị.
Tim Cook: Kiến trúc sư bậc thầy về vận hành
Khi Tim Cook tiếp quản Apple vào cuối năm 2011, ông phải đối mặt với áp lực khổng lồ: làm thế nào để duy trì sự sáng tạo của một công ty đã gắn liền với linh hồn Steve Jobs? Buffett hồi tưởng rằng lúc đó, chỉ có một tỷ lệ rất nhỏ các nhà đầu tư Mỹ thực sự biết Tim Cook là ai.
Tuy nhiên, trong gần 15 năm cầm quyền, Cook đã chứng minh rằng ông không cần phải là một phù thủy sáng tạo để đưa Apple lên đỉnh vinh quang. Thay vào đó, ông là một kiến trúc sư bậc thầy về vận hành, chuỗi cung ứng và mở rộng thị trường. Dưới sự dẫn dắt của ông, vốn hóa thị trường của Apple đã nhảy vọt từ khoảng 350 tỷ USD lên 4,1 nghìn tỷ USD tính đến phiên đóng cửa thứ Sáu vừa qua.
Chính khả năng tối ưu hóa sản xuất, đưa iPhone trở thành cỗ máy in tiền toàn cầu và khai thác hiệu quả tầng lớp trung lưu đang bùng nổ tại Trung Quốc đã biến Apple thành khoản đầu tư lớn nhất trong danh mục của Berkshire. Dù Berkshire đã bán bớt một phần lớn cổ phiếu Apple trong vài năm qua, Táo khuyết vẫn giữ vị trí thống trị không thể lay chuyển trong túi tiền của Buffett.
Lời tri ân đầy cảm xúc
"Tôi nghĩ sẽ thật thích hợp nếu Tim cúi chào và các cổ đông của chúng ta nói lời cảm ơn tới anh ấy," Buffett dõng dạc tuyên bố. Đáp lại, Tim Cook ngồi cách Buffett vài hàng ghế đã đứng dậy trong tiếng reo hò vang dội, chắp tay cảm ơn đám đông với vẻ xúc động rõ rệt.
Đây không phải lần đầu Buffett ca ngợi Cook. Tại đại hội năm ngoái, ông từng thẳng thắn thừa nhận: "Tim Cook đã giúp Berkshire kiếm được nhiều tiền hơn cả những gì tôi đã làm cho Berkshire." Đó là sự thừa nhận hiếm hoi từ một người vốn cực kỳ khắt khe trong việc đánh giá các nhà quản lý.
Sự kiện này không chỉ là lời chia tay đẹp đẽ dành cho Tim Cook trước khi ông rời ghế CEO, mà còn là bài học kinh điển về đầu tư giá trị. Warren Buffett đã chứng minh rằng tài sản lớn nhất của một doanh nghiệp đôi khi không nằm ở bảng cân đối kế toán, mà nằm ở năng lực của người thuyền trưởng. Với trường hợp của Apple, Tim Cook chính là mỏ vàng mà Buffett đã may mắn và tinh tường khai thác được.
