Tập đoàn Toyota vừa chính thức đệ đơn kiện hai đại lý tại Mỹ, bao gồm Stephen Cadillac GMC và Stephen Toyota ở bang Connecticut, yêu cầu bồi thường số tiền lên tới 5,1 triệu USD. Nguyên nhân bắt nguồn từ những sai phạm nghiêm trọng trong quy trình bán hàng, khi các đại lý này tự ý bán xe mà không hoàn trả khoản vay lưu kho cho hãng.
Phát hiện từ cuộc kiểm toán định kỳ
Mọi chuyện bắt đầu vào tháng 3 năm nay, khi các kiểm toán viên của Toyota tiến hành kiểm toán định kỳ tại hai đại lý trên. Họ vô cùng bất ngờ khi phát hiện 16 chiếc xe với tổng trị giá 1,4 triệu USD đã biến mất khỏi kho bãi mà không có bất kỳ hồ sơ lưu trữ nào. Theo đơn kiện được nộp lên Tòa án Quận Connecticut vào tháng 4, Toyota cáo buộc các đại lý đã thực hiện các giao dịch out-of-trust (bán xe sai tín thác). Cụ thể, các phương tiện đã bị bán, cho thuê hoặc chuyển nhượng mà không hoàn trả khoản nợ vay lưu kho cho Toyota.
Diễn biến phức tạp sau kiểm toán
Đáng chú ý, tình hình trở nên tồi tệ hơn khi sau cuộc kiểm toán, nhiều phương tiện khác tiếp tục bị đưa ra khỏi đại lý một cách bất thường. Tính đến nay, tổng số tiền Toyota yêu cầu hoàn trả đã vượt quá 5,1 triệu USD. Hãng xe Nhật Bản cho rằng các đại lý đã tự ý bán xe, không kê khai và không trả tiền cho thương hiệu, gây thiệt hại lớn về tài chính.
Cơ chế vay lưu kho trong ngành ô tô
Trong ngành ô tô, các đại lý thường không mua đứt xe mà sử dụng hình thức ký gửi và vay vốn từ các công ty tài chính của hãng xe. Khi một chiếc ô tô được bán cho khách hàng, đại lý có trách nhiệm thanh toán khoản vay tương ứng cho hãng ngay lập tức. Việc Stephen Toyota tự ý bán xe và giữ lại dòng tiền được coi là vi phạm nghiêm trọng thỏa thuận kinh doanh.
Biện pháp pháp lý và phản ứng
Toyota đã yêu cầu tòa án cho phép thu hồi toàn bộ số xe còn lại trong kho của đại lý, đồng thời ngăn chặn việc chuyển nhượng bất kỳ tài sản nào. Luật sư đại diện cho phía đại lý Stephen cho biết họ đang nỗ lực phối hợp với Toyota để tìm giải pháp hòa giải. Tuy nhiên, vụ việc đã gây ra làn sóng hoang mang cho các khách hàng đang sử dụng dịch vụ tại đây.
Ghi nhận thực tế vào cuối tháng 4, hai đại lý Stephen Toyota và Stephen Cadillac GMC vẫn mở cửa hoạt động. Dẫu vậy, không khí tại đây khá trầm lắng và nhân viên được lệnh từ chối trả lời mọi câu hỏi liên quan đến vụ kiện. Vụ việc đang thu hút sự quan tâm lớn từ dư luận và giới chuyên môn, đặt ra nhiều câu hỏi về tính minh bạch trong hoạt động kinh doanh của các đại lý ô tô.
