Nghịch lý điểm cao, lương thấp: Gen Z Mỹ đối mặt hệ lụy từ lạm phát điểm số
Điểm A chưa bao giờ trở nên phổ biến như hiện nay trong các trường trung học tại Mỹ, đặc biệt với thế hệ Gen Z. Tuy nhiên, một nghiên cứu mới đây từ Cục Nghiên cứu Kinh tế Quốc gia Mỹ (NBER) đã chỉ ra một nghịch lý đáng lo ngại: việc chấm điểm "dễ dãi" có thể khiến học sinh giảm động lực học tập, đạt kết quả kém hơn về sau và kéo theo thu nhập thấp hơn khi trưởng thành.
Tác động tiêu cực đến thu nhập và động lực
Theo ước tính của nhóm nghiên cứu, tình trạng "lạm phát điểm số" trong một lớp trung học điển hình có thể khiến tổng thu nhập tương lai của cả lớp giảm khoảng 213.000 USD. Cụ thể, mỗi mức điểm được nâng lên một cách âm thầm có thể làm giảm thu nhập hàng năm của mỗi cá nhân khoảng 150 USD. Nghiên cứu mang tên Easy A’s, Less Pay: The Long-Term Effects of Grade Inflation (Điểm cao dễ đạt, lương thấp hơn: Hệ quả lâu dài của tình trạng lạm phát điểm) nhấn mạnh rằng khi việc đạt điểm A trở nên quá dễ dàng, học sinh có xu hướng học ít hơn và dành ít nỗ lực hơn.
Nolan Pope, một trong những tác giả nghiên cứu và là nhà kinh tế lao động tại Đại học Maryland, cho biết: "Lạm phát điểm số trung bình gây ra tác động tiêu cực. Khi yêu cầu học tập bị nới lỏng, học sinh trở nên ít gắn bó với việc học hơn, dẫn đến tình trạng nghỉ học nhiều hơn và bị kỷ luật nhiều hơn."
Hệ quả lâu dài và bối cảnh chính sách
Những phát hiện này xuất hiện trong bối cảnh Tổng thống Donald Trump thúc đẩy siết chặt tình trạng lạm phát điểm số tại các trường đại học, bằng cách gắn nguồn tài trợ liên bang với việc các trường duy trì chuẩn chấm điểm nghiêm ngặt. Tranh luận về lạm phát điểm số không còn chỉ diễn ra trong trường học mà đã lan tới cấp hoạch định chính sách.
Nghiên cứu phân tích hồ sơ học tập của học sinh trung học tại Los Angeles và bang Maryland, sau đó đối chiếu với dữ liệu về việc học lên cao và thu nhập trong những năm sau. Kết quả cho thấy:
- Những học sinh được chấm điểm "dễ" thường làm bài kiểm tra kém hơn về sau.
- Họ ít có khả năng tốt nghiệp trung học và tiếp tục học đại học.
- Phần lớn hệ quả chỉ xuất hiện nhiều năm sau khi rời trường, nên khó được nhận ra sớm.
Pope giải thích: "Về lâu dài, điều này có thể gây bất lợi cho chính học sinh. Không nhiều người nhận ra tác động tiêu cực đó vì phải rất lâu sau nó mới trở nên rõ ràng."
Lợi ích cho một số nhóm và xu hướng khó đảo ngược
Tuy nhiên, nghiên cứu cũng chỉ ra rằng lạm phát điểm số có thể mang lại lợi ích cho một số nhóm, đặc biệt là những học sinh có nguy cơ trượt lớp. Khi giáo viên nâng điểm từ F lên D, các em có thể tránh phải học lại lớp và tăng khả năng tốt nghiệp trung học.
Trong thập kỷ qua, tình trạng lạm phát điểm số ngày càng phổ biến. Theo Pope, xu hướng này khó đảo ngược vì nhiều bên đều nhận được lợi ích nhất định:
- Giáo viên: Cho điểm cao hơn giúp giảm bớt phàn nàn từ phụ huynh và học sinh.
- Phụ huynh: Hài lòng với thành tích học tập của con cái.
- Học sinh: Cảm thấy vui vẻ và ít áp lực hơn.
- Nhà trường: Có hình ảnh tốt hơn khi mặt bằng điểm số cao.
Pope nhận định: "Gần như bên nào cũng thấy mình được lợi, điều này vô tình tạo động lực duy trì cách chấm điểm 'dễ' qua từng học kỳ." Điều này đặt ra thách thức lớn cho hệ thống giáo dục Mỹ trong việc cân bằng giữa khuyến khích học tập và duy trì tiêu chuẩn chất lượng.
