World Cup 2026 đã khép lại với chức vô địch thuộc về Tây Ban Nha, nhưng giải đấu trên đất Mỹ, Canada và Mexico để lại nhiều dư âm hơn thế. Từ hiện tượng Cabo Verde, sự tỏa sáng của Lionel Messi ở tuổi 39, cho đến những tranh cãi chưa từng có về công nghệ, tất cả tạo nên một kỳ World Cup đáng nhớ.
Cabo Verde – Hiện tượng lớn nhất giải đấu
Trước thềm World Cup 2026, rất ít người tin Cabo Verde có thể tạo nên bất ngờ. Tuy nhiên, đại diện châu Phi đã viết nên câu chuyện cổ tích khi vượt qua vòng bảng và tiến sâu hơn mọi dự đoán. Không sở hữu nhiều ngôi sao, Cabo Verde gây ấn tượng nhờ lối chơi kỷ luật, tinh thần chiến đấu mạnh mẽ và khả năng tận dụng cơ hội tốt. Họ suýt tạo nên địa chấn khi khiến Argentina gặp vô vàn khó khăn ở vòng 32 đội trước khi dừng bước. Ngôi sao đáng chú ý là thủ môn Vozinha, 40 tuổi, lần đầu dự World Cup. Dù không thể đi tiếp, Cabo Verde được xem là hiện tượng lớn nhất, giống như Ma Rốc từng làm tại Qatar 2022.
Những ông lớn gục ngã sớm
Một điểm đặc biệt của World Cup 2026 là hàng loạt ứng viên vô địch bị loại sớm. Đội tuyển Đức gây thất vọng khi thua Paraguay ở vòng 32 đội trên chấm phạt đền. Hà Lan cũng dừng bước trước Ma Rốc ngay vòng knock-out đầu tiên, cũng trên chấm phạt đền. Cả hai đội đều được đánh giá cao nhưng không thể hiện được bản lĩnh. Những cú sốc này cho thấy khoảng cách giữa các nền bóng đá đang thu hẹp, chỉ một trận đấu dưới sức cũng đủ khiến đội lớn trả giá.
Messi tỏa sáng ở tuổi 39
Ở tuổi 39, bước vào kỳ World Cup thứ 6 và có lẽ cuối cùng, Lionel Messi không chỉ đóng vai trò biểu tượng. Đội trưởng Argentina ghi 8 bàn, có 4 kiến tạo, góp dấu giày vào 12 bàn thắng, đưa đội vào chung kết. Anh phá nhiều cột mốc và là linh hồn trong hành trình bảo vệ ngôi vương. Dù Argentina thất bại trước Tây Ban Nha, màn trình diễn của Messi là một trong những câu chuyện đáng nhớ nhất giải.
Cuộc đua Vua phá lưới hấp dẫn
Hiếm có kỳ World Cup nào mà cuộc cạnh tranh danh hiệu Vua phá lưới gay cấn đến vậy. Kylian Mbappe dẫn đầu với 10 bàn, Messi xếp sau với 8 bàn. Erling Haaland bùng nổ ngay lần đầu dự World Cup cùng Na Uy với 7 pha lập công, Jude Bellingham cũng ghi 7 bàn giúp Anh giành hạng ba. Lamine Yamal, Mikel Oyarzabal, Julian Alvarez và Lautaro Martinez liên tục để lại dấu ấn, biến giải đấu thành sân khấu cho nhiều ngôi sao tấn công.
Công nghệ gây tranh cãi
Công nghệ trở thành chủ đề gây tranh luận nhiều nhất. VAR cùng hệ thống việt vị bán tự động liên tục can thiệp vào các tình huống nhạy cảm. Nhiều bàn thắng bị hủy sau kiểm tra kéo dài, không ít quả phạt đền bị thay đổi, khiến cảm xúc cầu thủ và người hâm mộ bị ngắt quãng. Dù phần lớn quyết định được cho là chính xác, tần suất can thiệp dày đặc làm dấy lên tranh luận về ranh giới giữa tính chính xác và cảm xúc của bóng đá.
