Ở vùng sông nước miền Tây, ngoài cá linh, cá kèo, cua đồng, còn có hai loại đặc sản lạ tai là cẳng hải và cẳng móc. Đây là loài nhuyễn thể hai mảnh vỏ, sống ở vùng nước lợ, nước mặn ven biển các tỉnh như Bến Tre, Trà Vinh, Sóc Trăng, Bạc Liêu, Cà Mau. Cẳng hải và cẳng móc có hình dáng giống nhau, chỉ khác màu sắc: cẳng hải màu trắng, cẳng móc màu đen. Thịt của chúng giòn, ngọt, có thể chế biến thành nhiều món ngon.
Đặc điểm và cách chế biến cẳng hải, cẳng móc
Theo người dân địa phương, cẳng hải và cẳng móc thường được đánh bắt vào mùa nước nổi, từ tháng 6 đến tháng 10 âm lịch. Sau khi bắt về, chúng được rửa sạch, ngâm nước muối loãng cho nhả hết cát. Cẳng hải, cẳng móc có thể ăn sống chấm mắm nêm, nướng than hồng, chiên giòn, nấu cháo, hay làm gỏi. Đặc biệt, món cẳng hải nướng chấm muối ớt xanh được nhiều thực khách yêu thích.
Anh Nguyễn Văn Hùng, một người dân ở huyện Cầu Ngang, tỉnh Trà Vinh, cho biết: “Cẳng hải và cẳng móc là đặc sản quê tôi. Mùa này, mỗi ngày tôi bắt được vài ký. Bán tươi tại chỗ giá 200.000 đồng/kg, còn phơi khô thì 400.000 đồng/kg. Khô cẳng hải, cẳng móc để được lâu, có thể gửi cho người thân ở xa.”
Giá trị dinh dưỡng và thương mại
Cẳng hải, cẳng móc giàu protein, canxi, ít béo, tốt cho sức khỏe. Nhờ hương vị thơm ngon, chúng không chỉ được tiêu thụ tại địa phương mà còn được nhiều người đặt mua làm quà biếu. Trên các chợ online, cẳng hải, cẳng móc tươi và khô được rao bán với giá từ 200.000-400.000 đồng/kg, tùy loại. Nhiều du khách đến miền Tây cũng tìm mua đặc sản này về làm quà.
Chị Lê Thị Mỹ, một tiểu thương ở chợ Cầu Kè, tỉnh Trà Vinh, chia sẻ: “Hàng ngày tôi bán khoảng 10-15 kg cẳng hải, cẳng móc. Khách hàng chủ yếu là người địa phương và du khách. Nhiều người mua khô để gửi ra Bắc hoặc xuất khẩu sang Campuchia, Thái Lan.”
Cách bảo quản và sử dụng
Cẳng hải, cẳng móc tươi cần được bảo quản lạnh, có thể để tủ mát 2-3 ngày. Nếu muốn để lâu, nên phơi khô hoặc sấy. Khô cẳng hải, cẳng móc có thể dùng để nấu cháo, chiên giòn, hoặc ngâm nước cho nở ra xào, nấu canh. Món cháo cẳng hải, cẳng móc nấu với đậu xanh, bí đỏ rất bổ dưỡng, thích hợp cho người già và trẻ em.
Với hương vị đặc trưng và giá trị dinh dưỡng cao, cẳng hải, cẳng móc đang dần trở thành đặc sản được ưa chuộng, góp phần quảng bá ẩm thực miền Tây đến du khách trong và ngoài nước.
