Bill Bensley, kiến trúc sư cảnh quan và nhà thiết kế khách sạn hàng đầu thế giới, người được mệnh danh là "phù thủy resort", vừa có những chia sẻ thẳng thắn về xu hướng xa xỉ mới của giới siêu giàu toàn cầu. Trong cuộc gặp gỡ tại InterContinental Danang Sun Peninsula Resort, ông khẳng định: "Giới siêu giàu toàn cầu đã nhìn thấy những phòng tắm ốp đá cẩm thạch ở khắp nơi. Họ đã chán ngấy chúng. Điều họ tìm kiếm là một nơi không thể tồn tại ở bất kỳ đâu khác."
"Phù thủy resort" và triết lý xa xỉ phi vật chất
Sinh năm 1959 tại California (Mỹ), Bill Bensley tốt nghiệp California State Polytechnic University Pomona và Đại học Harvard trước khi thành lập Bensley Design Studios tại Thái Lan vào năm 1989. Trong hơn ba thập kỷ, ông đã thiết kế hơn 200 khách sạn và khu nghỉ dưỡng trên khắp thế giới, bao gồm InterContinental Danang Sun Peninsula Resort, Shinta Mani Wild, Four Seasons Koh Samui, Four Seasons Hualalai và St. Regis Bali. Các công trình của ông nổi tiếng bởi sự kết hợp giữa thiên nhiên, văn hóa bản địa và nghệ thuật kể chuyện.
Bill Bensley không xem mình là người xây khách sạn. Ông nói: "Tôi tin mình đang kể chuyện. Mỗi khu nghỉ dưỡng, suy cho cùng, chỉ là một cuốn tiểu thuyết được viết bằng không gian, ánh sáng, ký ức và cảm xúc con người." Ông phản đối cách gọi phong cách của mình là "chủ nghĩa tối đa" (maximalism), cho rằng đó là "bằng chứng cho thấy một người đã đi nhiều nơi, đã yêu, đã sưu tầm, đã ghi nhớ, đã cười, đã mắc sai lầm". Ông châm biếm: "Một căn phòng trống rỗng nhưng được cho là có gu... đó là những căn phòng nhỏ màu be nhạt nhẽo, nơi chẳng có điều gì từng xảy ra và ngay cả những chiếc gối tựa cũng trông như đang bị luật pháp kiểm soát."
Khách sạn thành công phải làm thay đổi nhịp đập du khách
Theo Bill Bensley, một khách sạn thành công không chỉ đẹp trong ảnh. "Một khách sạn thành công phải làm thay đổi nhịp đập của du khách, nó khiến họ thực sự cảm nhận và ghi nhớ mình đang ở đâu. Đó phải là nơi mà nếu bị nhấc lên bằng cần cẩu rồi đặt xuống Dubai, Miami hay Singapore, nó sẽ trở nên lạc lõng đến mức khó hiểu." Ông nhấn mạnh khách sạn phải tạo ra lợi nhuận, tạo công ăn việc làm cho người dân địa phương, bảo vệ mảnh đất nơi nó hiện diện, kể câu chuyện thuộc về vùng đất ấy và mang đến trải nghiệm không thể tải từ internet.
Hiện tại, ông lựa chọn dự án cẩn trọng hơn: "Tôi quan tâm đến những chủ đầu tư có đủ dũng khí, những vùng đất có linh hồn và những đề bài cho phép chúng tôi tạo ra điều gì đó thực sự hữu ích. Tôi không còn quá hứng thú với việc xây thêm một chiếc hộp bóng bẩy nữa cho những người vốn đã nhìn thấy quá nhiều chiếc hộp bóng bẩy."
Việt Nam: Cơ hội trở thành điểm đến siêu giàu nếu bảo tồn bản sắc
Bill Bensley đánh giá cao Việt Nam: "Việt Nam sở hữu một nguồn năng lượng mãnh liệt theo chiều thẳng đứng. Đất nước này tạo cảm giác như những dãy núi đang lao thẳng ra biển. Việt Nam vừa thanh lịch vừa kiên cường; là lụa và thép, là hương trầm và xe máy, là thi ca và một sự hỗn loạn tuyệt đẹp đến choáng ngợp." Ông đã làm việc ở Đà Nẵng, Hà Nội, Yên Tử và Phú Quốc, và yêu nhất là sự đa dạng của Việt Nam.
Tuy nhiên, ông cảnh báo: "Việt Nam có đủ mọi yếu tố cần thiết: đường bờ biển tuyệt đẹp, ẩm thực xuất sắc, bề dày lịch sử, nghề thủ công tuyệt vời, những dãy núi hùng vĩ, các hòn đảo, thành phố tràn đầy năng lượng và con người nồng hậu. Điều Việt Nam cần không đơn thuần là thêm nhiều khu nghỉ dưỡng đẹp hơn. Việt Nam cần một hệ sinh thái xa xỉ hoàn chỉnh hơn." Ông liệt kê các yếu tố: đón tiếp riêng tư, thủ tục nhập cảnh thuận lợi, hướng dẫn viên xuất sắc, trải nghiệm hiếm có, du thuyền đẳng cấp, trực thăng, an ninh kín đáo, dịch vụ y tế hàng đầu, không gian mua sắm tinh tế, nghệ thuật đích thực và khả năng tiếp cận những nơi du lịch đại trà không thể chạm tới.
Bill Bensley nhấn mạnh: "Việt Nam cũng cần bảo vệ chính những điều làm nên sự đặc biệt của mình. Biển cả, rừng xanh, khu phố cổ, làng chài, nghề thủ công, động vật hoang dã – tất cả không nên bị xem như vật trang trí cho khách sạn. Chúng mới chính là giá trị cốt lõi. Nếu chúng bị suy thoái, sự xa xỉ sẽ chỉ còn là lớp giấy dán tường vô nghĩa." Ông đề xuất mô hình "xa xỉ dẫn dắt bởi bảo tồn": những vịnh biển sạch hơn, rạn san hô được bảo vệ, vườn quốc gia quản lý tốt hơn, ít dự án phát triển thiếu trách nhiệm, nhiều niềm tự hào văn hóa địa phương. "Việt Nam không được trở thành bản sao của Maldives, Dubai hay Bali. Cơ hội lớn nhất của Việt Nam là trở nên đậm chất Việt Nam một cách rõ ràng, thông minh và đầy tự hào."
Giới siêu giàu chi tiền cho sự tự do và trải nghiệm có ý nghĩa
Bill Bensley giải thích giới siêu giàu đang chi tiền cho sự tự do: "Tự do khỏi tiếng ồn, tự do khỏi sự phiền toái của đám đông, tự do khỏi những quyết định sai lầm, tự do khỏi việc lãng phí thời gian. Và tự do khỏi việc bị bán cho những thứ xa xỉ đại trà giống hệt nhau mà họ đã nhìn thấy ở hai mươi quốc gia khác." Ông cho rằng sự xa xỉ lớn nhất ngày nay là được dành thời gian ý nghĩa ở một nơi tuyệt đẹp, bên những người yêu thương, nơi mọi khó khăn lặng lẽ biến mất. "Sự xa xỉ tốt nhất là thứ vô hình. Không hàng chờ, không giấy tờ, không ký hóa đơn, không rườm rà, không giải thích dài dòng. Mọi thứ đơn giản diễn ra một cách đẹp đẽ."
Ông chia sẻ kinh nghiệm tại Shinta Mani Wild: "Tôi không bao giờ yêu cầu khách ký hóa đơn, bởi những khoản 'phát sinh' ở một nơi được quảng bá là trọn gói thì cũng phải thực sự được bao gồm trong gói đó... không có bất kỳ ngoại lệ nào." Ông kết luận: "Xa xỉ đỉnh cao ngày nay không nằm ở những căn phòng lớn hơn. Phòng lớn hơn thì quá dễ. Sự xa xỉ thực sự là tính hiếm có, sự riêng tư, mục đích, sự gìn giữ và chất thơ. Đó là điều con người ghi nhớ. Đó là lý do họ quay trở lại."
