Năm 2016, khi cáp treo Fansipan bắt đầu vận hành, Lào Cai đón khoảng 2,77 triệu lượt khách, doanh thu 6.405 tỷ đồng. Đến năm 2025, con số này đã tăng vọt lên 10,5 triệu lượt khách, doanh thu vượt 46.000 tỷ đồng. Chỉ riêng 6 tháng đầu năm 2026, tỉnh đã đón gần 6,75 triệu lượt khách, doanh thu hơn 25.370 tỷ đồng, hướng tới mục tiêu cả năm 11,28 triệu lượt khách và doanh thu 51.100 tỷ đồng. So với giai đoạn trước khi có cáp treo, lượng khách tăng hơn 4 lần, doanh thu tăng hơn 8 lần – tốc độ tăng trưởng hiếm địa phương nào đạt được.
Sa Pa bứt phá ngoạn mục
Riêng Sa Pa, trước năm 2016 mỗi năm chỉ đón chưa đầy 1 triệu lượt khách. Đến năm 2025, con số đã vượt 4,3 triệu lượt, doanh thu khoảng 19.000 tỷ đồng, gấp 11 lần trước khi có cáp treo. Đầu năm 2026, Agoda ghi nhận Sa Pa là một trong những điểm đến tăng trưởng nhanh nhất châu Á năm 2025, còn Sun World Fansipan Legend dẫn đầu lượng đặt chỗ tại Việt Nam trên nền tảng này trong nửa đầu năm 2026, tính trên 8 thị trường châu Á.
Kể từ khi đi vào vận hành, tuyến cáp treo ba dây đã xác lập hai kỷ lục Guinness thế giới. Sun World Fansipan Legend cũng nhiều lần được World Travel Awards vinh danh là "Điểm du lịch có thắng cảnh thiên nhiên hàng đầu thế giới" và "Điểm du lịch văn hóa hàng đầu thế giới".
Động lực cho đầu tư và phát triển bền vững
Ông Trần Sơn Bình, Phó Giám đốc Sở Du lịch tỉnh Lào Cai, nhận định Sun World Fansipan Legend đã tạo động lực mới cho du lịch Sa Pa nhờ phát triển sản phẩm đẳng cấp, thúc đẩy đầu tư và phát triển bền vững. Hiện Sa Pa thu hút hơn 80 dự án với tổng vốn trên 65.000 tỷ đồng; riêng Sun World Fansipan Legend đón gần 1/5 lượng khách toàn tỉnh và gần một nửa lượng khách đến Sa Pa.
Ông Nguyễn Tuấn Anh, Phó Bí thư Tỉnh ủy, Chủ tịch UBND tỉnh Lào Cai, khẳng định Sun World Fansipan Legend "đóng góp vai trò vô cùng quan trọng" khi đã đón hơn 10 triệu lượt khách trong một thập kỷ, vừa là đầu tàu kiến tạo sản phẩm du lịch đẳng cấp làm thay đổi diện mạo Sa Pa, vừa đồng hành cùng tỉnh trong quảng bá, an sinh xã hội và tạo việc làm cho hơn 400 lao động địa phương.
Từ quyết định đầy trăn trở đến “công trình thế kỷ”
Ít ai biết, hành trình một thập kỷ của cáp treo Fansipan khởi nguồn từ một quyết định đầu tư không mấy dễ dàng. Chia sẻ tại lễ kỷ niệm “Một thập kỷ khai hoa” của Sun World Fansipan Legend, ông Trần Minh Sơn, Thành viên Hội đồng sáng lập, Phó Chủ tịch Thường trực HĐQT Tập đoàn Sun Group cho biết: “Thời điểm lãnh đạo tỉnh trực tiếp mời gọi đầu tư, Sun Group vừa hoàn thành cáp treo Bà Nà, nguồn tài chính gần cạn, lượng khách chưa nhiều. Dự án Fansipan lại bắt buộc phải dùng hệ thống cáp treo ba dây - chi phí cao gấp ba lần hệ thống một dây tại Bà Nà, trong khi chưa ai biết liệu có thu hút được khách hay không? Quyết định đầu tư vào một dự án còn mơ hồ về hiệu quả như vậy thật sự khó khăn với những người đứng đầu Tập đoàn Sun Group thời bấy giờ”.
Điều thôi thúc Sun Group vượt qua sự chần chừ là một câu nói của một lãnh đạo cấp cao: "Bọn em hãy làm điều gì đó cho đất nước, cho thế hệ mai sau, đừng chỉ tính đến lợi nhuận". Với khát vọng "làm đẹp những vùng đất", Sun Group đã kiên trì 800 ngày đêm để hiện thực hóa công trình cáp treo Fansipan.
Hệ sinh thái văn hóa và bản sắc Tây Bắc
Sau 10 năm, không chỉ có cáp treo, một hệ sinh thái bài bản đã được kiến tạo tại thị trấn trong mây: tàu hỏa leo núi Mường Hoa, quần thể văn hóa tâm linh kỳ vĩ, Bản Mây, chuỗi lễ hội bốn mùa và các chương trình nghệ thuật đậm bản sắc Tây Bắc. Tại Bản Mây, chính các nghệ nhân người H'Mông, Dao Đỏ, Tày, Giáy, Hà Nhì… trở thành chủ thể văn hóa, giới thiệu nghề dệt thổ cẩm, ẩm thực và nghệ thuật truyền thống cho du khách.
Chị Lý Thó Sớ, người Hà Nhì làm việc tại Bản Mây, chia sẻ công việc này không chỉ mang lại thu nhập ổn định cho gia đình chị và bà con trong bản, mà còn "giúp thế hệ trẻ hiểu và gìn giữ văn hóa dân tộc". Từ một công trình cáp treo, Fansipan đã trở thành đòn bẩy đưa Sa Pa từ điểm trekking thành trung tâm nghỉ dưỡng, văn hóa và trải nghiệm tầm cỡ quốc tế, kéo theo cả hệ sinh thái dịch vụ - lưu trú, ẩm thực, lữ hành cùng phát triển.
Sự tăng trưởng ngoạn mục của du lịch Lào Cai cũng là minh chứng điển hình tinh thần Nghị quyết 68 của Bộ Chính trị về phát triển kinh tế tư nhân.
