Cơ quan Hàng không và Vũ trụ Mỹ (NASA) đang tìm kiếm 4 tình nguyện viên cho chương trình mô phỏng thám hiểm Mặt Trăng và Sao Hỏa (MMEA), kéo dài một năm, dự kiến bắt đầu vào tháng 8/2027 tại Trung tâm Vũ trụ Johnson ở Houston, Texas.
Yêu cầu khắt khe dành cho ứng viên
NASA yêu cầu ứng viên phải là công dân Mỹ hoặc có thẻ xanh, độ tuổi từ 30 đến 55, chiều cao không quá 1,88 m, sử dụng thành thạo tiếng Anh. Người tham gia phải cam kết 14 tháng (gồm 2 tháng huấn luyện trước và sau nhiệm vụ) và sống trong môi trường khép kín tuyệt đối 12 tháng.
Ứng viên cần có bằng cử nhân các chuyên ngành kỹ thuật, khoa học sinh học, khoa học vật lý hoặc toán học. Người có kinh nghiệm quân đội được ưu tiên. Ngoài ra, họ phải vượt qua các bài đánh giá thể chất và tâm lý, không có tiền sử mộng du, không sử dụng thuốc hỗ trợ giấc ngủ và không yêu cầu chế độ ăn kiêng đặc biệt.
Ba giai đoạn mô phỏng sống trên sao Hỏa và Mặt Trăng
Bà Kelsey Spivey, người phát ngôn của NASA, cho biết dự án gồm 3 giai đoạn trong hai môi trường mô phỏng khác nhau: sao Hỏa và Mặt Trăng. Giai đoạn đầu diễn ra trong mô hình tàu vũ trụ rộng khoảng 60 m2, mỗi thành viên có khoang riêng với phòng tắm nhỏ. Giai đoạn hai, họ chuyển sang cơ sở rộng 84 m2, tự trồng cây lương thực, chăm sóc sức khỏe, tập thể chất và đi bộ ngoài không gian trên bề mặt mô phỏng. Giai đoạn cuối là hành trình trở về Trái Đất bằng mô hình tàu vũ trụ cũ.
Mục tiêu giảm thiểu rủi ro cho phi hành gia
Chương trình nhằm giúp NASA xác định rủi ro, thử nghiệm biện pháp đối phó và nâng cao hiệu suất con người trong các sứ mệnh không gian dài ngày. Một ngày trên sao Hỏa dài hơn Trái Đất khoảng 40 phút, có thể ảnh hưởng đến giấc ngủ và sức khỏe. Dự án kết hợp cả hai hình thức mô phỏng (hành trình và bề mặt) lần đầu tiên, sau 28 mô phỏng hành trình và 2 mô phỏng bề mặt trước đó.
Chia sẻ từ người từng tham gia
Ông Nathan Jones, bác sĩ 43 tuổi từ Illinois, từng là chuyên viên y tế trong nhóm mô phỏng năm 2024. Ông cho biết trải nghiệm củng cố mong muốn trở thành phi hành gia, nhưng thử thách lớn nhất là xa gia đình. "Thật khó khi phải bỏ lỡ sinh nhật, kỳ nghỉ, lễ tốt nghiệp, lễ cưới, lễ tang", ông nói. Sau nhiệm vụ, ông biết trân trọng những điều bình dị: "Đồ ăn NASA khá ngon nhưng thực đơn hạn chế, không có thực phẩm tươi ngoài rau tự trồng. Suốt 12 tháng không có ánh nắng hay làn gió, nên khi kết thúc tôi trân trọng những điều nhỏ bé hơn nhiều".
