Ngày 10.7, Trung Quốc đã thử nghiệm thành công hệ thống thu hồi một tầng của tên lửa đẩy, đánh dấu bước đột phá trong cuộc đua phát triển tên lửa tái sử dụng. Theo báo South China Morning Post, tên lửa Trường Chinh 10B lần đầu tiên bay thử nghiệm nhằm kiểm tra hệ thống thu hồi tầng đẩy. Mẫu tên lửa cao 63 m đã rời bệ phóng vào trưa cùng ngày để đưa vệ tinh lên quỹ đạo. Sau khi hai tầng đẩy tách rời, tầng đẩy thứ nhất được điều hướng quay trở lại mặt đất và thu hồi tại bệ đỡ đặt trên biển.
Kỹ thuật thu hồi độc đáo bằng lưới bắt
Khác với phương pháp hạ cánh thẳng đứng trên bệ đỡ của SpaceX, tầng đẩy của Trường Chinh 10B ghi dấu ấn với hệ thống thu hồi bằng "lưới bắt" được bố trí trên biển. Các chuyên gia Trung Quốc cho rằng việc dùng lưới bắt sẽ giúp đơn giản hóa cấu trúc trên khoang tên lửa, giảm khối lượng phương tiện và tăng khả năng tải trọng. Ngoài ra, đội ngũ kỹ thuật cũng sẽ có nhiều lựa chọn hơn trong các phương án xác định điểm thu hồi.
Ý nghĩa và triển vọng
Cột mốc trên đánh dấu lần đầu tiên Trung Quốc thu hồi thành công tầng tên lửa đẩy có kiểm soát, đồng thời trở thành nước thứ hai sau Mỹ đạt được thành tựu này. Trước đó, SpaceX của Mỹ đã tiên phong trong việc thu hồi tên lửa đẩy. Đài CCTV đưa tin chuyến bay thử nghiệm đã kiểm chứng tính hiệu quả của thiết kế tái sử dụng tầng thứ nhất, đồng thời được kỳ vọng sẽ giúp cắt giảm đáng kể chi phí cho các vụ phóng trong tương lai.
Tên lửa Trường Chinh 10B do Học viện Công nghệ tên lửa Trung Quốc (CALT) phát triển, có khả năng mang tải trọng ít nhất 16 tấn lên quỹ đạo trái đất tầm thấp. Các công ty Trung Quốc đang đẩy mạnh phát triển tên lửa tái sử dụng. Vụ phóng cũng giúp thu thập dữ liệu cần thiết để phát triển các mẫu tên lửa thuộc dòng Trường Chinh 10, nhằm thực hiện sứ mệnh đưa người lên mặt trăng trước năm 2030 của Trung Quốc.
