NASA Đề Xuất Gia Hạn Hoạt Động ISS Đến Năm 2032
Trong bối cảnh cạnh tranh địa chính trị gia tăng, NASA đang đề xuất gia hạn hoạt động của Trạm Vũ trụ Quốc tế (ISS) từ năm 2030 lên đến năm 2032. Đây là một phần của dự luật mới được Ủy ban Thương mại, Khoa học và Giao thông Thượng viện Hoa Kỳ dự kiến xem xét vào ngày 4/3, nhằm sửa đổi luật ủy quyền cho cơ quan này.
Cạnh Tranh Với Sự Hiện Diện Của Trung Quốc Trong Không Gian
Động thái này được thúc đẩy bởi sự hiện diện ngày càng mạnh mẽ của Trung Quốc trong lĩnh vực không gian. Bắc Kinh hiện đang hợp tác với các đối tác quốc tế trên trạm vũ trụ Thiên Cung và có kế hoạch đưa người lên Mặt trăng vào năm 2030. NASA nhận thấy cần phải duy trì ISS lâu hơn để không tạo ra khoảng trống trong hoạt động của Mỹ ở quỹ đạo thấp Trái đất.
ISS đã hoạt động trên quỹ đạo hơn hai thập kỷ, và trong những năm gần đây, một số rò rỉ nhỏ đã xảy ra, cho thấy dấu hiệu xuống cấp. Dù vậy, việc gia hạn đến năm 2032 được xem là cần thiết để đảm bảo sự liên tục trong khi các dự án thay thế vẫn đang trong giai đoạn phát triển.
Kế Hoạch Xây Dựng Căn Cứ Mặt Trăng Và Thách Thức Thay Thế ISS
Dự luật mới cũng bổ sung yêu cầu NASA phải xây dựng một căn cứ trên Mặt trăng theo chương trình Artemis. Mục tiêu này nhằm thiết lập sự hiện diện lâu dài trên Mặt trăng, sử dụng kinh nghiệm từ đó làm bước đệm cho các sứ mệnh tương lai tới sao Hỏa. Tỷ phú Elon Musk, Giám đốc điều hành SpaceX, gần đây đã bày tỏ sự ủng hộ cho mục tiêu này, sau một thời gian ưu tiên chinh phục sao Hỏa.
SpaceX hiện đang phát triển tên lửa Starship để thực hiện nhiệm vụ đổ bộ Mặt trăng, cùng với tàu đổ bộ Blue Moon của Blue Origin. NASA đã tạo ra không khí cạnh tranh giữa hai công ty này để thúc đẩy tiến độ phát triển, đặc biệt khi Trung Quốc đang có nhiều tiến triển trong chương trình thám hiểm Mặt trăng của họ.
Tuy nhiên, việc thay thế ISS bằng các trạm vũ trụ thương mại vẫn gặp nhiều thách thức. NASA đang tài trợ cho các ý tưởng ban đầu từ các công ty như Blue Origin và Voyager, nhưng tiến triển hướng tới mốc triển khai vào năm 2030 còn chậm, làm dấy lên lo ngại về khoảng trống hoạt động trong tương lai.
Kế Hoạch Hủy Bỏ ISS Và Giảm Thiểu Rác Vũ Trụ
Để giải quyết vấn đề này, NASA đã chọn SpaceX chế tạo tàu vũ trụ có thể gắn vào ISS và kéo trạm trở lại khí quyển Trái đất nhằm phá hủy có kiểm soát. Quyết định này nhằm tránh rủi ro tạo thêm rác vũ trụ và giảm chi phí bảo trì tốn kém, thay vì giữ ISS làm biểu tượng trên quỹ đạo.
Việc gia hạn ISS và thúc đẩy các dự án Mặt trăng cho thấy NASA đang nỗ lực củng cố vị thế của Mỹ trong không gian, đối mặt với sự cạnh tranh ngày càng gay gắt từ Trung Quốc. Các đề xuất này sẽ được thảo luận và quyết định trong thời gian tới, với hy vọng duy trì lợi thế công nghệ và an ninh quốc gia.
