Một đoạn hoạt ảnh mới từ NASA đã làm sáng tỏ quy mô đáng kinh ngạc của những hố đen siêu khối lượng lớn nhất từng được các nhà khoa học phát hiện, bao gồm một thực thể có khối lượng tương đương 66 tỷ Mặt Trời. Được phát hành lần đầu vào năm 2023, video mô phỏng này nhằm giúp công chúng hình dung rõ hơn về kích thước khổng lồ của các hố đen – những vùng không gian bí ẩn nằm ở trung tâm của hầu hết các thiên hà lớn, trong đó có Ngân Hà của chúng ta.
Quy mô siêu khủng của các hố đen siêu trọng
Đoạn clip đầy mê hoặc nhưng cũng không kém phần đáng sợ này trình bày 10 hố đen siêu trọng, chiếm giữ vị trí trung tâm trong các thiên hà chủ của chúng. Bắt đầu từ Mặt Trời, camera dần lùi xa để so sánh kích thước của các hố đen ngày càng lớn hơn với các cấu trúc trong hệ mặt trời của chúng ta. Các phép đo này trở nên khả thi nhờ vào nỗ lực của Kính viễn vọng Chân trời Sự kiện, một mạng lưới các đài quan sát vô tuyến đã ghi lại hình ảnh của các hố đen khổng lồ tại trung tâm thiên hà M87 và Ngân Hà vào năm 2019 và 2022.
Những con số ấn tượng từ video
Đầu tiên trong video là hố đen 1601+3113, nằm trong một thiên hà lùn với khối lượng bằng 100.000 Mặt Trời. Vật chất ở đây bị nén chặt đến mức bóng của hố đen này còn nhỏ hơn cả Mặt Trời của chúng ta. Tiếp theo, hố đen Sagittarius A* tại trung tâm Ngân Hà có trọng lượng tương đương 4,3 triệu Mặt Trời, với đường kính bóng trải dài khoảng một nửa quỹ đạo của sao Thủy.
Đoạn hoạt ảnh cũng giới thiệu hai hố đen quái vật trong thiên hà NGC 7727, với khối lượng lần lượt là 6 triệu và 150 triệu Mặt Trời. Các nhà thiên văn học dự đoán cặp đôi này sẽ sáp nhập trong vòng 250 triệu năm tới. Kể từ năm 2015, các đài quan sát sóng hấp dẫn trên Trái Đất đã phát hiện sự sáp nhập của các hố đen nhỏ hơn nhờ những gợn sóng trong không-thời gian.
Hố đen khổng lồ nhất: TON 618
Video kết thúc với hố đen TON 618, một trong số ít các hố đen cực xa và đồ sộ mà các nhà khoa học có phép đo trực tiếp. Với khối lượng hơn 60 tỷ Mặt Trời, bóng của nó lớn đến mức một tia sáng phải mất nhiều tuần để băng qua. Jeremy Schnittman, một nhà lý thuyết tại NASA, cho biết khi các thiên hà va chạm, các hố đen trung tâm của chúng cuối cùng cũng có thể sáp nhập với nhau.
Trái Đất có nguy cơ bị nuốt chửng?
Mặc dù quy mô của các hố đen này gây ấn tượng mạnh, nhưng khả năng Trái Đất bị nuốt chửng bởi hố đen Sagittarius A* của Ngân Hà là rất thấp. Ngược lại với niềm tin phổ biến rằng hố đen là những chiếc máy hút bụi của vũ trụ, chúng chỉ có lực hấp dẫn tương đối yếu từ khoảng cách xa và chỉ tiêu thụ vật chất nào thực sự vượt qua chân trời sự kiện của mình. Do đó, Trái Đất vẫn an toàn trong không gian bao la.
