Chuyến bay thử nghiệm mang số hiệu AIB35LR của Airbus vừa xác lập kỷ lục thế giới mới về quãng đường bay xa nhất của máy bay thương mại. Chiếc A350-1000ULR cất cánh từ Melbourne (Australia) và hạ cánh tại Toulouse (Pháp) sau 24 giờ 24 phút, với tổng quãng đường 23.075,92 km.
Kỷ lục theo dõi trực tuyến
Sự kiện nhanh chóng trở thành tâm điểm toàn cầu. Nền tảng Flightradar24 ghi nhận 3.652.947 lượt người dùng theo dõi hành trình của chiếc A350-1000ULR trong suốt thời gian bay. Con số này đưa AIB35LR trở thành chuyến bay được theo dõi nhiều thứ hai trong lịch sử Flightradar24, chỉ sau chuyến bay chở linh cữu Nữ hoàng Anh Elizabeth II. Chặng bay chiều đi từ Toulouse đến Melbourne trước đó cũng đứng thứ ba trong danh sách quan tâm nhất mọi thời đại.
Hành trình vòng quanh thế giới
Khác với chặng đi qua Địa Trung Hải và Ấn Độ Dương, chặng trở về bay vòng quanh thế giới theo hướng Đông. Máy bay rời Melbourne lúc 17h27 giờ địa phương, vượt Đường ngày quốc tế trên Nam Thái Bình Dương, qua Polynesia thuộc Pháp, lên Bắc Mỹ, vượt Bắc Đại Tây Dương trước khi hạ cánh Toulouse. Hành trình kéo dài hơn một ngày, đi qua 3 châu lục, 2 đại dương, 17 múi giờ và 19 vùng thông báo bay. Phi hành đoàn chứng kiến 2 lần bình minh và 2 lần hoàng hôn. Trước khi hạ cánh, máy bay thực hiện màn bay chào mừng và lượn một vòng quanh thành phố Toulouse.
Dự án Project Sunrise của Qantas
Chiếc máy bay thử nghiệm F-WULR được Airbus chế tạo riêng cho dự án Project Sunrise của Qantas, nhằm mở các đường bay thẳng kết nối Sydney và Melbourne với London và New York. Để tối ưu sự thoải mái, Qantas bố trí cấu hình chỉ 238 ghế. Phi công thử nghiệm của Airbus điều khiển chính, và hai phi công của Qantas cũng tham gia phi hành đoàn chặng trở về. Theo đại diện hãng hàng không: “Hai phi công của Qantas đã gia nhập cùng đội bay thử nghiệm của Airbus cho hành trình trở về Pháp”.
Tương lai đường bay siêu dài
Thành công chuyến bay chứng minh khả năng vận hành vượt trội của dòng máy bay mới. Qantas dự kiến mở bán vé cho chặng thẳng Sydney - London vào tháng 2/2027, trước khi nhận bàn giao chiếc A350-1000ULR đầu tiên mang tên "Vega" vào tháng 4/2027.
