Từ những chiếc TV đầu tiên ra đời cách đây hơn 70 năm, công nghệ điều khiển từ xa đã trải qua nhiều bước tiến. Ngày nay, TV hỗ trợ nhiều cách điều khiển như qua smartphone, nhận diện giọng nói hay cử chỉ tay. Tuy nhiên, hầu hết remote hiện đại tích hợp Bluetooth, song công nghệ hồng ngoại truyền thống vẫn tồn tại sau hàng thập kỷ. Theo Engadget, remote hồng ngoại vẫn là một phần không thể thiếu trên các mẫu TV mới nhất.
Lịch sử ra đời của remote TV
Lịch sử remote TV khá thú vị. Chiếc remote đầu tiên mang tên Lazy Bones được hãng Zenith Radio giới thiệu năm 1950, sử dụng dây cáp để nối với TV. Năm 1955, remote không dây ra đời với tên gọi Flash-Matic, sử dụng chùm ánh sáng có thể nhìn thấy để gửi lệnh đến bốn cảm biến quang học ở mặt trước TV. Đến những năm 1980, remote không dây với công nghệ hồng ngoại (IR) trở thành tiêu chuẩn cho toàn bộ ngành công nghiệp TV và tồn tại đến ngày nay.
Nguyên lý hoạt động của remote hồng ngoại
Remote hồng ngoại hoạt động bằng cách phát các xung ánh sáng vô hình bằng đèn LED. Bộ thu hồng ngoại trên TV sẽ giải mã tín hiệu để xử lý câu lệnh. Người dùng có thể kiểm tra cơ chế này bằng camera điện thoại: chỉ cần hướng camera về phía remote rồi bấm nút bất kỳ, camera sẽ hiển thị rõ ánh sáng nhấp nháy từ đèn LED. Đây là một minh chứng trực quan cho công nghệ tưởng chừng đã lỗi thời.
Tại sao hồng ngoại vẫn tồn tại?
Theo Engadget, nguyên nhân chính khiến hồng ngoại vẫn được sử dụng là chi phí sản xuất. Công nghệ này gần như không tốn chi phí triển khai, đặc biệt sau nhiều năm sản xuất hàng loạt và trở thành một phần thiết yếu của remote TV. Yếu tố tiếp theo là tính tương thích: nhiều TV, loa thanh (soundbar) và thiết bị giải trí đều được thiết kế xoay quanh hồng ngoại. Do đó, không cần thiết loại bỏ hoàn toàn công nghệ đã tích hợp sâu trên TV, đặc biệt khi Bluetooth và hồng ngoại có thể tồn tại song song.
Lợi ích và hạn chế của Bluetooth
Bản thân Bluetooth mang đến nhiều lợi ích: người dùng không phải chĩa remote về phía TV mỗi khi thao tác, tín hiệu có thể truyền qua một số vật cản như gối hay chăn mền. Tuy nhiên, remote Bluetooth chỉ có thể điều khiển khi hai thiết bị kết nối với nhau. Khi thiết lập lần đầu, TV và remote chưa thể kết nối bằng Bluetooth ngay lập tức, lúc này hồng ngoại đóng vai trò phương thức kết nối ban đầu. Nếu TV ở chế độ chờ, Bluetooth có thể không hoạt động để tiết kiệm điện. Khi bấm nút mở TV, remote cũng phải gửi tín hiệu hồng ngoại.
Thử nghiệm thực tế trên TV TCL
Trong thử nghiệm của Engadget, một mẫu TV TCL chỉ dùng hồng ngoại để bật và tắt TV. Những thao tác khác như điều hướng giao diện hay chỉnh âm lượng đều dùng Bluetooth. Sau khi ngắt kết nối Bluetooth, remote sẽ gửi mọi tín hiệu bằng hồng ngoại. Điều đó cho thấy hồng ngoại vẫn hữu ích khi thiết lập TV lần đầu, cũng như là phương án dự phòng khi Bluetooth gặp sự cố hoặc ngừng hoạt động. Kết luận của các chuyên gia là dù công nghệ ngày càng hiện đại, hồng ngoại vẫn giữ một vị trí quan trọng trong ngành công nghiệp TV nhờ sự đơn giản, chi phí thấp và độ tin cậy cao.
