Huấn luyện viên Philippe Troussier khẳng định ông không hề bất ngờ trước phong độ ấn tượng của các đại diện bóng đá châu Á tại World Cup 2026. Những ngày khai màn giải đấu được đánh dấu bằng chuỗi thành công vang dội của các đội tuyển thuộc Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC), từ Australia thắng Thổ Nhĩ Kỳ, Hàn Quốc đánh bại Cộng hòa Séc, Saudi Arabia khiến Uruguay gặp khó khăn, cho đến Nhật Bản xuất sắc cầm hòa Hà Lan.
Bài toán đẳng cấp từ làn sóng xuất ngoại
Theo Troussier, những màn trình diễn chói sáng này không phải kết quả ngẫu nhiên mà là quả ngọt của tiến trình toàn cầu hóa và tính kỷ luật chiến thuật tập thể. Ông nhấn mạnh rằng các cầu thủ châu Á hiện thi đấu tại các giải đấu hàng đầu châu Âu như Anh, Pháp, Bỉ, Hà Lan hay Đức, giúp họ tiếp cận hệ thống đào tạo chất lượng cao. Ngoại lệ duy nhất là Saudi Arabia, nơi phần lớn tuyển thủ vẫn thi đấu trong nước, nhưng giải quốc nội của họ cũng đã được nâng tầm nhờ sự hiện diện của nhiều cầu thủ ngoại đẳng cấp.
Troussier cho rằng chất lượng các giải vô địch quốc gia châu Á đã có bước phát triển vượt bậc, đặc biệt tại Australia, Hàn Quốc, Nhật Bản và Saudi Arabia. Trong khi đó, các đội như Iraq hay Jordan có nền bóng đá nội địa kém phát triển hơn, phần nào lý giải thất bại của họ. Với Iran, phần lớn tuyển thủ thi đấu ở nước ngoài, đặc biệt là tại Qatar, một giải đấu chất lượng cao.
Bản sắc Á Đông và vũ khí kỷ luật tập thể
Dù nhiều cầu thủ châu Á đã quen với môi trường bóng đá châu Âu, Troussier tin rằng họ vẫn giữ được bản sắc riêng. Lấy Nhật Bản làm ví dụ, ông cho biết bản sắc của họ nằm ở khả năng kiểm soát bóng, kỷ luật tập thể, nền tảng kỹ thuật tốt và tư duy chiến thuật rõ ràng. Người Nhật không dựa vào sức mạnh thể chất mà sử dụng kỹ thuật và tốc độ để xuyên phá hàng phòng ngự đối phương.
Troussier nhấn mạnh rằng xã hội Á Đông đề cao tính kỷ luật tuyệt đối, nơi cái tôi cá nhân phải lùi lại vì lợi ích tập thể. Điều này đặc biệt đúng với Nhật Bản và Hàn Quốc. Ông cho rằng 80% bản chất của bóng đá là tính tập thể, và châu Á có lợi thế lớn nhờ văn hóa này. Tuy nhiên, tư duy đó đôi khi bị chỉ trích vì làm thui chột khát vọng mạo hiểm và sáng tạo.
Khác với châu Âu coi thất bại là một phần của thành công, người Nhật xem thất bại gần như là điều cấm kỵ. Nhưng chính hệ tư tưởng khắt khe này đã tạo nên những cầu thủ có kỷ luật cao, thực hiện chính xác từng đường chuyền và pha dứt điểm. Khi kết hợp với tinh thần cầu thị và ý thức tập thể, nó giúp bóng đá châu Á duy trì chất lượng ổn định.
Giá trị thiêng liêng của World Cup
Troussier nhận thấy niềm tự hào của các quốc gia châu Á là có thật và lớn lao. Ông so sánh với các đại diện châu Phi như Congo hay Cape Verde, những đội cũng gây bất ngờ. World Cup là câu chuyện về danh dự quốc gia và lá quốc kỳ. Ông dẫn chứng Iran, dù chịu ảnh hưởng từ xung đột với Mỹ, nhưng lá quốc kỳ của họ vẫn tung bay trên khán đài nước Mỹ, tạo nên những khoảnh khắc lay động.
Về tác động đến thế hệ trẻ, Troussier cho rằng bóng đá vốn đã là môn thể thao số một tại nhiều quốc gia châu Á. Thành công của đội tuyển quốc gia truyền cảm hứng cho các tài năng nhí, và việc chứng kiến các thần tượng đồng hương thi đấu tại châu Âu là nguồn cổ vũ tinh thần mạnh mẽ.
Cuối cùng, ông mô tả bầu không khí tại Nhật Bản trong trận đấu với Hà Lan: người hâm mộ tập trung tại các quán bar, dù trận đấu diễn ra lúc 4 giờ sáng, tạo nên bầu không khí lễ hội sôi động. Ông cho rằng World Cup đang được tận hưởng theo cách kết nối xã hội riêng ở khắp nơi trên thế giới.
