Boston Dynamics, công ty sản xuất robot được Hyundai mua cổ phần chi phối từ năm 2021, đang trải qua một cuộc khủng hoảng nhân sự nghiêm trọng. Hàng loạt lãnh đạo cấp cao đã rời bỏ công ty ngay trước thềm IPO, khi áp lực thương mại hóa robot hình người và cạnh tranh trong ngành ngày càng gia tăng.
Biến động nhân sự cấp cao
CEO Robert Playter đã nghỉ hưu vào tháng 2, tiếp theo là giám đốc vận hành và giám đốc chiến lược. CTO Aaron Saunders chuyển sang Google DeepMind, cùng với nhiều nhà nghiên cứu robot và kỹ sư cấp cao khác. Theo Semafor, một số cựu nhân viên cho biết những lãnh đạo này bị hội đồng quản trị gây sức ép phải ra đi, do lo ngại lợi thế cạnh tranh của công ty đang thu hẹp so với đối thủ.
Áp lực thương mại hóa
Sau khi Hyundai mua cổ phần chi phối, Boston Dynamics không còn chỉ nghiên cứu robot trình diễn mà phải chuyển sang sản xuất quy mô lớn và hướng đến thương mại hóa robot, đặc biệt là robot hình người. Việc chuẩn bị IPO đồng nghĩa công ty đang đứng trước bước ngoặt tài chính lớn, cần chứng minh mô hình kinh doanh rõ ràng, tăng trưởng doanh thu và tạo niềm tin với nhà đầu tư.
Hiện tại, công ty sản xuất khoảng 4 robot hình người Atlas mỗi tháng, trong khi chuẩn bị mở một cơ sở sản xuất mới trong vài tháng tới. Một người phát ngôn của công ty cho biết: "Những thay đổi này nhằm giúp chúng tôi chuẩn bị cho chương tiếp theo của Boston Dynamics. Khi đó, chúng tôi cần một cơ cấu tổ chức có thể hỗ trợ khả năng sản xuất hàng loạt robot và nhanh chóng mở rộng quy mô trong ngành công nghiệp đang nổi này."
Cạnh tranh khốc liệt
Không riêng Boston Dynamics, nhiều hãng công nghệ lớn và startup đang đổ nguồn lực vào robot hình người, biến đây thành một trong những cuộc đua mới của ngành AI. Tesla đang phát triển robot Optimus với tham vọng ứng dụng trực tiếp trong nhà máy, Figure AI đã gọi vốn hàng trăm triệu USD từ các nhà đầu tư lớn, còn Agility Robotics đã bắt đầu triển khai robot Digit trong môi trường kho vận thực tế.
Với lợi thế dần bị thu hẹp, cộng với yêu cầu khắt khe từ Hyundai, Boston Dynamics đang gặp áp lực lớn về tiến độ và hiệu quả. Công ty buộc phải đẩy nhanh quá trình công nghiệp hóa sản phẩm, thay vì tiếp tục theo đuổi các demo công nghệ như trước.
