Trong bối cảnh căng thẳng leo thang tại Trung Đông, quân đội Mỹ đang phải đối mặt với một thách thức nghiêm trọng: kho dự trữ tên lửa đánh chặn chiến thuật gần như cạn kiệt sau nhiều tháng tham gia bảo vệ Israel và các đồng minh trước các cuộc tấn công từ Iran và lực lượng ủy nhiệm.
Tình trạng thiếu hụt nghiêm trọng
Theo thông tin từ giới chức quốc phòng Mỹ, các cuộc giao tranh liên tục với phong trào Houthi ở Yemen cũng như các vụ tập kích bằng tên lửa và máy bay không người lái của Iran nhằm vào Israel đã khiến Mỹ phải sử dụng một lượng lớn tên lửa đánh chặn. Cụ thể, từ tháng 10/2023 đến nay, các tàu chiến Mỹ đã bắn hơn 100 tên lửa đánh chặn tiêu chuẩn (Standard Missile) để bảo vệ tàu thương mại và lực lượng đồng minh.
Báo cáo từ Lầu Năm Góc cho thấy, việc sản xuất tên lửa đánh chặn hiện không theo kịp tốc độ tiêu thụ. Các nhà thầu quốc phòng như Raytheon và Lockheed Martin đang phải tăng ca sản xuất nhưng vẫn không đáp ứng đủ nhu cầu. Một quan chức quốc phòng giấu tên cho biết: "Chúng ta đang ở trong tình thế nguy hiểm. Nếu xung đột kéo dài, khả năng phòng thủ của chúng ta sẽ bị suy giảm đáng kể".
Ảnh hưởng đến chiến lược quân sự
Sự thiếu hụt này buộc Bộ Chỉ huy Trung tâm Mỹ (CENTCOM) phải xem xét lại chiến thuật triển khai lực lượng. Một số tàu khu trục được lệnh hoãn các nhiệm vụ tuần tra để tiết kiệm đạn dược. Ngoài ra, Mỹ cũng phải tăng cường sử dụng các hệ thống phòng thủ trên bộ như Patriot để giảm tải cho hải quân.
Các chuyên gia quân sự nhận định, việc cạn kiệt tên lửa đánh chặn có thể làm suy yếu vị thế răn đe của Mỹ tại khu vực. Iran có thể lợi dụng điểm yếu này để gia tăng các hoạt động quân sự, đặc biệt là trong bối cảnh các cuộc đàm phán hạt nhân vẫn đang bế tắc.
Nỗ lực bổ sung và giải pháp dài hạn
Để đối phó, Lầu Năm Góc đã đề xuất tăng ngân sách mua sắm tên lửa đánh chặn trong năm tài khóa tới, đồng thời đẩy nhanh chương trình phát triển các thế hệ tên lửa mới có tầm bắn xa hơn và khả năng chống nhiễu tốt hơn. Tuy nhiên, việc này cần thời gian và nguồn lực lớn.
Một số nghị sĩ Mỹ đã lên tiếng chỉ trích chính quyền vì không dự trữ đủ đạn dược trước khi xung đột bùng phát. Thượng nghị sĩ Roger Wicker, thành viên Ủy ban Quân vụ Thượng viện, tuyên bố: "Chúng ta không thể để quân đội thiếu hụt vũ khí trong lúc chiến đấu. Đây là bài học đắt giá từ nhiều cuộc chiến trước".
Trong khi đó, các đồng minh như Israel và Saudi Arabia cũng bày tỏ lo ngại về khả năng phòng thủ chung nếu Mỹ không sớm khắc phục tình trạng này. Các cuộc tham vấn an ninh song phương đang được tăng cường để tìm kiếm giải pháp phối hợp.
Tương lai khó lường
Giới phân tích cho rằng, cuộc chiến tiêu hao này có thể kéo dài, đặt ra thách thức lớn cho ngành công nghiệp quốc phòng Mỹ. Việc mở rộng sản xuất tên lửa đánh chặn đòi hỏi phải đầu tư vào dây chuyền chế tạo, nguồn nguyên liệu và nhân lực chất lượng cao, nhưng không thể hoàn thành trong một sớm một chiều.
Trước mắt, Mỹ có thể phải điều chỉnh chiến lược, ưu tiên bảo vệ các mục tiêu quan trọng nhất và sử dụng hiệu quả hơn các hệ thống tác chiến điện tử để đánh lừa tên lửa đối phương. Tuy nhiên, về lâu dài, nếu không có giải pháp triệt để, nguy cơ Mỹ mất ưu thế quân sự tại Trung Đông là hoàn toàn có thể xảy ra.
