Úc bổ sung 3,2 tỉ USD cho chương trình tàu ngầm hạt nhân
Bộ trưởng Quốc phòng Úc Richard Marles ngày 24.7 thông báo Úc sẽ đầu tư thêm 4,6 tỉ AUD (tương đương 3,2 tỉ USD) vào việc đóng tàu ngầm chạy bằng năng lượng hạt nhân, trong khuôn khổ hợp tác an ninh với Mỹ và Anh (AUKUS). Khoản đầu tư này được dành cho xưởng đóng tàu tại thành phố Osborne thuộc bang Nam Úc.
Phó thủ tướng kiêm Bộ trưởng Quốc phòng Úc Richard Marles khẳng định: "Khoản đầu tư này là một bước quan trọng khác trong việc xây dựng năng lực chủ quyền mà Úc sẽ cần để đóng, vận hành, bảo trì và duy trì hạm đội tàu ngầm tương lai của chúng tôi". Theo AFP, ông Marles cho biết động thái này "chứng tỏ rằng AUKUS đang đi đúng hướng và đang được thực hiện".
Chi tiết thỏa thuận AUKUS và lộ trình nhận tàu
Theo thỏa thuận AUKUS năm 2021, Úc sẽ nhận được 3 tàu ngầm chạy bằng năng lượng hạt nhân từ Mỹ. Sau đó, Úc và Anh sẽ cùng đóng một lớp tàu ngầm mới vào thập niên 2040. Ban đầu, Úc dự kiến nhận 2 tàu ngầm đã qua sử dụng và một tàu ngầm mới, nhưng vào tháng 5, Bộ trưởng Marles xác nhận cả 3 tàu đều sẽ là tàu đang hoạt động trong Hải quân Mỹ.
Khi được hỏi về lý do chỉ nhận tàu đã qua sử dụng, ông Marles ngày 31.5 nói với các phóng viên rằng việc này giúp tiết kiệm chi phí hơn. Tuy nhiên, thỏa thuận vấp phải sự giám sát chặt chẽ về tốc độ đóng tàu chậm chạp tại Mỹ và Anh, có thể khiến Úc thiếu hụt tàu cần thiết. Hải quân Mỹ hiện có 24 tàu ngầm lớp Virginia, nhưng các xưởng đóng tàu của Mỹ gặp khó khăn trong việc đáp ứng mục tiêu sản xuất 2 tàu mới mỗi năm.
Tác động tài chính và triển vọng dài hạn
Dự án AUKUS dự kiến tiêu tốn của Canberra tới 250 tỉ USD trong 30 năm tới. Khoản đầu tư bổ sung 3,2 tỉ USD lần này là một phần trong nỗ lực xây dựng năng lực chủ quyền cho hạm đội tàu ngầm tương lai của Úc.
