Tòa án Hong Kong tuyên phạt 20 năm tù cho ông trùm truyền thông Jimmy Lai
Theo Hãng tin Reuters, tòa án Hong Kong đã đưa ra phán quyết nghiêm khắc vào ngày 9-2, tuyên phạt 20 năm tù với ông trùm truyền thông Jimmy Lai, 78 tuổi. Đây là kết thúc của một vụ xét xử kéo dài và thu hút sự chú ý đáng kể tại đặc khu hành chính này trong thời gian gần đây.
Mức án nặng nhất theo Luật An ninh
Mức án 20 năm tù được xem là hình phạt nặng nhất từng được áp dụng theo Luật An ninh tại Hong Kong. Quyết định này đã làm dấy lên làn sóng chỉ trích mạnh mẽ từ nhiều chính phủ phương Tây và các tổ chức bảo vệ tự do báo chí trên toàn cầu.
Ba thẩm phán đã kết luận ông Jimmy Lai phạm hai tội danh âm mưu thông đồng với thế lực nước ngoài và một tội danh xuất bản tài liệu mang tính kích động nổi loạn. Tòa án nhận định ông Lai là "chủ mưu" và động lực chính đứng sau các chiến dịch vận động nước ngoài áp đặt trừng phạt lên Hong Kong và Trung Quốc, với mục tiêu làm suy yếu Đảng Cộng sản cầm quyền. Tuy nhiên, ông Lai đã bác bỏ toàn bộ các cáo buộc này.
So sánh với các vụ án khác
Theo quy định hiện hành, người bị kết án theo Luật An ninh khó có thể được giảm 1/3 thời gian thụ án như các tội danh thông thường. Mức án 20 năm tù vượt xa bản án 10 năm dành cho nhà hoạt động Benny Tai và làm dấy lên những so sánh với nhà hoạt động nhân quyền Liu Xiaobo, người từng bị kết án 11 năm tù vì kêu gọi cải cách dân chủ tại Trung Quốc.
Tỉ phú Jimmy Lai, nhà sáng lập tờ báo Apple Daily nay đã đóng cửa, bị bắt lần đầu vào tháng 8-2020. Việc bắt giữ này diễn ra không lâu sau khi Bắc Kinh ban hành Luật An ninh nhằm dập tắt các cuộc biểu tình đòi dân chủ quy mô lớn năm 2019 tại Hong Kong.
Diễn biến phiên tòa và các bản án liên quan
Phiên tòa xét xử ông Jimmy Lai kéo dài hơn 150 ngày từ năm 2023 đến 2024, trở thành một trong những vụ án an ninh dài và phức tạp nhất tại Hong Kong. Trong quá trình này, sáu cựu nhân viên của Apple Daily đã nhận tội và bị tuyên án từ 6 năm 9 tháng đến 10 năm tù. Ngoài ra, hai nhà hoạt động từng làm nhân chứng cho bên công tố cũng bị kết án tới 7 năm 3 tháng tù.
Trong suốt 5 năm bị giam giữ, phần lớn thời gian trong điều kiện biệt giam, ông Lai được cho là phải đối mặt với các vấn đề sức khỏe nghiêm trọng như tim đập nhanh và cao huyết áp. Luật sư bào chữa của ông đã từng đề nghị tòa án xem xét giảm nhẹ hình phạt vì tuổi cao và tình trạng sức khỏe suy yếu của ông.
Phản ứng từ chính quyền và cộng đồng quốc tế
Giới chức Bắc Kinh và Hong Kong đã nhiều lần khẳng định rằng ông Jimmy Lai đã được xét xử một cách công bằng và mọi người đều bình đẳng trước pháp luật. Tuy nhiên, nhiều nước phương Tây đã cáo buộc phiên tòa mang động cơ chính trị và yêu cầu trả tự do cho ông Lai.
Trong ngày tuyên án, Hồng y Joseph Zen Ze-kiun và bà Teresa Lai, vợ của ông Jimmy Lai, đã có mặt tại tòa án để theo dõi diễn biến. Lực lượng cảnh sát được huy động tăng cường an ninh bên ngoài tòa án, với hơn 100 sĩ quan được triển khai để đảm bảo trật tự.
Vụ án này tiếp tục làm nổi bật những căng thẳng giữa luật pháp Hong Kong và các quan điểm quốc tế về nhân quyền, trong bối cảnh đặc khu này duy trì các biện pháp an ninh nghiêm ngặt.
