Bộ Tư pháp Mỹ chính thức khép lại cuộc điều tra hình sự đối với tập đoàn Abbott Laboratories, liên quan đến bê bối sữa công thức nhiễm khuẩn tại nhà máy Sturgis, bang Michigan. Thay vì truy cứu trách nhiệm hình sự các cá nhân, cơ quan chức năng áp dụng án phạt dân sự đối với ông lớn ngành thực phẩm này.
Bối cảnh vụ việc
Đầu năm 2022, Cơ quan Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Mỹ (FDA) phát hiện nhà máy sản xuất sữa bột Sturgis của Abbott nhiễm khuẩn Cronobacter sakazakii, loại vi khuẩn nguy hiểm gây nhiễm trùng máu, viêm màng não và hoại tử đường ruột ở trẻ sơ sinh. Nhà máy này cung ứng tới 20% lượng sữa công thức cho thị trường Mỹ.
Hậu quả nghiêm trọng
Ít nhất hai trẻ sơ sinh tử vong và hàng loạt trẻ nhập viện do sữa nhiễm khuẩn. Abbott buộc phải đóng cửa nhà máy, thu hồi các dòng sữa bột Similac, Alimentum, dẫn đến tình trạng cạn kiệt sữa công thức toàn quốc. Chính phủ Mỹ phải kích hoạt Đạo luật Sản xuất Quốc phòng để không vận sữa quân sự từ châu Âu về cứu trợ.
Phản ứng từ dư luận
Quyết định chuyển từ điều tra hình sự sang phạt hành chính gây phẫn nộ. Các gia đình nạn nhân cho rằng đây là sự xúc phạm. Giới luật sư tuyên bố việc không có lãnh đạo cấp cao nào của Abbott phải đối mặt với án tù là bất công, cho thấy hệ thống pháp luật bảo vệ tập đoàn tài phiệt. Các tổ chức bảo vệ người tiêu dùng lập luận rằng phạt tiền không khác gì nộp tiền xóa tội, không đủ sức răn đe.
Tác động tài chính
Ngược lại, Phố Wall và giới đầu tư đón nhận thông tin với sự nhẹ nhõm. Việc khép lại hồ sơ hình sự giúp Abbott loại bỏ rủi ro bị cấm tham gia chương trình mua sắm công. Giá cổ phiếu của hãng lập tức ổn định.
