Liên đoàn Bóng đá Iran (FFIRI) đã chính thức phủ nhận cáo buộc từ Washington rằng một người có liên hệ với Vệ binh Cách mạng Hồi giáo Iran (IRGC) đã tìm cách lên chuyến bay của đội tuyển Iran tới Mỹ vào ngày 20/6. Tuyên bố này được đưa ra sau khi Bộ trưởng An ninh Nội địa Mỹ Markwayne Mullin khẳng định với Fox News hôm 21/6 rằng một người tự xưng là chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Iran đã bị ngăn chặn khi cố gắng lên máy bay từ Mexico tới Los Angeles để dự trận World Cup gặp Bỉ.
FFIRI bác bỏ cáo buộc 'vô căn cứ'
FFIRI nhận định tuyên bố của ông Mullin là sai sự thật và “hoàn toàn vô căn cứ”. Trong thông cáo, FFIRI cho biết: “Cáo buộc này vô lý đến mức chính những người đưa ra nó cũng biết rõ rằng sự việc đó chưa từng xảy ra”. Liên đoàn lên án những phát biểu của ông Mullin, coi đây là thông tin không chính xác và thiếu cơ sở.
Ông Mullin không nêu tên người bị cáo buộc, nhưng khẳng định người này có “liên hệ trực tiếp” với IRGC. Chủ tịch FFIRI hiện nay là Mehdi Taj, người được bổ nhiệm từ năm 2022. Tuy nhiên, FFIRI khẳng định không có đại diện chính thức nào của liên đoàn tìm cách nhập cảnh trái phép vào Mỹ.
Iran bị hạn chế thị thực và di chuyển
Trong những ngày qua, huấn luyện viên trưởng Iran Amir Ghalenoei tuyên bố đội bóng của ông là “đội tuyển bị đối xử bất công nhất” tại World Cup trên đất Mỹ. Iran chỉ được phép đến Mỹ một ngày trước trận đấu và phải rời đi ngay sau khi trận đấu kết thúc, điều mà đội cho rằng ảnh hưởng tiêu cực đến phong độ.
Hành trình World Cup của Iran đã bị xáo trộn kể từ khi Mỹ và Israel phát động chiến dịch quân sự chống lại Tehran vào ngày 28/2. Dù vậy, Iran vẫn quyết định tham dự giải đấu sau khi FIFA bác bỏ đề nghị chuyển ba trận vòng bảng ra khỏi lãnh thổ Mỹ.
11 quan chức Iran bị từ chối thị thực
Mười một thành viên quan trọng của đội, bao gồm Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Iran, các nhân viên hỗ trợ ban huấn luyện và cán bộ truyền thông, không được Mỹ cấp thị thực. Điều này gây thêm khó khăn cho công tác chuẩn bị của đội tuyển.
Người đứng đầu Nhóm công tác World Cup của Nhà Trắng, Andrew Giuliani, giải thích rằng quyết định này dựa trên phát biểu của Ngoại trưởng Marco Rubio về việc từ chối cấp phép cho những người bị cáo buộc có liên hệ trực tiếp với IRGC. Ông Giuliani nói: “Ngoại trưởng Rubio đã nói rất rõ: Bất kỳ ai có liên hệ trực tiếp với IRGC sẽ không được vào nước Mỹ, và World Cup sẽ không phải là lý do để họ được phép nhập cảnh”.
FFIRI tố Mỹ phân biệt đối xử
Trong tuyên bố ngày 21/6, FFIRI cho rằng việc từ chối cấp thị thực cho các quan chức của liên đoàn là hành động “hoàn toàn không có bất kỳ bằng chứng hay tài liệu nào hỗ trợ”. Liên đoàn cũng tố cáo đội Iran bị “phân biệt đối xử và áp đặt các hạn chế vô lý”. Mỹ chưa đưa ra bình luận về các tuyên bố của FFIRI.
