Hai ngày sau trận động đất kép mạnh nhất trong hơn 100 năm tại Venezuela, các bệnh viện và nhà xác ở Caracas cùng bang lân cận La Guaira rơi vào tình trạng quá tải vì số lượng lớn người bị thương, thiệt mạng và các gia đình tuyệt vọng tìm kiếm người thân. Hơn 900 người đã thiệt mạng, hàng nghìn người khác bị thương, và nhiều người vẫn còn mất tích dưới đống đổ nát.
Bệnh viện dã chiến và cảnh tượng đau lòng
Bên trong một bệnh viện dã chiến ở La Guaira, những đứa trẻ với khuôn mặt bầm dập và chân tay gãy. Một bệnh nhân chuẩn bị trải qua đêm thứ ba nằm trên cáng ngoài sân, chai dịch truyền treo tạm lên cành cây. Nhà xá vốn chỉ thiết kế chứa 2 thi thể nay chật kín 30 người. Mất điện khiến hệ thống làm lạnh ngừng hoạt động, nhiệt độ cao đẩy nhanh quá trình phân hủy, mùi tử khí bao trùm.
Nhiều bác sĩ làm việc trong hệ thống y tế công vốn thiếu thốn trầm trọng cho biết họ chưa từng chứng kiến nhiều đau thương đến vậy trong cùng một lúc. Ngày 26/6, bệnh nhân nằm la liệt ngoài sân, các phòng khám bị bao quanh bởi đống đổ nát. Người dân và tình nguyện viên y tế mang nước uống, thuốc men và vật tư đến hỗ trợ. Bệnh viện dã chiến cũng được dựng lên, trong đó có một cơ sở tại bến xe ở Catia La Mar.
Câu chuyện của những nạn nhân
Tại bệnh viện Periférico de Catia ở Caracas, một bé gái 5 tuổi được đưa đến sau khi giải cứu khỏi đống đổ nát. Khi bác sĩ dùng đầu dò siêu âm kiểm tra bụng em, cô bé liên tục lặp lại gần như thì thầm: “Đã xảy ra động đất”. Giọng nói và đôi tay em run rẩy. Người mẹ đỡ đầu cho biết anh trai 9 tuổi và bà của em đều thiệt mạng khi tòa nhà sập. Trên mạng xã hội xuất hiện hình ảnh các em nhỏ được tìm thấy trong đống đổ nát không có cha mẹ, trong đó có một em bé 6 tháng tuổi với khuôn mặt đỏ ửng và đầy vết trầy xước.
Nhà xác quá tải và nỗi đau của người ở lại
Tại nhà xác nhà nước Bello Monte, hàng chục gia đình tập trung tìm kiếm người thân mất tích hoặc nhận dạng người đã tử vong. Thỉnh thoảng, sự im lặng bị phá vỡ bởi tiếng khóc nức nở khi một gia đình nhận được xác nhận về cái chết của người thân. Stuart Pinto, 49 tuổi, cho biết ông đã thức trắng 2 ngày chờ nhận thi thể con trai Deyker Pinto, 34 tuổi, thiệt mạng trong trận động đất. Ông nói mình đã khóc rất nhiều ngày hôm trước, nhưng giờ nước mắt đã cạn, điều duy nhất ông mong muốn là được nhận thi thể con trai để an táng.
Bệnh viện hư hại và công tác cứu hộ
Tại Bệnh viện José María Vargas ở Caracas, một số bệnh nhân nằm viện từ trước động đất cho biết bên trong bị hư hại nghiêm trọng. Bên ngoài, nhiều người tụ tập quanh bảng danh sách bệnh nhân để tìm kiếm người thân. Do số lượng xe cứu thương hạn chế, nhiều nạn nhân được đưa đến bệnh viện Domingo Luciani bằng ô tô cá nhân. Một chiếc xe lao vào bãi đỗ với tấm biển dán trên kính ghi: “BỊ THƯƠNG. KHẨN CẤP”. Khi xe dừng, những người trên xe nhảy xuống kêu gọi giúp đỡ. Một thanh niên bước ra với vẻ mặt đau đớn tột cùng, gào lên vì đau. Từ một chiếc xe khác, một phụ nữ lớn tuổi bước xuống hoang mang, nhân viên cứu hộ đội mũ bảo hộ màu đỏ nhanh chóng đưa bà vào trong điều trị.
Phòng khám cộng đồng chuyển đổi vai trò
Ở phía bắc Caracas, tại Catia La Mar, phòng khám cộng đồng Dr Alfredo Machado vẫn đứng vững sau động đất nhưng bị bao quanh bởi các tòa nhà đổ sập. Kể từ đêm 24/6, cơ sở vốn quen tiếp nhận các ca khám bệnh thông thường này đã được chuyển thành trung tâm phân loại nạn nhân thảm họa. Tuy nhiên, đến cuối chiều 26/6, vai trò thay đổi một lần nữa: những chiếc xe chở người bị thương không còn xuất hiện, thay vào đó là các phương tiện đưa người đã thiệt mạng tới cơ sở.
