Vua Felipe VI và Hoàng hậu Letizia của Tây Ban Nha đã chào đón Giáo hoàng Leo đến cung điện hoàng gia ở Madrid vào ngày 6 tháng 6.
Giáo hoàng Leo là người Mỹ nhưng có tổ tiên là người Tây Ban Nha. Ông đã nhiều lần đến nước này khi còn là linh mục. Tuy nhiên, đây là chuyến thăm đầu tiên của một giáo hoàng tới Tây Ban Nha trong vòng 15 năm.
Theo AP ngày 6 tháng 6, giới quan sát cho biết chuyến công du này là dấu hiệu cho thấy Giáo hoàng Leo đang chuyển sự chú ý quay về cội nguồn Kitô giáo ở châu Âu, sau khi người tiền nhiệm Francis tập trung chăm sóc những cộng đồng Công giáo xa xôi hơn thay vì các trung tâm truyền thống của Kitô giáo.
Trong bài phát biểu tại cung điện hoàng gia, Giáo hoàng Leo kêu gọi người Tây Ban Nha, đặc biệt là các lãnh đạo chính trị, hãy gạt bỏ những bất đồng chính trị và tập trung đầu tư vào việc giáo dục thế hệ trẻ học cách trân trọng sự đa dạng và phức tạp thay vì phớt lờ hoặc xa lánh.
Người đứng đầu Giáo hội Công giáo cũng nhấn mạnh vai trò của Tây Ban Nha như một trung tâm của Kitô giáo ở châu Âu, từng tạo điều kiện cho đối thoại giữa các ngôn ngữ, tôn giáo và tri thức cách đây 800 năm.
Một trong những điểm nhấn quan trọng trong chuyến thăm của Giáo hoàng Leo là ông sẽ phát biểu trước quốc hội Tây Ban Nha, đánh dấu lần đầu tiên một giáo hoàng phát biểu tại cơ quan lập pháp này. Đây cũng là dấu mốc quan trọng đối với Giáo hội Công giáo tại Tây Ban Nha.
Trong khi số người theo đạo Công giáo ở Tây Ban Nha giảm từ 90% vào thập niên 1970 xuống còn 55% trong năm ngoái, giới quan sát ghi nhận những dấu hiệu hồi sinh của đời sống tâm linh, đặc biệt là ở thế hệ Gen Z.
Theo ghi nhận của AP và Reuters, hình ảnh Giáo hoàng Leo xuất hiện khắp thủ đô Madrid, từ các toa tàu điện ngầm, biển quảng cáo cho đến các cửa hàng lưu niệm. Nhiều tiệm bánh đang bán các loại bánh ngọt phiên bản giới hạn mang hình ảnh giáo hoàng.
Sau Madrid, Giáo hoàng Leo sẽ đến Barcelona để cử hành thánh lễ tại Nhà thờ Thánh Gia nhân kỷ niệm 100 năm ngày mất của kiến trúc sư huyền thoại Antoni Gaudi.
Kế đến, Giáo hoàng Leo cũng sẽ hoàn thành tâm nguyện của người tiền nhiệm Francis khi kết thúc chuyến thăm tại quần đảo Canary, điểm đến quan trọng của di dân từ Tây Phi, trước khi quay về Vatican.
