Houthi phong tỏa Biển Đỏ, tàu dầu Saudi Arabia quay đầu
Lực lượng Houthi tại Yemen đã tuyên bố phong tỏa hàng hải đối với Saudi Arabia, mở ra một mặt trận mới trong cuộc xung đột tại Trung Đông. Ngày 20/7, Houthi gửi thư cảnh báo các hãng vận tải biển rằng sẽ tấn công bất kỳ tàu nào bốc hoặc dỡ dầu của Saudi Arabia. Động thái này ngay lập tức tác động đến hoạt động vận tải biển.
Hai tàu chở dầu vừa nhận hàng tại cảng Yanbu trên Biển Đỏ của Saudi Arabia, dự kiến tới Trung Quốc và Ấn Độ, đã quay đầu vào ngày 21/7, chuyển hướng về phía kênh đào Suez thay vì đi qua eo biển Bab el-Mandeb để ra Ấn Độ Dương. Theo công ty quản lý rủi ro hàng hải Vanguard của Anh, đây là lần đầu tiên ghi nhận các tàu chở dầu thương mại thay đổi lộ trình sau tuyên bố phong tỏa của Houthi. Công ty cảnh báo động thái này có thể làm gia tăng gián đoạn đối với hoạt động xuất khẩu dầu của Saudi Arabia và vận tải biển trong khu vực.
Trump cảnh báo đáp trả Houthi
Tổng thống Mỹ Donald Trump, trong cuộc gặp nhà lãnh đạo Lebanon ngày 21/7, đã đề cập đến tự do hàng hải tại Biển Đỏ và khẳng định Washington sẵn sàng can thiệp nếu xuất hiện các mối đe dọa mới từ Houthi. "Chúng tôi sẽ xử lý mọi việc. Nếu điều đó xảy ra, chúng tôi sẽ giải quyết. Trước đây chúng tôi đã từng xử lý Houthi và họ đã yên lặng suốt thời gian qua kể từ đòn đáp trả ban đầu của Mỹ", ông Trump nhấn mạnh, đồng thời lưu ý lực lượng này đã không gây rắc rối cho Mỹ trong suốt thời gian xảy ra xung đột với Iran.
Ông Trump cũng cho biết Houthi hiện chưa phong tỏa eo biển Bab el-Mandeb, nhưng cảnh báo Mỹ sẽ hành động nếu điều đó xảy ra. "Cho đến nay điều đó vẫn chưa xảy ra. Nếu xảy ra, chúng tôi sẽ xử lý", ông nói.
Iran tiếp tục tấn công, Mỹ không kích đáp trả
Trong bối cảnh căng thẳng leo thang, Iran đã mở rộng các đợt tấn công nhằm vào các căn cứ Mỹ tại Kuwait, Bahrain và Jordan. Ngày 21/7, Lực lượng Vệ binh Cách mạng Hồi giáo Iran (IRGC) tuyên bố đã tấn công một khu vực đóng quân của binh sĩ Mỹ tại al-Rukban, Jordan, khiến nhiều quân nhân Mỹ thiệt mạng. Đây là đợt không kích thứ 24 trong Chiến dịch Nasr 2, nhằm "trừng phạt Mỹ".
Đáp lại, Bộ Tư lệnh Trung tâm Mỹ (CENTCOM) cho biết đã tấn công các sở chỉ huy quân sự, bệ phóng tên lửa và máy bay không người lái, cùng các hệ thống phòng không của Iran trong đợt không kích mới nhất. Các cuộc tấn công diễn ra liên tục mỗi đêm trong hơn một tuần qua. Truyền thông nhà nước Iran ghi nhận nhiều tiếng nổ quanh thành phố Shiraz ở miền nam, cùng các khu vực Konarak, Chabahar và Abdanan. Một quan chức Bộ Y tế Iran cho biết các cuộc không kích gần đây của Mỹ đã khiến 50 dân thường thiệt mạng và 500 người bị thương.
Tác động đến thị trường dầu mỏ và ngoại giao
Giá dầu tăng hơn 2% trong ngày 21/7, với dầu Brent dao động trên 91 USD/thùng, trong khi giá xăng tại Mỹ vượt 4 USD/gallon. Nếu Houthi phong tỏa hoàn toàn eo biển Bab el-Mandeb, nguồn cung dầu toàn cầu có thể bị ảnh hưởng nghiêm trọng khi phần lớn lượng dầu xuất khẩu của Saudi Arabia sẽ bị mắc kẹt.
Về ngoại giao, một quan chức cấp cao Iran nói với Reuters rằng Tehran đã nhận được đề xuất từ các bên trung gian về lệnh ngừng bắn kéo dài 10 ngày, nhằm cứu vãn thỏa thuận ngừng bắn tạm thời ký hồi tháng 6. Bộ trưởng Nội vụ Iran Eskandar Momeni đã tới Pakistan, một trong các bên trung gian, đề nghị Islamabad tiếp tục nỗ lực hòa giải.
Tổng thống Trump khẳng định cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ không ảnh hưởng đến các quyết định của ông: "Điều đó sẽ không ảnh hưởng gì đến tôi. Tôi chỉ làm điều đúng đắn. Tôi không nghĩ kiểu 'sắp tới bầu cử rồi'." Ông cũng xác nhận 18 quân nhân Mỹ đã thiệt mạng kể từ khi xung đột tại Iran bùng phát.
