Nhiều thượng nghị sĩ đảng Cộng hòa cho rằng niềm tin đối với Bộ trưởng Chiến tranh Mỹ Pete Hegseth đang suy giảm nghiêm trọng khi cuộc xung đột với Iran kéo dài gần 5 tháng mà chưa có dấu hiệu kết thúc. Theo The Hill, một số nghị sĩ nhận định nếu Washington không sớm tạo được bước ngoặt trên chiến trường, sự ủng hộ đối với cuộc chiến sẽ tiếp tục suy yếu.
Những sai lầm chiến lược và chi phí leo thang
Các nghị sĩ đặt câu hỏi về việc chính quyền Mỹ đã không lường trước khả năng eo biển Hormuz bị phong tỏa kéo dài, khiến giá dầu và khí đốt tăng mạnh từ tháng 2. Họ cũng chỉ trích việc Iran sẵn sàng tấn công các đồng minh của Mỹ như Jordan, Kuwait và Saudi Arabia, cũng như lực lượng Houthi do Iran hậu thuẫn mở rộng các cuộc tấn công sang Biển Đỏ nhằm vào tàu chở dầu của Saudi Arabia. Những diễn biến này cho thấy Lầu Năm Góc đã bị động và đánh giá thấp khả năng đối đầu của Iran.
Bên cạnh đó, chi phí chiến tranh trở thành vấn đề nóng. Bộ trưởng Hegseth tuần trước cho biết chiến dịch đã tiêu tốn khoảng 37,5 tỷ USD, song Moody Analytics ước tính con số thực tế có thể lên tới 132 tỷ USD. Thượng nghị sĩ Joni Ernst cho rằng Quốc hội vẫn chưa có bức tranh rõ ràng về quy mô ngân sách dành cho cuộc chiến, dù Hegseth đã ra điều trần. Hiện chưa có đủ sự ủng hộ để thông qua gói bổ sung 73 tỷ USD cho quốc phòng theo đề xuất của Tổng thống Trump.
Mất niềm tin trong nội bộ và quân đội
"Tôi không còn tin tưởng ông ấy nữa. Ông ấy thiếu nhất quán và đang buộc nhiều lãnh đạo xuất sắc nhất của Bộ Quốc phòng phải rời vị trí", Thượng nghị sĩ Thom Tillis nói với The Hill. Theo ông Tillis, Bộ trưởng Hegseth thiếu kinh nghiệm điều hành các tổ chức lớn, can thiệp quá sâu vào công việc cấp dưới và đang đối mặt cuộc khủng hoảng niềm tin ngay trong nội bộ đảng Cộng hòa. "Tôi nghĩ sẽ còn nhiều người sẵn sàng công khai chỉ trích cách điều hành của Bộ Quốc phòng nếu tình hình tiếp tục diễn biến xấu", ông nói.
Một thượng nghị sĩ Cộng hòa khác tiết lộ ông Hegseth cũng đang mất dần sự ủng hộ trong hàng ngũ quân đội cấp cao. "Tôi nghe từ Lầu Năm Góc rằng niềm tin dành cho ông ấy đang suy giảm. Những lo ngại đó cũng đã lan tới Quốc hội", vị nghị sĩ giấu tên cho biết. Sự bất mãn càng gia tăng sau khi Đại tướng Chris Donahue, Tư lệnh Lục quân Mỹ tại châu Âu, bị buộc nghỉ hưu hồi đầu tháng.
Áp lực ngân sách và chiến lược không rõ ràng
Tại phiên điều trần về ngân sách quốc phòng, Chủ tịch Ủy ban Chuẩn chi Thượng viện Susan Collins cho biết bà "rất quan ngại" trước việc hàng loạt sĩ quan cấp cao rời quân đội và yêu cầu chính quyền làm rõ chiến lược cũng như mục tiêu cuối cùng của cuộc chiến. Thượng nghị sĩ Tillis nhấn mạnh việc liên tục thay đổi đội ngũ lãnh đạo quân sự cấp cao có thể đã làm suy giảm năng lực hoạch định chiến lược của Lầu Năm Góc, khiến Washington không chuẩn bị đầy đủ cho nguy cơ Iran kéo dài phong tỏa eo biển Hormuz và mở rộng xung đột sang Biển Đỏ.
Lầu Năm Góc ngày 26/7 cập nhật cơ sở dữ liệu về số lượng binh sĩ Mỹ thương vong, ghi nhận thêm khoảng 140 binh sĩ bị thương. Con số này càng làm dấy lên lo ngại về tính bền vững của chiến dịch. Với chi phí ngày càng tăng và niềm tin suy giảm, tương lai của cuộc chiến với Iran đang trở nên bấp bênh hơn bao giờ hết.
