Các bức ảnh chụp từ vệ tinh vào các ngày 27, 28 và 29 tháng 5 của hãng Vantor cho thấy một cấu trúc lạ, nghi là phao hoặc bè, tại bãi cạn Scarborough. Ngoài ra, trong những bức ảnh ngày 27 và 29 tháng 5 còn xuất hiện một rào chắn bắc ngang qua khu vực này, theo Reuters.
Ảnh vệ tinh chụp ngày 27 tháng 5 cho thấy cấu trúc nghi là bè tại bãi cạn Scarborough trên Biển Đông. Nhóm theo dõi hàng hải SeaLight tại Mỹ ngày 2 tháng 6 đã đăng tải ảnh chụp ngày 28 tháng 5, cho thấy một vật thể nhỏ, phản chiếu ánh sáng, có thể dễ dàng nhận ra trên bãi đá gần lối vào vùng nước bên trong bãi cạn.
SeaLight cho rằng các bằng chứng gợi ý đây là một vật thể cố định, chứ không phải là hiện tượng quang học tạm thời. Tuy nhiên, cấu trúc lạ này đã biến mất trong ảnh chụp vệ tinh của Vantor ngày 1 tháng 6. Ảnh vệ tinh ngày 30 tháng 5 cũng ghi nhận sự tồn tại của cấu trúc này trước khi nó biến mất.
Bối cảnh căng thẳng tại Biển Đông
Trung Quốc giành quyền kiểm soát bãi cạn Scarborough ở Biển Đông từ Philippines sau đợt đối đầu căng thẳng giữa tàu hai bên hồi năm 2012. Bãi cạn này nằm cách đảo chính Luzon của Philippines 240 km về phía tây và cách đảo Hải Nam của Trung Quốc gần 900 km, theo AFP. Từ năm 2012, Trung Quốc đã duy trì việc triển khai liên tục các tàu hải cảnh và dân quân biển trong khu vực.
Phản ứng từ các bên liên quan
Bên lề Đối thoại Shangri-La tại Singapore hôm 30 tháng 5, Bộ trưởng Quốc phòng Philippines Gilberto Teodoro cho biết đã nhận được thông tin sơ bộ về sự xuất hiện của cấu trúc lạ tại bãi cạn Scarborough, trong khi một lực lượng đặc trách của Philippines cho biết đang điều tra vụ việc. Phía Trung Quốc chưa đưa ra bình luận về những thông tin trên.
Theo Reuters, quân đội và hải cảnh Trung Quốc đã tiến hành tuần tra tại khu vực bãi cạn Scarborough trong ngày 31 tháng 5, ngay sau khi Philippines và Mỹ kết thúc cuộc tập trận kéo dài 5 ngày tại cùng khu vực. Diễn biến này làm dấy lên lo ngại về căng thẳng gia tăng trên Biển Đông.
