Thận là cơ quan có khả năng thích nghi và bù trừ rất tốt, ngay cả khi đã bị tổn thương một phần. Điều này khiến bệnh thận mạn thường tiến triển âm thầm và khó phát hiện sớm. Nhiều người chỉ biết mình mắc bệnh khi chức năng thận đã suy giảm nghiêm trọng.
Thận vẫn hoạt động dù tổn thương
Theo thông tin từ Trung tâm Y khoa Mayo Clinic (Mỹ), thận có khả năng bù trừ đáng kinh ngạc. Khi một số đơn vị lọc máu bị tổn thương, phần còn lại vẫn có thể duy trì chức năng lọc chất thải và cân bằng dịch. Vì vậy, nhiều người vẫn cảm thấy bình thường dù thận đã suy yếu qua nhiều năm.
Tiến sĩ - bác sĩ David Goldfarb, chuyên gia về bệnh thận và sỏi thận tại hệ thống y tế NYU Langone Health (Mỹ), cho biết bệnh thận mạn thường tiến triển rất âm thầm vì cơ thể thích nghi dần với sự suy giảm chức năng. Nhiều bệnh nhân không nhận thấy dấu hiệu bất thường cho đến khi thận đã tổn thương đáng kể.
Triệu chứng ban đầu dễ bị bỏ qua
Các dấu hiệu sớm của suy thận thường rất mơ hồ, dễ nhầm với mệt mỏi thông thường. Người bệnh có thể chỉ cảm thấy mệt mỏi, ăn kém, mất ngủ, phù nhẹ ở chân hoặc đi tiểu nhiều vào ban đêm. Đây đều là những biểu hiện phổ biến trong cuộc sống hằng ngày, khiến nhiều người chủ quan.
Mất ngủ hoặc khó ngủ kéo dài đôi khi có thể là dấu hiệu sớm của bệnh thận, nhưng thường bị nhầm với căng thẳng hoặc áp lực cuộc sống.
Vì sao phát hiện muộn?
Các bác sĩ tại hệ thống y tế Cleveland Clinic (Mỹ) cho biết bệnh thận mạn thường không gây đau rõ rệt ở giai đoạn đầu. Thận có ít dây thần kinh cảm nhận đau nên tổn thương ban đầu hiếm khi tạo cảm giác khó chịu.
Tiến sĩ - bác sĩ Andrew Smyth, làm việc tại Bệnh viện Đại học Galway (Ireland), nhận định việc phát hiện muộn là thách thức lớn trong điều trị suy thận. Nhiều người thuộc nhóm nguy cơ cao như tiểu đường hoặc tăng huyết áp nhưng không kiểm tra chức năng thận định kỳ, bỏ lỡ “giai đoạn vàng” để kiểm soát bệnh.
Khi chức năng thận suy giảm nặng, cơ thể mới xuất hiện các biểu hiện rõ ràng như buồn nôn, ngứa kéo dài, thiếu máu, khó thở hoặc tăng huyết áp. Lúc này, việc điều trị trở nên phức tạp hơn nhiều.
Ngoài ra, các bệnh lý mạn tính như tiểu đường, cao huyết áp và béo phì cũng góp phần khiến suy thận tiến triển âm thầm hơn.
Khuyến cáo từ chuyên gia
Các chuyên gia khuyến cáo người trưởng thành, đặc biệt là người có bệnh nền, nên xét nghiệm chức năng thận ít nhất mỗi năm một lần. Những xét nghiệm đơn giản như kiểm tra creatinine máu, độ lọc cầu thận (eGFR) hoặc xét nghiệm nước tiểu có thể giúp phát hiện tổn thương thận từ rất sớm.
