Cuộc Hội Ngộ Đặc Biệt Của Những Người Lính Năm Xưa
Trong không khí trang trọng tại đền thờ Anh hùng liệt sĩ Trung đoàn 1 U Minh, Quân khu 9, buổi họp mặt của các cựu chiến binh diễn ra đầy xúc động. Ông Huỳnh Xuân Phong, nguyên Tiểu đoàn trưởng Tiểu đoàn 303, nay là Phó Trưởng Ban Thường trực Ban liên lạc Cựu chiến binh Trung đoàn 1 U Minh, đã có bài phát biểu sâu sắc. Giọng nói chậm rãi nhưng đầy nghĩa tình, ông nhắc lại ngày 23/9/1963, khi đơn vị được thành lập giữa rừng tràm Cà Mau trong những năm tháng chiến trường miền Tây Nam Bộ ác liệt nhất.
Ông Phong chia sẻ: "Chúng ta được sinh ra giữa khói lửa, lớn lên trong gian khổ và trưởng thành bằng sự hy sinh của đồng đội." Thay vì kể về chiến công, ông nhấn mạnh đến những kỷ niệm sâu nặng như những đêm hành quân xuyên rừng, chia nhau từng nắm cơm vắt, và sự mất mát của những người đã ngã xuống. "Mỗi tấc đất quê hương hôm nay đều thấm mồ hôi và máu của anh em mình," ông xúc động nói.
Nghĩa Tình Đồng Đội Và Trách Nhiệm Với Lịch Sử
Ông Phong khẳng định rằng cuộc gặp mặt không phải để kể công, mà để nhắc nhở nhau sống xứng đáng với những người đã hy sinh. Ông nhấn mạnh tầm quan trọng của việc giữ gìn truyền thống và chăm sóc đền thờ cho con cháu. "Chiến tranh đã lùi xa, nhưng trách nhiệm với quá khứ thì không bao giờ được phép phai mờ," ông nói. Nhiều cựu chiến binh lặng im trong buổi họp, không phải vì hết chuyện để nói, mà vì ký ức chiến tranh không cần phô bày, điều họ giữ lại là trách nhiệm với lịch sử.
Đặc biệt, trong hàng ghế dự lễ có sự hiện diện của ông Phan Thanh Nam, con trai duy nhất còn lại của cố Thủ tướng Võ Văn Kiệt. Ông đến không phải với tư cách của một người nổi tiếng, mà như một người con miền Tây, lắng nghe những câu chuyện chiến trường để tri ân và gìn giữ mạch nguồn ký ức. Sự có mặt của ông tạo nên một nhịp nối âm thầm giữa các thế hệ, với cái bắt tay chặt và nụ cười hiền thay cho mọi lời diễn văn.
Đền Thờ - Trái Tim Tinh Thần Của Cựu Binh
Đền thờ Anh hùng liệt sĩ Trung đoàn 1 U Minh, Quân khu 9, được khởi công từ cuối năm 2023 tại khu dân cư 586, phường Hưng Phú, thành phố Cần Thơ, trong khuôn khổ Khu tưởng niệm Bác Hồ và các đồng chí lãnh đạo. Công trình có quy mô gần 2.000 m², bao gồm nhà tưởng niệm, bia truyền thống, cổng chào và khuôn viên cây xanh, được xây dựng với nguồn lực xã hội hóa và sự chung tay của Ban Liên lạc Cựu chiến binh cùng các mạnh thường quân.
Sau hơn 6 tháng thi công, đền thờ đã được khánh thành vào ngày 20/4/2024. Ngày nay, nơi đây không chỉ là địa điểm dâng hương tưởng nhớ, mà còn là địa chỉ đỏ giáo dục truyền thống "uống nước nhớ nguồn" cho thế hệ trẻ. Thành phố Cần Thơ đã đề xuất công nhận đây là khu di tích lịch sử – văn hóa cấp thành phố.
Ông Huỳnh Xuân Phong chính là người lặng lẽ chăm nom đền thờ mỗi ngày, từ việc thắp hương, quét dọn đến lau bàn thờ. Ông coi đó không phải là công việc, mà là lời hứa với đồng đội đã khuất: "Còn đi được ngày nào thì tôi còn giữ." Dù chiến tranh đã qua hơn nửa thế kỷ và thành phố đã đổi thay, ngôi đền nhỏ này vẫn giữ vững hồn thiêng của lịch sử, nơi ký ức hiện diện trong từng nén hương và sự lặng im đầy ý nghĩa của những người lính già.
