Từ cơn mơ trúng số đến bi kịch phá sản của David Lee Edwards
David Lee Edwards, một người đàn ông đến từ Ashland, Kentucky, Mỹ, không phải là nhân vật xuất sắc nhưng đã may mắn đạt được giấc mơ cả đời của nhiều người: trúng xổ số. Vào năm 2001, khi ông chỉ là một người thất nghiệp vừa ra tù, David bất ngờ mang về nhà 27 triệu bảng Anh, tương đương khoảng 613 tỷ đồng theo tỷ giá hiện tại, sau khi trúng giải độc đắc Powerball. Số tiền khổng lồ này đã thay đổi hoàn toàn cuộc đời của ông, từ một kẻ vô gia cư trở thành triệu phú chỉ trong chớp mắt.
Lời hứa khiêm tốn và sự thật phũ phàng
Ngay tại thời điểm nhận giải, David đã phát biểu với sự khiêm tốn: "Bạn biết đấy, rất nhiều người không có việc làm và hầu như không có bất cứ thứ gì. Vì vậy tôi không muốn nhận số tiền này bằng cách nói rằng tôi sẽ có biệt thự và ô tô. Tôi muốn nhận nó với sự khiêm tốn, để số tiền này tồn tại lâu dài cho tôi, vợ tương lai, con gái và các thế hệ sau." Tuy nhiên, hành động của ông lại hoàn toàn trái ngược với lời nói.
Ngay lập tức, David bắt đầu tiêu xài hoang phí. Ông mua một biệt thự sang trọng trị giá 1,2 triệu bảng Anh, rộng 1,8 km vuông tại Florida, cùng một chiếc máy bay riêng LearJet với giá 1,5 triệu bảng. Không dừng lại ở đó, ông còn sở hữu:
- Một loạt xe hơi đắt đỏ.
- Ba con ngựa đua.
- Đầu tư vào công ty lắp đặt cáp quang và kinh doanh xe limo với số tiền 3,5 triệu bảng Anh.
Con đường xuống dốc không phanh
Sự kết hợp độc hại giữa chi tiêu phù phiếm và nghiện ma túy đã khiến David phung phí hơn một nửa số tiền thưởng chỉ trong năm đầu tiên. Ông thường xuyên ăn chơi tại Las Vegas, sử dụng chất cấm và tổ chức tiệc tùng xa hoa. Những khoản đầu tư thiếu tính toán và chi tiêu vô tội vạ tiếp tục đẩy ông vào vòng xoáy phá sản.
Chỉ sau 5 năm, David đã trở thành kẻ "không xu dính túi". Ông phải bán đi nhiều tài sản quý giá, từ đồng hồ, xe hơi đến trang sức. Các con của ông, Tiffani và Matt, buộc phải thôi học tại ngôi trường tư thục đắt đỏ với học phí 16.000 USD vì gia đình không còn khả năng chi trả. Thậm chí, ông còn mắc nợ hàng ngàn người và phải vay tiền từ bạn bè để mua pizza và vé xổ số với hy vọng kỳ tích sẽ lặp lại.
Những năm tháng cuối đời đầy bi thảm
Cuộc sống của David vào những năm cuối đời còn thảm thương hơn cả thời điểm trước khi trúng số. Ông vật lộn với chứng nghiện ma túy và chấn thương cột sống sau một tai nạn xe hơi. Hai đứa con của ông được đưa vào trại trẻ mồ côi và sau đó được một người hàng xóm nhận nuôi. Mọi thứ tiếp tục xuống dốc khi ông và vợ hai, Shawna, phải sống trên một chiếc xe tải, nhưng đến năm 2007 cũng phải bán nốt để chữa bệnh.
Shawna sau đó đã bỏ rơi David, để ông sống một mình trong một nhà kho kiêm nhà xí. David Lee Edwards qua đời vào năm 2013, sau vài năm sống trong cảnh nghèo nàn, ốm yếu và cô đơn. Câu chuyện của ông là một bài học cay đắng về sự nguy hiểm của việc thiếu kỹ năng quản lý tài chính và lối sống buông thả.
