Trong 7 mùa giải gần nhất, không có câu lạc bộ Việt Nam nào tham dự trận play-off V.League nhiều như PVF-CAND. Và cả 3 lần góp mặt, họ đều là đội thua cuộc.
Lần đầu tiên năm 2019
Phố Hiến (tiền thân của PVF-CAND) thua Thanh Hóa ở trận play-off đầu tiên diễn ra năm 2019. Lần thứ hai vào năm 2023, PVF-CAND một lần nữa thất bại khi thua Hồng Lĩnh Hà Tĩnh. Lần thứ ba mới đây, PVF-CAND đại diện cho V.League, ở thế cửa trên, đấu với Hưng Yên từ giải Hạng Nhất, nhưng vẫn là đội thua.
Mùa V.League đầu tiên đáng quên
Chuyện của PVF-CAND đã phức tạp từ đầu mùa 2025/26. CLB Quảng Nam xếp hạng 11 V.League mùa trước nhưng giải thể, khiến hạng đấu cao nhất thiếu một đội. Á quân Hạng Nhất Bình Phước từ chối thăng hạng, PVF-CAND nắm lấy cơ hội và có lần đầu hiện diện tại V.League. HLV trưởng Thạch Bảo Khanh từng nói: "Các cầu thủ khao khát thi đấu ở V.League nên tập luyện rất hăng". PVF-CAND khởi đầu thành công khi thắng SLNA 2-1, nhưng sau đó trải qua 11 trận liên tiếp không thắng. Phong độ khởi sắc cuối mùa chỉ đủ để họ tránh suất xuống hạng trực tiếp, nhưng vẫn phải đá play-off với đội á quân Hạng Nhất Bắc Ninh. Thất bại 0-1 khiến PVF-CAND xuống hạng, chỉ hít thở không khí V.League đúng một mùa.
Cuộc đua trụ hạng khốc liệt
PVF-CAND giành 24 điểm mùa này, số điểm thừa để trụ hạng ở nhiều mùa trước. Đội bét bảng mùa trước Quy Nhơn United chỉ có 21 điểm, Khánh Hòa mùa trước nữa có 11 điểm. Khoảng cách giữa 6 đội cuối bảng chỉ bằng một chiến thắng, cho thấy cuộc đua trụ hạng khốc liệt hiếm có.
Hiện thực phũ phàng và nguyên nhân
PVF-CAND bị động khi suất thăng hạng đến bất ngờ, chỉ có hai tuần chuẩn bị. HLV Bảo Khanh chia tay đội khi mùa giải chưa qua nửa chặng đường, HLV Nguyễn Thành Công lên thay nhưng cũng rời đi sau 4 tháng. Người kế nhiệm là HLV Trần Tiến Đại, nhà vô địch V.League 2023 cùng CAHN, nhưng không thể giúp đội trụ hạng. Việc thay tướng liên tục khiến đội không ổn định. Ngoài ra, hàng loạt trụ cột chấn thương: Nguyễn Thanh Nhàn gặp chấn thương khi phục vụ U23 Việt Nam, Nguyễn Hiểu Minh và Nguyễn Văn Trạng đứt dây chằng. HLV Bảo Khanh từng chia sẻ: "Trước trận có 6 cầu thủ bị ốm, ngoài ra còn chấn thương". Phần lớn cầu thủ thiếu kinh nghiệm V.League, HLV Thành Công nói: "Đa phần họ lần đầu chơi V.League, tâm lý chưa ổn định". PVF-CAND cũng thay ngoại binh giữa mùa, chia tay Amarildo, Antonio và Alain Eyenga. Từ những nguyên nhân khách quan đến chủ quan, PVF-CAND rơi vào bất ổn và phải trở lại Hạng Nhất.
